— Что случилось? — спросила Кэт, надеясь, что ее вопрос не прозвучал бестактно.
— Во время уличной ярмарки я хотела заглянуть в шатер с карликовыми деревьями в горшках, — ответила женщина, — и упала. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Теперь укрепляю мускулатуру рук. — Она рассмеялась.
Ординаторская — большая территория, окруженная стойкой, густо утыканной внутри компьютерами, выглядела не очень приветливо: ни тебе приятных картинок, ни цветов.
— Да, есть такая, — сказал медбрат. — Ее имя на первой странице.
— А палата какая?
Мужчина углубился в изучение того, что он видел на экране. «Игры? ICQ?» — гадала Кэт.
— Гм, — заметил он с интонацией, не предвещающей ничего хорошего.
«Я ненавижу тебя», — подумала про себя Кэт. Она поняла, что последний раз была в больнице тогда, когда «скорая» привезла туда Тома. Дальше пункта первой помощи их не пустили. Том так и не вышел из тех дверей, он больше никогда не увидел неба.
— Ее привезла «скорая», — подсказала она.
— Пятьсот восьмая, — сообщил он. — Она сейчас приходит в себя. Только из пункта первой помощи. Гм.
«Прекрати, — подумала Кэт, — или я тебя ударю».
— Поднимаетесь на лифте на пятый этаж, затем через двойные двери и направо.
Кэт нашла пятьсот восьмую палату, ни разу не заблудившись, открыла дверь и поздоровалась. Рауль обеими руками держал ладонь Джеки, словно от этого зависела ее жизнь.
Джеки лежала возле окна. Соседка по палате, лежавшая возле двери, выдавила из себя:
— Аргх. — Это было ее приветствие. — Дерьмо! Я ненавижу свою жизнь.
Худая и бледная, как герой романа, страдающий туберкулезом, она сбросила с себя белые простыни и осталась так лежать, похожая на сломанную куклу.
— Привет, — поздоровалась Кэт с сестрой.
— Привет. — Джеки остановила на ней взгляд своих грустных глаз. — Я тебя знаю.
Испугавшись, Кэт взяла ее за руку. Ее сестра, в последние несколько месяцев похожая на корову, теперь казалась меньше, простыня на ее животе сдулась, как парашют. Где же ребенок? Кэт не решалась спрашивать.
В этот момент отозвался Рауль:
— С ней все в порядке, Кэт. Правда.
— Почему ты не позвонил?
— Извини, не было времени. Все случилось так быстро, а потом операция…
Вся сдерживаемая тревога вдруг прорвалась наружу, и Кэт разрыдалась.
— Джеки! У-у-у-х-х.
— Прекрати. Мама всегда говорила, что твой плач похож на стон умирающего животного. Она была права, — еле ворочая языком, заметила Джеки. — Ох, Рауль, у меня что-то в правой ноге стреляет.
— Ее накачали антибиотиками, Кэт, — сообщил Рауль, извиняясь за выходку Джеки. — Только что проснулась. Я позову медсестру, дорогая.
— Они накачали меня антибиотиками: надеялись, я не замечу, что все, что могло пойти наперекосяк, пошло.
Кэт ничего не сказала, просто сильнее сжала руку Джеки.
— Ай, — слабо вскрикнула Джеки.
— Прости, — сказала Кэт. — Скажи мне, что произошло.
— Я переходила Сепульведу. Широкая улица, так много машин. Этот… ох… обычное дело для Лос-Анджелеса… этот длинный лимузин вынырнул непонятно откуда. Помню только, что катилась по улице, словно шар для боулинга. Так, значит… — Она посмотрела на свой живот. — О Боже! Рауль! Наш ребенок! — Джеки схватилась за мужа.
Рауль нагнулся и поцеловал ее в лоб. Он так и стоял, прижав свою щеку к ее. Он прошептал:
— Дорогая, ты стала матерью.
— Наш… ребенок? Пока я спала?
Он кивнул:
— После аварии, пока врачи латали твою ногу, у тебя начались роды. Им пришлось сделать кесарево сечение. Все прошло хорошо. Ты моя отважная девочка. Я люблю тебя.
— Родился малыш?
— Мальчик, любимая.
Внутри у Кэт потеплело, когда она увидела радость на лице сестры.
— У нас в семье появился еще один мальчик, — обрадовалась Джеки. Ее глаза увлажнились. — Я хочу его видеть! Где он? Принеси его, дорогой. Ох, Рауль, маленький мальчик.
— Мы можем назвать его в честь кого-то из семьи. Только не моего отца, хорошо? — предложил Рауль.
— Второе имя у него Томас. — Джеки попыталась сесть на постели, но, застонав, повалилась назад на подушку.
— Поздравляю, — сказала Кэт. Она провела рукой по волосам Джеки и поцеловала ее, затем обняла Рауля. — У меня появился племянник, — радовалась Кэт. Новое существо, связанное с ней, вдруг появилось на свет, когда она этого не предполагала.