— Госпожа Кира! — позвал ее темнокожий стражник. — Посмотрите.
Послушница подошла и заметила следы негативного айпейрона на поверхности сквозного отверстия. Ей стало очень не по себе.
— Отойдите, иначе заразитесь, — скомандовала она. — И принесите деревяшки или что-то, чем можно временно забаррикадировать отверстие.
Пока стражники выполняли приказ, Кира наклонилась и коряво обвела кистью с краской пятна негативного айпейрона. Затем она присела на корточки и закрыла лицо руками, чувствуя отчаяние, подкрадывающееся все ближе и ближе.
«Лишь бы никакой эпидемии, лишь бы никакой эпидемии…»
Услышав приближающиеся шаги стражников, она встала и увидела, как они несут доски.
— Этого достаточно. Не прикасайтесь к месту, помеченному краской, — она вышла из густой травы, уступив место стражникам.
Волнение не покидало ее, она приблизила руку ко рту, затем убрала ее и почесала голову около виска.
— Мне нужно проверить астрономическую башню. Возможно, мыши там.
— Госпожа, это опасно при вашем самочувствии. Я сопровожу вас, — вызвался знакомый темнокожий стражник.
— Хорошо, — Кира резко и угловато кивнула. — Кстати, — она не выдержала, — у вас лицо знакомое, вы случайно не были вчера у таверны?
— Да, госпожа Кира. Меня зовут Везгар.
— А-а, точно, — она нервно усмехнулась. — Тогда поспешим.
«Ведь точно они могли вернуться в астрономическую башню! Они там столько лет спали, привыкли же…»
Однако оправдания были так же бессмысленны и кратковременны, как вода в дырявом ведре. С одной стороны, после четырех часов марафона по замку, Кира невероятно измоталась. Львиная доля усталости, оковами висевшая на ней, была вызвана тем, что послушница, не считая каши и пары фруктов, которыми не наешься, последний раз нормально кушала утром. Словом, Кира была жутко голодная. Она всеми силами пыталась сконцентрироваться на работе, но все, что было перед ее глазами, ассоциировалось с едой. Красный ковер — сырое мясо, лесной пейзаж — салат, много салата, деревянный стол — шоколад. Но эти ассоциации с едой, которые продолжали навязываться, только больше подогревали почву для самокопания. Никакой голод не мог сравниться с боязнью эпидемии, причиной которой была сама Кира.
«Святой айпейрон, ведь я только приехала, день назад, и вот такие события... Зачем я вышла из своей комнаты и поперлась в ту башню… Ну зачем?!»
Кира практически бежала по лестнице, чтобы увидеть ту самую дверь в эту самую астрономическую башню… В глубине души она надеялась, что мыши находятся там, но в то же время она отлично знала, что дверь там закрыта, ведь когда она убегала, хлопнула ею со всей силы…
Везгар поспевал за ней без труда. Узнав, что около того отверстия были найдены пятна негативного айпейрона, он начал понимать, почему у Киры такое взволнованное, бледное лицо. Добравшись до опасной комнаты на самой вершине башни, они обнаружили, что дверь и правда оказалась запертой.
Дрожащей рукой нарисовав на двери череп с костями и надписав: «Опасно!!!», послушница почувствовала, как у нее начинают печь глаза.
— Госпожа Кира, — тихо начал темнокожий юноша, — значит ли это, что мыши покинули стены замка и распространили болезнь по всему городу?
Кира, не в силах что-либо сказать и повернуться к нему, закивала.
— Значит, нужно предупредить светлейших о грозящей эпидемии. Пойдемте, госпожа Кира.
Послушница вытерла слезы и, повернувшись, увидела каменно-холодное лицо Везгара. Она отлично понимала, что заслужила такую реакцию, поэтому в ответ потупила глаза и устремилась вниз по круговой лестнице. Преодолев один пролет, она встретила Адрио со стражниками и какого-то незнакомого мужчину, одетого дорого, с длинноватыми светло-русыми волосами, часть которых собрана в хвостик на затылке. Его серые глаза внимательно за ней наблюдали. Кире он показался довольно симпатичным.
Везгар поклонился Адрио и тому человеку, назвав его «господином Ландором». Кира последовала его примеру.
— Не стоит, — холодно отрезал Адрио.
В этот момент он больше всего походил на генерала, которому сообщили о вторжении врагов на подконтрольную ему территорию. Настоящий лидер — это тот человек, который сохраняет здравомыслие и спокойствие при любых обстоятельствах, держит себя уверенно и лишь своим видом вызывает у окружающих уважение, покорность и доверие. Сейчас Адрио был именно таким.