Они преодолели коридор и подошли к двери с табличкой «морг».
— Лекарство, которое было изготовлено лекарями из замка, ей не помогло, ей становилось все хуже и хуже и, в конце концов, она умерла, — договаривал он, уже стоя в морге и придерживая дверь, а Адрио как вкопанный стоял еще в коридоре — он не ожидал там увидеть Ивана Прокофьевича.
Тот обернулся и странно на них посмотрел.
— Я был удивлен, когда узнал, кто это, — произнес Иван Прокофьевич после того, как поздоровался с главным лекарем.
Адрио и главный лекарь подошли к столу, на котором лежало укрытое простыней тело с открытой головой и рукой.
— Как видите, ее рука, — лекарь указал на высушенный бордово-черный стручок, — в ужасном состоянии из-за огненной язвы.
— Полностью согласен, ужасная участь для столь прекрасной особы… — вслух размышлял градоначальник Ит-Тобы.
Адрио хмуро продолжал ее рассматривать, подмечая все детали, а затем спросил:
— Ты ее знаешь?
Иван Прокофьевич еще более странно посмотрел на сосредоточенного Адрио.
— Да, как и ты. Это служанка Дуня из замка Хранителей, которая служит на третьем этаже уже года два, — ответил Иван Прокофьевич. — Ты ее часто видел.
— Может быть, — размышлял Адрио и сделал небольшой шаг вперед.
— Да, кто-то из лекарей или больных, я не помню, тоже узнал ее. Печально, правда, печально, — главный лекарь обвел взглядом три трупа, лежащих вряд. — Однако вопрос состоит в другом. Полноценного лекарства пока нет, однако хоронить их в обыкновенном гробу, как я понял, нет смысла. Единственный вариант я вижу — сжечь их.
— Не факт, что огонь поможет избавиться от вируса, — возразил Адрио. — Ведь там тоже есть айпейрон, которой тот разрушает. Вирус может развеять огонь.
Иван Прокофьевич продолжал молчать, смотря на труп молодой женщины.
— Поэтому нужно посоветоваться с нашей командой лекарей, — продолжил он.
Выйдя из госпиталя, мужчины направились к лошадям и своим отрядам, ждавшим их. Перед тем как разъехаться, Адрио сочувствующе положил руку на плечо Ивана Прокофьевича и пришпорил коня.
*** *** ***
Вечером Ландор и Кира, закончив очистку леса и прилегающей территории, прибыли в замок Хранителя для отчета. После него девушка побрела в свою комнату отсыпаться, поскольку в эту полночь ей придется участвовать в создании уже второй партии лекарства, а потом и вовсе проверить весь город на наличие вируса. Ландор же остался участвовать в очередном собрании, которое в связи с эпидемией проводили каждый вечер. Стало известно, что все, пораженные вирусом, уже находятся в госпитале, и немалая часть города очищена от негативного айпейрона благодаря первой, экспериментальной версии лекарства. Наблюдения, полученные лекарями в госпитале, подтвердили догадки о природе вируса. Основным предметом обсуждения стало то, что Адрио и Бандилу, чтобы успокоить народ, пришлось рассказать о болезни, не упоминая эпидемию. «Святой айпейрон нам благоволит, раз вам удалось найти нужные слова» — только и вымолвила Амадея, безмолвствующая все заседание.
Ландор, выполнив некоторые обязанности в резиденции Временного правительства, поехал домой к семье. Терзаемый чувством вины из-за того, что он, находясь у власти три года, не смог заметить источник эпидемии под боком и предотвратить смерти, количество которых достигло десяти. Состояние еще нескольких оценивается как стабильно тяжелое. О том, как эти новости воспримет Кира, которая до сих пор себя корит, он боялся даже подумать.
В десять часов вечера было уже темно, в доме уже горели огни, уютного, желто-оранжевого цвета. Подъезжая к двухэтажному дому и наблюдая за мелькавшими тенями в окнах, Ландор чувствовал, как накопленная за тяжелый рабочий день усталость смывается быстрым потоком, уступая место счастливому умиротворению.
Остановившись у крыльца, он спрыгнул с лошади и не успел взять ее за поводья, как из дома выбежала светленькая девочка в желтом платьице и с двумя хвостиками и с криком «Папа! Папа!» бросилась к нему.
— Иди сюда! — веселясь, Ландор подхватил Дану на руки и посадил ее на шею.
Мэрилин быстро спустилась с крыльца и грациозно подлетела к мужу:
— Она отказывалась ложиться спать, пока ты не вернешься. Еще со вчерашнего дня бунтовать начала.