— Ясно, — после паузы отозвался отец Даниил.
— Вы ведь давно живете в этих краях, да? — спросил Артур. — Как часто до вас доходят слухи о произволе стражников?
— Хм, — задумался отец Даниил, — до меня доходили некоторые слухи, но они все касались по большей части хамства и пьяных разборок, поэтому я сильно не углублялся. То, о чем рассказывали дети, я услышал впервые, но я им верю. И, как оказалось, не зря. Но меня волнует другое…
— И что же?
Отец Даниил нахмурился.
— Сколько таких отрядов они положили и насколько сильно они стали неугодны тем, кто покрывает произвол. Или же отряды сами по себе бесчинствовали, поэтому угроза невелика, но это маловероятно.
Артур молчал.
— И ты прав был насчет маскировки, — продолжил отец Даниил, разглядывая крону нависшего над ним дерева, — ведь доложить о детях могли не только мимо проходящие свидетели, но и сами спасенные. Был недавно один случай…
«Идиоты», — выдохнул Артур.
— Нужно узнать, не рассказывали ли они кому, из какой они деревни и кто их родители, — мыслил вслух отец Даниил. — Их одних я никуда не отпущу, так сказать, буду натаскивать в выживании. А тебя я прошу помочь с расследованием этого дело. Справишься?
— Я и так собирался это сделать, — хмуро ответил Артур. — Может, мне перевестись сюда и здесь проходить выпускную практику…
— А где ты хотел ее проходить?
— В Тисове.
И когда отец Даниил и Артур направились к ребятам узнать, где они спрятали тела, юноша задал вопрос, на который так и не смог самостоятельно найти ответ:
— Кстати говоря, отец Даниил, а что произошло вчера вечером?
— Это ты о чем? — переспросил он, не совсем понимая вопрос.
— Я помню, что лег спать, — начал юноша, смотря перед собой, хотя лучше бы он наблюдал за тем, как лицо отца Даниила превратилось в маску с натянутой улыбкой, а сам он как будто отодвинулся в сторону, — но когда проснулся, было такое ощущение, что мной грядки вспахивали! На нас кто-то напал?
— Нет, не напали, — сухо произнес отец Даниил, не решаясь на зрительный контакт. — Хм… Думаю, у тебя аллергия на один из компонентов свечки, которая отпугивает комаров.
— А-а… Аллергия… — задумчиво протянул Артур. — Не думал, что у меня вообще может быть аллергия. Вот брат удивится! — он усмехнулся, и отец Даниил тоже выдавил смешок, но нервный.
Святослав без лишних слов сводил отца Даниила и Артура к месту, где были похоронены солдаты. Оказалось, ребята за две недели успели напасть лишь два раза, еще один раз они прибыли слишком поздно и один раз они никак не могли подобраться к цели. Про родную деревню, к величайшему облегчению отца Даниила, они не распространялись.
По вышивке на форме Артур определил, к каким отделениям принадлежали все поверженные солдаты, и юноша больше не проронил ни слова, окунувшись в собственные размышления.
По возвращению отец Даниил начал осматривать всех пострадавших, включая учеников. Поскольку раны на руках у Яшмы и Святослава были серьезные, а лекарства на повторную обработку не хватило, отец Даниил нашел убедительную причину, почему ученики должны поехать вместе с ним в Долром. А дальше он найдет способ удержать их рядом и всему научить. Святослав и Дина согласились на предложение учителя, а вот Яшма был против и еще долгое время возмущался. Артур же понимал, что оставлять свидетелей (и по совместительству правонарушителей) без присмотра нельзя, поэтому страдал молча.
Отец Даниил чувствовал, что возвращаться на мельницу опасно, ведь о ней известно большому количеству людей, поэтому велел ребятам собрать все необходимые вещи для долгого путешествия. Даже если ребят не сдадут по собственной воле, о них могут рассказать под действием угроз. Он своими размышлениями пока не делился, да и маловероятно, что его слова воспримут всерьез, — лучше до них дойти собственным умом.
Попрощавшись с крестьянами и оставив им три лошади, ребята, отец Даниил и Артур поехали в Долром. Однако вместо запланированного вечера, путники подъехали к городу только ночью. Переночевав в палатках, они спустились по дороге вниз и вскоре въехали в городские ворота. Там, попрощавшись с Артуром, отец Даниил с учениками отправился бродить по городской площади. Позавтракав в таверне, герои продолжили поиск палаток с лекарствами, и вскоре одна такая была обнаружена. Пока отец Даниил с нескрываемым интересом рассматривал витрину и консультировался с продавцом, ребята осматривались.