Некоторые морщины на лице Амадеи стали глубже, и она безжизненно произнесла:
— Люди меняются после получения силы, и иногда мы, к сожалению, не можем предугадать, в какую сторону.
— А должны были, — с укором заметил отец Иннокентий. — Власть, деньги и сила сделали из Вадима марионетку страстей. Каким бы он не был до этого хорошим парнишкой, — он повернулся к Амадее. — Амадея, предупреждаю тебя…
— Отец Иннокентий, — перебила она его и, отложив шарики, стала наполнять водой свой полупустой бокал, — Ландор не пойдет по стопам Вадима, я в этом уверена. Я видела, каким он был до смерти родителей и каким стал после. Эти события он пережил достойно, и они пошли ему на пользу.
— Амадея! — возмутился отец Иннокентий. — Не говори столь бессердечные вещи!
Старушка медленно сделала глоток воды и продолжила:
— В любом случае, в нем сокрыта невиданная сила, которую со временем он познает. И в этом ему поможет та девчонка. Роль, которая ей уготована, не сравнима с нашей. Мы же должны подготовить благоприятные условия для их тесного сотрудничества.
— Я буду и дальше растить ее. Когда она будет готова, ты с ней встретишься. Но это не скоро.
— Хорошо, — отступилась Амадея, — но ответь мне на один вопрос: как долго ты будешь скрывать от нее ее суть и предназначение?
— С тех пор, как она увязалась за нами в замок, это стало лишь вопросом времени.
В небольшой щели возле порожка промелькнула тень, однако никто ее не заметил.
Глава 4.2
Адрио, Пенелопа и отец Даниил незамедлительно прибыли в замок, который был оцеплен стражниками в тканевых повязках. Никому не разрешалось ни входить, ни выходить. Адрио дал распоряжение доложить о прибытии экипажа Бандила с медсестрами, а также солдат из военной академии. Во всех остальных случаях не беспокоить.
Несмотря на отличную погоду, атмосфера у замка стояла напряженная. В его внутреннем дворике скопилась толпа людей — работников массивного здания. Они громко и нервно переговаривались. Слышен был даже плач.
Адрио передал одному стражнику свою лошадь, а кучер отвез пустую карету в сторону, где их обычно оставляли. Приблизившись, но сохраняя расстояние от толпы, глава стражи с остальными заметил наконец-то Гаврилу, который пытался успокоить мальчика — помощника конюха.
— Гаврила! — позвал его Адрио и помахал рукой, чтобы тот подошел.
Расстроенный смотритель замка, услышав знакомый голос, очень обрадовался, но, обернувшись, ощутил нарастающее волнение, поскольку все прибывшие тоже были в повязках.
— Господа! — поспешил он к ним. — Простите меня, что не смог уберечь замок! Страшный демон проник в него! Сначала один, а буквально недавно еще двое слегли!.. Неужели это кара предыдущего Хранителя Вадима? — отчаянно выпалил, но моментально замолк, заметив рядом стоящую Пенелопу. — Ой, молодая госпожа…
Адрио холодно отреагировал на слова смотрителя и перевел взгляд на ожесточенную Пенелопу.
— Это не может быть мой брат, — она отрезала. — Он умер и давно уже на небесах. Где Лимад?
— В лазарете, пытается спасти больных.
Пенелопа, сжав губы, сцепила руки под грудью и придвинулась к Адрио, чтобы пропустить мальчика. Ребенок потянул за мантию отца Даниила.
— Здравствуй! — ласково поприветствовал он и присел. — Ты мне хочешь что-то сказать?
— Вы спасете мою маму? Почему на нее разозлился Хранитель? Она хорошая.
Пенелопа мгновенно отвела взгляд.
— Все будет хорошо. Мы всех вылечим.
— Иди сюда, малыш, — позвал его Гаврила и начал подбадривать.
Переборов свое раздражение, девушка сказала Гавриле:
— Собери всех людей на заднем дворе, никому нельзя покидать территорию замка. Все, что вам необходимо, скоро доставят.