Вчера, вернувшись из больницы, мужчина был в состоянии только аккуратно донести фолиант в сумке до своей комнаты и положить его в центре стола. Поэтому выгрузкой книги он начал заниматься сегодня, естественно, не сразу, как проснулся, а только после тщательной подготовки. Потратив на это несколько минут, Ландор окинул взглядом пострадавшего и, отметив результат работы, хмыкнул:
— Евграф отлично постарался.
Книга более не напоминала расчлененное нечто, и ничто не выдавало ее былое плачевное состояние, кроме запаха. Резковатого запаха клея, который до сих пор не выветрился. Хранитель опять открыл окно, чтобы ускорить этот процесс, и предстал перед дилеммой: открыть и почитать книгу, как намеривался позавчера до инцидента, или аккуратно положить на полку и забыть. В конце концов, любопытство пересилило, поэтому мужчина решил почитать книгу, но только после хорошего завтрака, который уже скоро должны подать, в 10:30 утра.
Еще спускаясь по лестнице, Ландор почувствовал невероятный запах свежеприготовленных блинчиков и еще чего-то молочного. Хранитель, приостановившись, задумчиво нахмурился, сделал глубокий вдох, и ему, наконец, стало понятно, чему принадлежит этот аромат, — какао. Мужчина поспешил в столовую, где за широким деревянным столом уже сидела Пенелопа с газетой в руках и что-то внимательно изучала. Завтрак еще не был подан, но на столе уже лежали приборы, рассчитанные на троих. Девушка, заметив друга, поприветствовала его. Поздоровавшись в ответ, Ландор обвел взглядом помещение и примыкающий сад, занял свободное место возле Пенелопы, лицом к саду, и спросил:
— А где Адрио?
— Он каждый день тренирует стражников, — не поднимая головы, ответила девушка, — так сказать, повышает им квалификацию.
— Они чем-то провинились? — догадался Хранитель, принимая во внимание частоту тренировок.
— Похоже на то. Кстати, — Пенелопа отложила газету и повернулась к Ландору, — ты же помнишь, что сегодня у нас назначено две очень важные встречи. Ты к ним подготовился?
— К первой — да, а вот ко второй — нет, — он нервно прыснул.
Пенелопа зажевала улыбку.
— Скажем честно, ко второй встрече можно подготовиться лишь при помощи принятия кое-чего для спокойствия и терпения, — она хитро улыбнулась и выразительно повела бровью. — Но поскольку вчера мы уже выпили, сегодня ограничимся подобающим настроем.
— Морально настроиться ты предлагаешь? А это поможет?
— Выхода у нас нет, — она пожала плечами. — Хорошо, что Адрио поедет с нами, его невозмутимость всегда плодотворно влияет на окружающих.
Ландор призадумался и после недолгой паузы утвердительно закивал.
— Что есть, то есть.
Сразу после его слов в старинных высоких деревянных часах пробили куранты ровно один раз, оповещая о том, что уже пол-одиннадцатого. В столовую вошли слуги с подносами и начали расставлять тарелки с завтраком. Возле изящно выложенных на тарелках блинчиков поставили по три креманки — с вишневым, клубничным и апельсиновым вареньем. Рядом с Пенелопой и Ландором поставили стеклянные стаканы с парующим какао со специально взбитой молочной пенкой — все, как любили Ландор и Адрио. Не успели слуги вернуться на кухню с пустыми подносами, как в столовую вошел Адрио. Он был бодрее обычного.
— Ландор, доброе утро, — поприветствовал он друга, с Пенелопой он сегодня уже виделся. — Всем приятного аппетита, — и, услышав приветствие и пожелания в ответ, поспешил в свою комнату. Вскоре он присоединился к завтраку.
Сначала все молча ели, а затем Ландор поинтересовался:
— Как прошла тренировка?
— Нормально.
— Что именно вы отрабатываете? — не сдавался Ландор завязать разговор.
— Новую систему безопасности, старая уже никуда не годится, — ответил Адрио, бодро принимаясь за третью порцию блинчиков и с наслаждением допивая второй стакан какао. Это был его любимый завтрак.
Некоторое время они обсуждали детали этой новой системы, а затем Ландор предложил:
— Хотите со мной навестить Евграфа? Я хочу поехать сегодня днем, как раз есть свободное время между встречами.
— Да, надо бы навестить старого знакомого, — произнесла Пенелопа, элегантно орудуя вилкой и ножиком.