— Да, — подтвердил отец Даниил, — но какова вероятность того, что мы не наткнемся на их людей? Я не сенсор и не могу читать айпейрон на большом расстоянии.
— Они младше меня. Посмотрите. Такие самоуверенные юнцы обычно ходят гурьбой. На работе уже встречал. Три человека напали на шестерых обученных солдат. Значит, подмоги не будет.
Аргументы Артура отец Даниил не мог не принять, однако кое-что заметил:
— Ты сейчас не в лучшей форме. А значит, нам будет сложнее справиться с тремя детьми, не нанеся им урон. К тому же эти стражники у меня вызвали вопросы. Кто в наше время водит людей на поводке?
Артур сразу не ответил. Подумав, произнес:
— Хорошо, что вы предлагаете?
— Пообщаться с ними. Но не здесь и не прямо сейчас. Нужно, чтобы их эмоции перестали кипеть после боя. Тогда они точно пойдут с нами на контакт. И смотри, — отец Даниил кивнул в сторону подростков. — Крестьяне их благодарят. В случае чего они встанут на их сторону.
— Смотря, что это за крестьяне. Но хорошо, я понял.
Тем временем трое нападавших повели лошадей с трупами и крестьянами через луг.
— Хм, — задумался Артур, — в том направлении, если я не ошибаюсь, стоит заброшенная мельница, — произнес он, припоминая свои детские деньки. — Вы не знаете, ее еще не снесли?
— Ничего такого не слышал. Думаешь, они идут туда?
— Это одно из ближайших мест, где бы я после такого спрятался. Мельница или пещера в той стороне. Или лес с каменной поляной…
— Вот сейчас и узнаем. Пойдем.
Таким образом, отец Даниил и Артур свернули с намеченного ранее пути и поехали в обход, чтобы поймать и научить уму-разуму запутавшихся в жизни подростков. Почти сразу Артур отмел пещеру как вариант и еще через некоторое время вычеркнул из списка лес. К трем часам дня мужчины доехали до поросшей камышами реки, на противоположном берегу которой стояла заброшенная, разваливающаяся мельница. Ее лопасти были такие длинные и широкие, что издалека напоминали заячьи уши. Отец Даниил и Артур не до конца были уверены, что именно мельница служит убежищем для подростков, но других более-менее подходящих вариантов Артур не смог подобрать. А он, между прочим, во время своего ученичества в школе при храме ближайшие окрестности полностью излазил.
Остановившись в десяти минутах ходьбы до мельницы, мужчины привязали лошадей к дереву и, пройдя некоторое расстояние, начали действовать. Юноша побежал вперед и замер за поваленным дубом, затем пробежал еще вперед и присел за камышами. Настала очередь отца Даниила, и тот повторил путь парня. Через дырявые окна мельницы никакого движения не было видно. И никаких звуков: разговоров, шагов, сопения — не было слышно. В мгновении ока преодолев мост, Артур оказался под окнами мельницы и заглянул в щели между досками. Убедившись, что там никого нет, Артур бесшумно впрыгнул в окно и притаился. Отец Даниил, услышав вдалеке подростков, поспешил за юношей. Но, не доходя до мельницы и двух метров, почувствовал знакомый айпейрон. Вздохнув, он выпрямился и спокойно вошел в строение через дверь. Мельница изнутри была завалена досками, усыпана сеном. И в одном месте лежал обычный мусор. Артура не было. Но через пару секунд он объявился, выпрямившись в полный рост на втором этаже.
— Тут никого нет. И судя по количеству чашек, тарелок и кроватей, жильцов максимум трое. А вот и они, — буднично, но сурово, произнес Артур, доставая одноручный меч из ножен и наблюдая через щель за «хозяевами» мельницы.
— Убери оружие, — произнес отец Даниил, — я сам, — и с этими словами сел на доску и начал ждать.
Артур, не понимая, что происходит, хотел спросить, но тот поднял руку, прося его ничего не говорить. Юноша, поморщившись, встал рядом с мужчиной, но рисковать не стал, поэтому меч не убрал.
Подростки вели лошадей уже без солдат и весело переговаривались между собой и несколькими спасенными пленниками. Они преодолели луг и были в нескольких метрах от мельницы, как послышались внутри нее шаги и скрип. Вдруг дверь открылась, и на пороге появились двое мужчин. Отец Даниил, игнорируя испуганных пленных и удивленные лица подростков, скрестил руки на груди и спокойным голосом спросил:
— Ну и как вы это все объясните, Яшма, Дина, Святослав?
Да-а, таймскип немалый... Но что поделать, интриги требуют жертв:) Конечно, о событиях, произошедших за эти годы, я расскажу, но давать буду информацию порционно:)