«Может, я что-то упустила, потому что с айпейрона в земле мне сложнее всего работать? — усиленно размышляла девушка. — Но ведь в нашей группе были сенсоры. Они тоже ничего не почувствовали».
Вдруг ее толкнули в плечо.
— Смотри! Труп несут! — воодушевленно прошептал Макс.
Опустив фляжку воды, она увидела, как двое солдат несут тело на носилках. Это был мужчина лет 35-40, с грязными, запыленными и торчащими в разные стороны волосами, в рубахе с закатанными рукавами, жилете и штанах, заправленных в высокие ботинки. К поясу был прикреплен кинжал и нечто округлой формы (Кира не знала, что это такое).
Труп уложили на землю в тени, и к нему подошел Лимад с помощником. Увидев лекаря, чье лицо было искажено знакомой ей болью, Кира отпустила голову, стараясь огородить себя от печальных мыслей. Вслед за грустью незамедлительно последовал гнев, заставляющий ее с новыми силами бороться и искать следы убийц. Она подняла голову, и в ее пылающих холодным огнем глазам отразился труп. Он полностью поглотил ее внимание.
«Вот бы узнать детали его смерти», — подумала она.
Помощник лекаря, смуглый парень лет 20-ти, в это время что-то сказал Лимаду и указал рукой в сторону новобранцев. Лекарь, согласно кивнув, ответил и продолжил изучать труп. Помощник подбежал к главе первой группы и начал его о чем-то спрашивать, как тот моментально махнул рукой, дав добро.
— Эй, новобранцы! — крикнул им паренек. — Следуйте за мной.
Лимад и его помощник верно предположили, что первокурсники раньше трупов не видели, поэтому решили в полевых условиях немного приоткрыть завесу. А глава первой группы был не против избавиться от дополнительных, мешающих обязанностей хотя бы на время.
— Всем привет. Меня зовут Аша, — представился парень и начал объяснять причину, почему он их позвал.
За спинами курсантов послышалось, как стражники из их группы начали выдвигаться.
Лимад кивнул Кире, ответив на ее приветствие, и отошел в сторону, продолжая делать записи. Аша не был настолько близко знаком с Ландором и его семьей, как Лимад, поэтому трагедия его не подкосила. Он принялся описывать им состояние трупа и посвящать в прочие детали, при этом не отягощая ненужной информацией.
— Видите эти пятна? — спросил помощник, указав карандашом на фиолетово-синеватые пятна на бледно серых руках убийцы. Чтобы их было лучше видно, лекарь посветил на них огненным носителем. — Это трупные пятна. Когда человеку умирает и кровообращение останавливается, кровь под воздействием силы тяжести опускается вниз — в нижележащие отделы тела. Эта кровь через кожный покров просвечивается, и тем самым образуются пятна такого окраса. Недаром эти пятна похожи на кровоподтеки. Трупные пятна — это одно из ранних проявлений смерти.
Новобранцы стояли рядом с Ашей и молча слушали его, стараясь абстрагироваться от трупа и разных удивительных деталей и не явить миру остатки обеда. Их бело-серые лица с застывшим на них выражением, которое, по всей видимости, предполагалось как «сосредоточенное», напомнили Лимаду, периодически поглядывающему на новобранцев, о его юношеских деньках. Однако одно лицо все же отличалось от остальных — оно было по-холодному спокойно и пронизано не до конца скрытым презрением. Это была Кира.
— На этом трупе, — продолжал помощник лекаря, — пятна видны слабее из-за кровопотери, — он указал карандашом на торчащую в спине стрелу, которую пытались вытащить, и на порезы.
Когда Аша начал в двух словах рассказывать о трупном окоченении, Кира внимательно посмотрела на руки убитого, а точнее, на его пальцы. Из-за сумерек было сложно разглядеть, поэтому девушка решила использовать огненный носитель, что одновременно сделали и все остальные. Помощник присел рядом с трупом и начал указывать на мышцы лица, поочередно комментируя, а затем на кисти рук, однако внимание Киры привлекло другое. Она с двумя смельчаками присела рядом с Ашей, и пока те двое сокурсников следили за тем, что рассказывал помощник Лимада, девушка рассматривала ногти трупа — длинные, неровные, грязные, с застрявшей под ними красноватой землей, которую она видела, когда в составе группы 1 прочесывала север.