— Сразу видно, что этот замок предназначен для магов Огня, а не для простых людей, — пробурчала она, нырнув в постель по макушку. — Они сами себе печка… Холодр-р-ры-ыга-а.
От свечки, стоящей возле ее кровати на тумбочке, толку не было.
Глубоко вздохнув, причем выглядело это больше как всхлипывание, Кира смирилась с тем, что сна ей не видать, поэтому мгновенно скинула с себя одеяло, выпрыгнула с постели и укуталась в шерстяную накидку, висевшую на изножье кровати.
По мягкому и пушистому ковру она босиком подошла к окну и распахнула его. Далеко-далеко внизу виднелась извилистая дорога, по которой Кира и ее спутники ехали в экипаже. Огни города кое-где еще продолжали мелькать.
«Как-то раз я слышала в закусочной, — думала она, — что в этом замке обитает призрак предыдущего Хранителя… Интересно, это правда? А если, — она загадочно притихла, — он сейчас парит за моей спиной…»
Она молниеносно обернулась, но там никого не было.
Кира фыркнула. Не то чтобы она маниакально любила все сверхъестественное, нет, но ей всегда нравилось прикоснуться к чему-то неизведанному, даже если это неизведанное было слегка пугающее…
Кира, в сердцах выругавшись, подошла к двери. Она была темной деревянной с выточенным на поверхности узором, напоминающим художества мороза на стекле и покрытым краской молочного цвета. Ручку заменяло железное кольцо. Кира взяла его в руки, ощутив при этом морозный холод и некую шершавость, и распахнула дверь. В коридоре было так темно, что на расстоянии вытянутой руки все казалось абсолютно черным, даже воздух. Спустя несколько секунд зрение послушницы привыкло и она смогла различать контуры коридора и начинающуюся чуть дальше от нее лестницу.
Незаметно для себя она ступила за порог отведенной ей комнаты на холодный и шершавый каменный пол, по которому, как и по всему помещению, гулял сквозняк.
«Нет, так не пойдет», — подумала она и обула сандали, потом вернулась в коридор и захлопнула за собой дверь, после чего оказалась в кромешной тьме.
Кира неторопливо сделала шаг, потом еще один и еще. Дойдя до лестницы, плавной спиралью уходящей вверх и вниз, она остановилась, но ненадолго. Призрака не было, а вот желание сходить в туалет из-за холода появилось. В теории понимая, где находится туалет, Кира решила закрепить это на практике. Спускаясь по лестнице, она вспомнила слова Гавриила:
«Долгое время в замке жили несколько человек, поэтому большинство комнат пустовали, и порядок в них наводили тоже редко. Из-за этого возникли разного рода проблемы, в том числе и с канализацией. Если бы мы изначально знали, что вас прибудет трое, мы бы заблаговременно привели еще одни покои со всеми удобствами в надлежащий вид. Поэтому, к сожалению, ближайшая ванная комната для вас та, которая находится этажом ниже, слева от лестницы».
Скользя рукой по рельефным холодным перилам, послушница преодолела весь пролет и вышла в коридор, который кое-где был освещен горящими факелами.
«Так, теперь налево».
Она пошла по маршруту и увидела две массивные деревянные двери, но запутаться ей не дал запах. Не ядреный, но вполне себе определенный.
Вытирая руки об себя, Кира вернулась к лестнице и с уверенностью зашагала наверх. Девушка поняла, что несколько переоценила себя, когда обнаружила, что лестница заканчиваться не собирается. Однако останавливаться и спускаться вниз ей не хотелось. Послушница не до конца понимала, почему ей так хочется подняться по ней выше и выше. Из интереса или?.. Она преодолела один пролет, потом второй. Звук шаркающих шагов, шелест ночнушки, ритмичное дыхание и легкий писк мышей — единственное, что доносилось до ушей Киры. Через бойницы выглядывало темно-синее небо со сверкающими звездами. Преодолев еще один пролет, уставшая послушница облокотилась на каменную стену.
— О! — удивилась она, заметив, что далее наверх ведет более узкая круговая лестница.
Кира направилась дальше. Ее дыхание было тяжелым, ноги болели, но результат усилий стоил того: она наконец-то согрелась.
Спустя некоторое время, а Кире показалось, что прошла уже целая вечность, она наконец-то наткнулась на единственную дверь в башне.
«Неужели это то населенное призраками место в замке, о котором столько рассказывали? — подумала она и ее пробила приятная дрожь, похожая на ту, которая бывает, когда залезаешь в закрытый подвал из страшилок. — Так вот, почему меня сюда так манило!».