— А? Д-да! — вынырнула девушка из размышлений.
Ландор с сомнением нахмурил брови.
— Пора перекусить, — повторил он во второй раз и сел на землю. — Садись. Тут тепло.
Девушка горестно вздохнула, понимая, что выхода нет и Ландор обратно не повернет, и с опаской села.
— Действительно тепло, — хмыкнула она и, устроившись поудобнее, почувствовала, насколько на самом деле ей хотелось отдохнуть. Ноги ужасно ныли, голова гудела, а живот скручивало от голода.
Девушка достала из сумки булку с мясной начинкой, которую впопыхах приготовила Мария, и по-звериному быстро начала поглощать. Настолько она хотела есть.
Ландор установил поудобнее носитель и, закрыв глаза, потер шею, а затем с удовольствием пошевелил спиной. От частого скрюченного положения они болели нещадно, однако развернуться и поехать в замок Ландор даже как варианты не рассматривал. Он достал из сумки свое подобие обеда и начал жевать. Сначала без особого энтузиазма, но вскоре с диким аппетитом.
Кира выпила воды из фляги, подтянула к себе колени, положила на них руки, а затем — голову.
— Еще минут пять посидим и пойдем, — произнес Ландор, выпрямляя ноги. — Синяка выделяет особый газ, чтобы оставаться эластичной, поэтому… — тут он увидел два круглых глаза над коленями девушки. — Он не опасен в небольших количествах, — сразу же заверил он, — но если долго его вдыхать, начнутся головные боли, головокружение и тошнота.
Кира опустила голову и выдохнула.
— Что такое синяка? Я пару раз слышала от отца Даниила, что это дорогая мазь.
— Синяка — это цветок синего цвета. На его основе делают мазь, поэтому называется она так же.
— Она очень хорошая? Ведь не просто так она так дорого стоит.
— Да, — он подтвердил. — Цена высокая из-за сложности выращивания. Но, возможно, — в его глазах зажглись огоньки, — это скоро изменится. По крайней мере, я надеюсь на это.
«Они были бы очень рады», — подумал он и грустно улыбнулся, смотря на камни перед собой.
Пришло время выдвигаться в путь. Ландор и Кира встали, надели сумки через плечо и подошли к отверстию.
— Я полезу первым, — решительным тоном заявил Ландор. — Делай, как я, и старайся как можно меньше касаться потолка.
— Да, поняла.
Ландор надел носитель как браслет, осветил отверстие еще раз и принялся лезть. Он поставил сначала одну ногу, присел. Держась на руках, он продвинулся туловищем и опустил вторую ногу. Вскоре нырнул в проход, спустился по двум камням вниз и осмотрелся. Помещение, в которое попал Ландор, было менее просторное, чем то, где находилась Кира. Высота пещеры была меньше, и мужчина не мог стоять в полный рост. К мокрым стенам прилегал потолок, покрытый нависающими капельками воды. Было тепло и влажно.
Ландор подсветил проход Кире, и та начала спускаться. Послышался шум скольжения плеча о камень.
— Аккуратно! — предупредил девушку Ландор.
— Д-да… — она сосредоточенно спускалась.
Ступив на пол, Кира шмыгнула подальше от прохода и, обернувшись, посмотрела на него. Ничего не отвалилось.
— Фух! — облегченно выдохнула она и, с секунду помолчав, отметила: — А тут парко!
— Это еще не парко. Пойдем.
Ландор с Кирой пошли по единственному туннелю, который вывел их к очередной развилке. Проверяя ходы один за другим, они исследовали пещеры, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Пару раз пришлось ползти под огромными плитами, проталкивая сумку впереди. Температура и влажность повышались, и через некоторое время они вышли в пещеру, окутанную паром.
— Мы у цели! — возбужденно воскликнул Ландор и ускорил шаг. — Чувствуешь пряно-сладковатый запах? Это синяка!
Преодолев еще одну ступеньку, Ландор повернул налево, прошел несколько метров, разгоняя пар и остановился. Подсветил огненным носителем небольшое отверстие внизу стены, но ничего не увидел. При этом запах синяки стоял отчетливый.
— Нашел? — поинтересовалась девушка, подойдя к нему.
— Мне кажется, она внизу. Секунду, — Ландор открыл сумку и выудил оттуда моток веревки. — Длины должно хватить.
Мужчина привязал браслет с носителем к веревке и начал его спускать через отверстие вниз.