— Самая вкусная еда — свежеприготовленная, — стараясь поделиться позитивом, произнес отец Даниил. — Попробуйте. И вам действительно нужно покушать.
— Зачем? — словно эхо, донесся вопрос Ландора.
— Чтобы набраться сил и восстановиться, — ответил отец Даниил, чувствуя, что от этого разговора будет многое зависеть. В том числе и жизнь.
— Кому это надо?
— Вам, светлейший, в первую очередь, — ответил отец Даниил, подтвердив свое предположение.
— Мне это не нужно.
— Тогда вашим друзьям и поданным.
— Друзьям? Они скоро умрут, ради кого мне потом восстанавливаться?
Отец Даниил перевел дух и ответил:
— У вас есть подданные…
— На подданных мне плевать, как и им на меня, — произнес и замолк, продолжая невидяще смотреть в окно. И через несколько секунд добавил безжизненным голосом: — Значит, нет смысла мне восстанавливаться. Зачем тратить силы на то, что, в конце концов, исчезнет.
— Вы будете спокойно наблюдать за тем, как ваши друзья умрут? — уточнил отец Даниил, продолжая стоять рядом с кроватью.
Ландор медлил с ответом.
— Я отвернусь и не буду это видеть.
— А слышать?
— Закрою уши.
— А чувствовать?
— Запрусь в комнате без окон.
Отец Даниил сжал губы.
— А вам нравится сидеть в запертой комнате с закрытыми глазами и ушами?
— Мне плевать.
— А если к вам постучатся, вы откроете?
— Нет.
— А вы будете ждать стука?
Ответа не последовало. Отец Даниил начал размышлять вслух:
— Сидеть в запертой комнате и знать, что ты никому не нужен… Вас это устраивает?
Ландор оторвал взгляд от окна и посмотрел на отца Даниила так, что у него начало сердце кровью обливаться.
— Я же все равно не открою, даже если постучат.
— Постучат раз, постучат чуть позже — два, еще позже постучат — три… А потом?..
— Постучат — четыре? — предположил Ландор.
Отец Даниил улыбнулся.
— Или так. Лучше быть запертым в комнате в ожидании стука, чем знать, что тебе никто и никогда не постучит, да?
Ландор молчал, но взгляд его перестал быть настолько отрешенным и жаждущим смерти. Отец Даниил продолжал уже шепотом:
— Постучат пятый раз, шестой, а позже седьмой и восьмой. А девятого не последует. Ты ждешь-ждешь, а его все нет. Что ты будешь делать?
Ландор продолжать смотреть, в его глазах отразилась некая осмысленность.
— Нужно прислушаться.
— С закрытыми ушами?
— Нет, я их открою.
— А если ты откроешь уши, тебе постучат?
Тишина.
— Стучали-стучали, а потом перестали. Но вдруг снова раздался стук.
Ландор внимательно смотрел на громко говорящего отца Даниила.
— И опять наступила тишина, — сказал уже тихо.
— Не тишина, а пауза, — заметил он, а отец Даниил снова легонько улыбнулся. — С каждым стуком временной отрезок увеличивается. Скоро опять постучат.
— Ты прав, через какое-то время опять постучали. Но почему?
— Они что-то настойчиво хотят.
— И что же?
Ландор моргнул и нахмурил лоб. Отец Даниил немного отошел от кровати и встал напротив двери.
— Нужно у них спросить.
— Спроси, но как ты узнаешь, куда идти? — отец Даниил облокотился на наличник.
— Передо мной дверь.
— Ты помнишь, где она?
— Нет, я ее вижу перед собой.
— И что ты сделаешь?
— Я подойду к двери и спрошу, что им надо.
— А если они тебя не услышат?
— Скажу громче, — раздраженно проговорил Ландор.
— А если опять тебя не слышно?
— Закричу!
— Говорю же, не слышно тебя!
— Открою дверь и рявкну!!!
В этот момент отец Даниил подошел к вскочившему от злости Ландору и обнял его.
— Тебя слышно, все хорошо.
В эту же секунду глаза Ландора наполнились слезами и он заревел, как ребенок, выплескивая все раздирающие его эмоции. Рвущие в клочья, как стая волков.