«Действительно, какое хорошее время было», — подумала она и вздохнула.
На их пути начали появляться одиночные сосны. Воздух постепенно приобрел запах хвои. Дорога, по которой ехали герои, немного сузилась и стала песчаной, и они, оказавшись в тени высоких сосен и елей, наконец-то въехали в лес. И сразу же Кире бросился в глаза малиновый мазок на ветке, до которого никак не достать.
Ландор понял, почему Кира остановила лошадь, и проследил за ее взглядом.
— Высоко?
Она хмуро кивнула.
— Тогда продолжим твое обучение, иначе мы миссию не закончим и к концу следующего года.
Глаза у Киры загорелись:
— Согласна, учитель!
Ландор с легкостью спрыгнул с лошади и протянул руку Кире. Оказавшись на земле, девушка последовала за Ландором и привязала поводья лошади к дереву.
— Дальше мы пойдем пешком.
Примерно минут двадцать Кира и Ландор продирались сквозь густой лес через ямы, возвышенности, дикорастущие растения, на которых иногда встречались шапочки из паутины. По пути обнаружили лишь парочку лисьих нор. Птиц было мало, только насекомые всю дорогу сопровождали их жужжанием. Кира боялась потеряться, однако Ландор уверенно вел ее вперед. Наконец они вышли к поляне.
— Это место я обнаружил, когда мне было восемь лет. Здесь удобно тренироваться, никто не мешает. Ладно, — он хлопнул в ладоши и окинул взглядом сосны на другом конце поляны, — теперь смотри внимательно.
Он перевернул руку ладонью вверх.
— Наша магия основана на айпейроне. Он при выделении на определенном этапе трансформируется в стихию, которая заложена в человеке. У меня это огонь, — Ландор начал медленно формировать огненный шар.— Ты видишь айпейрон в моей руке?
— Ага! — воодушевленно согласилась Кира. — Слабенько, но вижу.
— А теперь отойди, — с этими словами он трансформировал шар в огненный кнут и со всего размаха полоснул противоположным его концом по сухому дереву без коры; оно не загорелось. — Пошли.
Приблизившись к нему, Ландор продолжил:
— Внимательно всмотрись в порез. Что ты видишь?
— Я вижу остатки вашего айпейрона. А… все, они уже исчезли.
— Так и есть, обычно айпейрон быстро впитывается, становится частью любого целого. Но в самом еще начале я могу ощутить свою энергию на предмете, а ты — увидеть. С негативным айпейроном все иначе и в некотором плане легче: он никуда не исчезает. Если я не ошибаюсь, — Ландор опять посмотрел в сторону тех сосен, — там есть заражение.
— А как вы узнали? — ошеломленно поинтересовалась Кира.
Ландор криво усмехнулся:
— Почувствовал. Как не знаю. Я не вижу айпейрон, как ты. Но такую отвратительную энергию нельзя не запомнить. Поэтому на сегодняшнем занятии я научу тебя распознавать негативный айпейрон на больших расстояниях и как обезвредить его.
— А как вы сделали, что дерево не загорелось? — все-таки задала вопрос Кира.
— Увеличил концентрацию айпейрона, который, в свою очередь, обволок огонь, поэтому дерево не загорелось. Так, смотри.
Ландор опять нанес удар по тому же дереву, а потом выставил руку и под возгласы Киры начал обратно впитывать в себя айпейрон.
— Что ты видишь?
— Вы поглощаете выделенный айпейрон! — воскликнула она.
Ландор удовлетворенно кивнул, понимая, что эксперимент сработал.
— Если ты запомнишь вещество, то можно научиться не только чувствовать его на расстоянии, но и управлять им. Теперь пошли к зараженному участку.
От волнения у Киры начали трястись руки, подходя к дереву, она сделала глубокий вдох и выдох; подняла голову и увидела малиновый мазок, находящимся на уровне ее глаз.
— Всмотрись в него, запомни, — наставлял Ландор. — Готово?
Кира кивнула.
— А теперь попробуй потянуть его к себе.
— Как я больного лечила? Хорошо, но а потом что делать?
— Задержи его между ладонями и создай сферу. В ней он растворится.