Он резко встал и начал складывать платок.
— Если платок здесь и его не убрали, значит, в этой части пещеры ходили мало. Есть вероятность, что синяку еще не нашли. Теперь мы должны внимательно прислушиваться. Здесь должен быть источник воды, — Ландор положил платок за пазуху. — Стекляшка работает как природный камин, но воздух из-за нее становится сухим. Синяка же любит сильную влажность. Ищем тепло и подземную реку.
— Поняла.
Ландор закрыл глаза и настроился на поле айпейрона. Оно было бесцветным и неясным, поскольку в шахте уже долгое время не было людей, но среди этого сплошного тумана ярко сияли плащи, оставленные снаружи. Зацепившись за них, Ландор прикинул, в какой части яра он с Кирой находится.
«Северо-западное направление, если считать, что я стою лицом на север, — отметил Ландор. — Расстояние примерно такое же, как от первых тории Главной дороги и до замка».
Ландор открыл глаза и произнес:
— Да, нам нужно вернуться и исследовать туннели, где было тепло.
— Хорошо, — кивнула Кира.
И Ландор с Кирой отправились тем путем, которым пришли, благодаря оставленным заметкам. Вернувшись к туннелю, где было тепло, они дошли до его конца и уперлись в развилку. Выбрали правый проход, но через некоторое время обнаружили тупик: туннель был завален камнями. Большую часть завала занимала плита, подозрительно похожая на ту, которая образует потолок, — с таким же черным налетом, монолитная.
— Потолок рухнул, — констатировал факт Ландор, подсвечивая огненным носителем. — На потолке много трещин. Посмотри на срезы плиты, где потолок становится выше, — он указал рукой, — и края плиты, которая лежит внизу. Они совпадают. Вот это природный обвал. Теперь видишь разницу?
Кира кивнула, чувствуя озноб.
— Возвращаемся, — скомандовал Ландор, желая увести Киру отсюда раньше, чем она обнаружит у камней фалангу человеческого пальца.
Ландор и Кира вернулись к развилке и на этот раз пошли по левому пути. Они шли медленно, аккуратно, переговариваясь на обыденные темы и отмечая путь мелом. Туннели вели все ниже и ниже. Иногда приходилось подниматься, но в основном они спускались.
Нечто черное промелькнуло прямо перед глазами, заставив Ландора и Киру с криком отпрыгнуть назад. Ландор поднял огненный носитель и воспламенил другую руку как раз в тот момент, как летучая мышь, хлопая крылышками, влетела в один из проходов новой развилки и слилась с темнотой.
— Это была летучая мышь! — облегченно выдохнул Ландор, успев выругаться.
Он потушил руку и осветил комнату. Вдруг еще где-то мышь затаилась. Кира, оглушенная стуком сердца, плохо расслышала, что сказал Ландор, но догадалась по ситуации и мимике.
— Откуда она взялась? Напугала, — девушка нервно засмеялась.
— Да-а, — протянул Ландор. — Они любят взяться из неоткуда и в самый неподходящий момент. И ведь всегда у них получается застать человека врасплох!
— Ты уже встречал летучую мышь в пещерах?
— Ага, было дело. Предлагаю идти этим путем, — он указал рукой на средний проход. — От него веет большим теплом.
— Хорошо.
Через часа два блужданий Ландор и Кира вышли в довольно просторное помещение и, осветив его огненным носителем, замерли.
— Судя по исходящему теплу, — говорил Ландор, — нам действительно туда.
Кира без энтузиазма смотрела на узкий проход между тремя наклоненными плитами и хотела бросить спасительный взгляд на Ландора в надежде, что он передумает, но перед глазами предстала его спина. Он в этот момент подошел к проходу поближе и подсветил его огненным носителем.
— Он ведет вниз. И, кажется, я слышу, как что-то капает, — Ландор сделал паузу, рассматривая проход. — Вообще, спуститься тут можно, — говорил он, но Кира его почти не слушала.
Она сделала шаг чуть левее и уставилась взглядом на проход. Благодаря стоящему рядом Ландору девушка смогла определить приблизительную ширину прохода — меньше полуметра.
«Лезть по щели куда-то вниз? — изумленно думала она, не имея ни малейшего желания делать это. — А если задеть потолок или стены, то случится обвал, как там! А если там глубоко и мы не сможем подняться?»
— Кира! Ты меня слушаешь? — вдруг раздалось в пещере.