Тошнота усилилась.
Она в панике выбежала из обсерватории, захлопнув за собой дверь, и помчалась по лестнице вниз в свою комнату. Рука ее продолжала пульсировать, а носоглотка — «гореть».
Чудом Кира смогла с первого раза найти свой этаж. Послушница вбежала в комнату и заперла за собой дверь. Резкая и нарастающая боль пронзила ее живот, она, тяжело дыша, добралась до кувшина с водой, стоящего на столике возле шкафа. Выпила, но от воды ей стало еще хуже. Она, закашлявшись, упала на колени. Опрокинутый стакан с глухим стуком упал на пол. Лицо ее покрылось потом, голова кружилась, грудину как будто сжимало, и она не могла вдохнуть. Кира продолжала хвататься за живот и стучать кулаком по груди, пытаясь прогнать огромный ком. Обожженная правая рука ее онемела от колющей боли. Вдруг уши ее заложило, цвета перед глазами помутнели, а свет со свечи, стоящей у кровати, начал больно мерцать и расплываться. Кира повалилась боком на пол. Она громко вдыхала воздух ртом и кашляла, ощущала жар ночнушки и даже обуви, которые была не в состоянии снять. Спустя несколько секунд перед глазами все помутнело, и она потеряла сознание.
*** *** ***
Адрио, сидя в кресле с бархатной синей отделкой, просматривал старинные рукописи при свете огненного носителя, напоминающего изогнутый листок тюльпана. Он переворачивал страницу за страницей, пересматривал свиток за свитком, но ничего найти не мог. Книг о периоде Синэ-Вита почти не осталось, а то, что было, лишь вскользь упоминало об айпейроне. Даже рукописи из секретного архива были бесполезны. Вдруг Адрио вспомнилась Адаланская библиотека с ее книжными сокровищами и у него промелькнула мысль, что там точно нашлось бы то, что нужно. Но, увы, пожар, случившийся полвека назад, все уничтожил. Обстоятельства до сих пор не выяснены, а преступник не найден. Большинство подозревают в этом именно мага Огня.
Еще в детстве папа рассказывал ему, что айпейрон является основой магии, жизни и всего мира. Он бесконечный, бессмертный, неделимый и неопределенный. Раньше на существование айпейрона люди смотрели скептически, и считалось, что он всего лишь предание старины. Но около двух столетий назад один выдающийся ученый по имени Тецуя Коноэ смог извлечь айпейрон в чистом виде и тем самым доказать факт его существования. Однако сосуд, который способен был бы сохранить первовещество, изобрели намного позже. Дело в том, что айпейрон, являясь началом всех начал, мог спокойно сливаться с любой поверхностью, поэтому поиск сосуда стал следующей главнейшей задачей науки. В основе современного прозрачного материала, из которого изготовляют сосуд, лежат функциональные особенности клеток живых существ. При воздействии на них раздражителем, клетки покрываются определенным веществом, которое и сдерживает, точнее, контролирует, айпейрон. Эти клетки вводили в прозрачный материал, тем самым превращая его в сосуд. Далее его обогащали айпейроном, методом, созданным Тецуя Коноэ и усовершенствованным его внуком Джуном Коноэ.
— Возможно, нити, которые заметила Кира, — это находящиеся недалеко друг к другу клетки, которые сконцентрировали возле себя большое количество айпейрона. Поэтому, она их увидела. Сами клетки недоступны невооруженному глазу… — мыслил вслух Адрио, потирая переносицу. — Но кто тогда она?.. И глаза у нее очень необычного цвета…
— «Кто она?..», «красивые глаза»… Дорогой Адрио, неужели ты нашел даму сердца? — к нему не спеша подошла Пенелопа и села в соседнее кресло, ее длинные каштановые волосы нежно блестели при свете огненного носителя, а золотое колье с изумрудами украшало ее тонкую светлую шейку. Красивое нежно-голубое платье идеально сидело на ее фигуре в виде песочных часов.
— Что ты делаешь так поздно в библиотеке? — нахмурившись, спросил он, убирая очередную пролистанную рукопись в сторону.
— У меня такой же вопрос, — Пенелопа лукаво улыбнулась и элегантно подперла голову рукой. — Что делает великий и могучий Адрио в библиотеке в столь поздний час? — тут ее взгляд упал на свиток, она взяла и развернула его.
Пробежав глазами, Пенелопа усмехнулась:
— Несмотря на то, что Джун Коноэ был великим изобретателем, он еще был абсолютно безграмотным, естественно, для своего времени. Что ты ищешь? — она подняла глаза.
— Информацию об айпейроне, — ответил Адрио. — Но того, что мне надо, нет… Пенелопа, где-нибудь упоминалось о физических свойствах айпейрона?
— Что именно тебя интересует?