Пенелопа подняла бровь:
— Ферма Иванова?
— Она самая.
— Ах… Это же было в день моего выпускного экзамена.
— Да, — Ландор выдавил из себя слабый смех. Пенелопа заметила, что он, наконец, смог немного отвлечься от проблем. — Я сих пор помню, какой фурор произвел твой костюм. Наши костюмы, — поправил он.
— Если бы только моя обычная одежда не пострадала… — с намеком заметила девушка, совершенно забыв, что в карете едет еще один пассажир.
— Я чего-то не знаю? — подозрительно прохрипел только что проснувшийся Адрио.
— Ну, помнишь крупное дело в 83-м году? — быстро заговорил Ландор, понимая, что проболтался и другого выхода уже нет.
Пенелопа притихла, красноречиво буравя Ландора взглядом, чтобы тот замолчал.
— Тогда несколько заварушек было, — размышлял Адрио, разминая шею. — Самая крупная — наркоторговля на юге города.
— Так мы про это!
Адрио медленно повернулся в сторону пытающейся казаться спокойной и непричастной Пенелопы. Сначала она старалась спрятать свой взгляд от Адрио, фокусируясь то на окне, то на своей обуви, но потом, чувствуя, что краснеет, неловко взглянула на соседа:
— Так получилось.
— «Так получилось»? — переспросил Адрио, не нарушая зрительный контакт. — Я тогда курировал практикантов в отделении стражников, которое занималось этим делом. Это очень важная…
— Адрио, дело закрыто и хватит, — перебил его Ландор. — Расследование было честным. Просто имен в протоколе не стали указывать по настоятельной просьбе главной семьи.
— Ладно. Тогда ответь на один вопрос, — Адрио обратился к Пенелопе.
— Да?
— Ты была свидетелем №1 или №2?
— Если я скажу, ты закончишь с расспросами и забудешь о происшествии?
— У меня есть предчувствие, что ты свидетель №1.
— Тогда тебе решать, верить предчувствию или нет, а мне нужно поговорить с кучером и подышать свежим воздухом. Василий! — позвала она. — Остановите, пожалуйста!
Когда Пенелопа села возле кучера, и карета снова поехала, Адрио угрюмо спросил у Ландора:
— Я прав?
— Да, — он кивнул.
— О, всемогущий… А ведь действительно похоже…
Пенелопа сидела рядом с кучером и, пока тот болтал без умолку, погрузилась в собственные размышления.
«Как хорошо, что Ландор не знает всех подробностей. И как мне все-таки повезло, что он, несмотря на нашу вражду, помог… Меня и раньше подставляли из-за того, что я немаг. Пытались так запятнать мою семью, но та ситуация побила все рекорды… — она слегка повернулась и бросила взгляд в окошко, где виднелись Адрио и Ландор, ее друзья. — Кто бы мог подумать, что так все обернется…»
— …представляете, как смешно получилось! — продолжал рассказывать кучер.
— Да, я полностью согласна. А что потом произошло?
— А потом…!
Тем временем в карете Ландор произнес:
— Я рассказал тебе это потому, что тебе доверяю и знаю, что ты не из болтливых. Об этом не должны узнать главная ветвь и верхушка побочной.
— Да, я понял. Но на тебя это не похоже, — на полном серьезе заметил Адрио, с беспокойством всматриваясь в бледное лицо друга. Ландор впервые разболтал чужой секрет. — Может, нам стоит остановиться на ближайшем постоялом дворе? Ты неважно выглядишь.
— Да просто нервы шалят, — неуклюже отмахнулся Хранитель и начал стремительно бледнеть, — не обращай внимание. Не нужно останавливаться. Нельзя.
— Евграф и его жена в безопасности, — сказал Адрио, предполагая, что это причина переживаний Ландора. — Поверь мне.
— Да, я тебе верю, все отлично, — с легкостью заверил Хранитель, и глава стражи понял, что причина в другом.
Мужчину беспокоило поведение Ландора, но давить он не хотел, поэтому попытался отвлечь друга походными рассказами, что для малословного Адрио было подвигом. Но это мало помогало.
Когда Ландор в который раз приказал кучеру ускориться, Адрио и Пенелопа еще больше напряглись, боясь, что такое состояние друга не могло быть вызвано беспочвенными переживаниями. И опять они не смогли рассказать о том, что узнали из книги, хранящейся в секретном отделении библиотеки.