В сосредоточении всех атрибутов самого поганого места было еще и влажно. Кира, несмотря на предложения стражников пойти впереди, возглавляла колону смельчаков. Беззвучно спускаясь по тонкой лестнице без поручней, идущей вдоль стены, Кира заметила, что ступеньки покрыты каким-то пушистым налетом, который заглушает стук обуви по камню. Послушница сосредоточено осматривала довольно немаленькое помещение; в нем были навалены кучи старой, дряхлой мебели, на грязном полу шныряли неопознанные объекты (вроде какие-то насекомые, но это не точно), на потолке ковром висела паутина в несколько рядов.
Группа зашла за огромный деревянный шкаф, со скошенной на бок дверцей. Когда Кира только протягивала руку, чтобы открыть шкаф, у нее возникло непонятное чувство. И внезапно вылетевшая оттуда мышь подтвердила ее опасение.
Кира взвизгнула, но сразу пришла в себя и начала искать существо глазами, попутно сбросив со своего плеча упавшего паука.
— Госпожа Кира, — окликнул ее стражник, — смотрите!— он рукой указал на крайний угол потолка.
Послушница присмотрелась и увидела там живность: несколько летучих мышей висели вниз головой. Айпейрона на них не было.
— Они чисты…
Тут она заметила малиновое свечение левее от них.
— Там! — воскликнула она и указала рукой. — Стойте здесь, — сказав это, Кира тихонько подошла поближе к странно наклоненной балке. Под ней висели две летучие мыши, одна из которых была заражена негативным айпейроном.
Кира так же аккуратно вернулась назад и остановилась.
— Дверь же была закрыта, когда мы подошли к подвалу, да?
— Да, — подтвердил один из стражников.
— Тогда как мыши попали сюда? И почему… заражена только одна, — она вопросительно на них посмотрела.
Стражники замерли.
— Где-то здесь, должно быть, есть отверстие, — предположил темнокожий стражник.
— Скорее всего. Надеюсь, оно не ведет на улицу, — Кира на это очень надеялась, однако, зная, что закон подлости ее по-особенному любит, подготовилась к худшему.
— Нужно доложить обстановку господину Адрио, — объявил третий стражник.
— Да, но сначала давайте проверим, есть ли отсюда выход наружу. Если да, то нужно его забаррикадировать, чтобы мыши не вызвали эпидемию в городе.
Кира и стражники начали аккуратно ходить по подвалу, чтобы не раздразнить мышей, и посматривать на огонь факелов, — под порывом ветра пламя начинало танцевать, это и могло свидетельствовать о наличии щели или отверстия. Стена, возле которой находилась та самая балка с мышами, была загромождена мебелью, поэтому подобраться к ней было практически невозможно.
— У вас есть с собой спички, чтобы поджечь факелы? — спросила она и почти сразу же поправила себя, — маги Огня есть?
— Да, — послышался ответ двух стражников.
— Давайте тогда сделаем так. Затушите факелы, я попробую присмотреться. Я хорошо вижу в темноте, — пояснила она, увидев странную реакцию стражников на ее предложение, к которой она уже давно привыкла.
Все последовали ее словам, и в подвале воцарилась сплошная, обволакивающая тьма. Сначала вообще ничего не было видно. Только разные звуки доносились то там, то сям. Спустя несколько секунд Кира начала четко различать рядом стоящих стражников, затем спустя еще несколько секунд некоторые контуры вещей в подвале, стены, мышь с ярко малиновыми пятнами. Послушница подошла поближе к стене, перед которой находилась балка с мышью и присмотрелась. Обычная каменная стена, балки, паутина, плотным обрывком ткани висевшая под деревянной балкой. Вдруг паутина заколыхалась под порывом ветерка.
Значит, проход есть.
— Зажигайте факелы, мы идем закрывать щель, которая находится вон там, — когда появился свет, она указала пальцем.
Стражники молча выслушали ее слова, поглядывая на нее, как на сумасшедшую, но возражать не стали.
В начале десятого, когда Кира и стражники вышли на улицу (кстати, сделали они это с большим удовольствием) и подошли к стене, которая по идее должна быть с тем самым проходом, начались поиски. Загибая высокую траву с бурьяном возле стены, принадлежавшей старому крылу замка, стражники, держа факелы, почти сразу обнаружили осыпанную землю у фундамента и отсутствие нескольких камней.