Хранитель поморщился.
Мужчины решили разделиться, чтобы не привлекать внимание.
Проходя мимо ряда с глиняной посудой, как будто пытаясь найти «то самое», Ландор вслушивался в разговоры, жужжащие со всех сторон. Большинство разговоров сводилось к обсуждению торговли, упоминанию семейных проблем и дел насущных, но о политике Ландора и некоторых министров говорили все, разнося ее в пух и прах.
Пока Сергей, намеренно разбавив свою речь просторечиями, расспрашивал продавца о супнице, Ландор взял в руки приглянувшуюся чашку с геометрическим рисунком и начал рассматривать ее со всех сторон.
— Красивая чашка! — тут же подоспел бородатый продавец. — Прочная, сделана из отличной глины! Стоит всего два медяка. Но новому клиенту я сделаю скидку! Всего один медяк!
— Я похожую видел в соседней деревне за двадцать копеек. Но только на ней не было скола, — Ландор повернул чашку сколом к продавцу и усмехнулся.
Продавец побагровел, продолжая таращиться на наглого крестьянина, и вдруг закричал:
— Ну так и катись в эту деревню, надутый нищенка!
Остальное Ландор пропустил мимо ушей, уже перейдя на другой ряд. Просматривая изделия из дерева, он продолжал прислушиваться к разговорам, окруживших его, словно рой пчел. Через несколько столов ему повезло.
— Да, опять все пропил! — плаксиво жаловалась средних лет женщина, переходя на визг. — Все, что заработал, сразу же пропил! И что мне делать?! Как быть?!
— Вот козел! — ругала мужика подруга того же возраста. — Я ведь предупреждала, что так легко от горлышка не отучится!
Женщины стояли у прилавка прямо на проходе, и не было понятно: или продавец отлучился, или кто-то из них стоит не там, где надо. А может, они обе продавщицы.
Ландор встал у соседнего прилавка и, взяв в руки деревянный половник, напоминающий лебедя, поинтересовался, сколько он стоит.
— А может, тебе у них занять? — полушепотом предложила вторая женщина. — Им-то можно не деньгами отдавать. Вон у тебя сколько товара! Все равно мало покупателей. Или дело какое сделать?..
Первая женщина задумалась, а потом тем же плаксивым голоском начала что-то вещать, как увидела подошедшего к ее прилавку Ландора и гаркнула чистым контральто:
— А ну не стой здесь! Все равно ни хрена покупать не будешь! Мне уже рассказали о тебе! А ну шуруй отседова, пока я тебе не зарядила! — и замахнулась ступкой.
— Шо зеньки вылупил!? — подключилась подруга продавщицы. — ВАЛИ! Кому сказали! — и, вооружившись скалкой, сделала недвусмысленный шаг вперед.
Ландор немного оторопел от такого теплого приема, но быстро пришел в себя и удалился. Ему напрочь отбили желание разыгрывать из-за себя заинтересованного покупателя.
В восемь вечера вымотанные Ландор и Сергей вернулись на постоялый двор, где оставили своих лошадей. Молча поужинав, мужчины легли спать в небольшой комнатке для двух человек.
Рано утром состоялся подъем. Ландор встал и к своему удивлению обнаружил, что выспался, несмотря на скрипучую узкую кровать, странный запах, исходящий от постельного белья, и сквозняк. Пока Хранитель приводил себя в порядок, Сергей заказывал завтрак у хозяина двора. Вернулся он вместе с Диланом, на лице которого красовалась новая ссадина. Но настроение у него было превосходное, значит, подрался с удовольствием.
— Тут я понял, что отходить в сторону этот бычара не хочет. И я как зарядил!.. — Дилан смачно замахнулся, чтобы продемонстрировать свой триумф, пока Сергей закрывал дверь на ключ.
— Раз все на месте, давайте начнем, — Хранитель пресек историю стражника. Что-что, а рассказывать о своих боевых приключениях он любил. С деталями и сопутствующим театральным представлением.
— А… Ладно, Сер, — Дилан назвал коллегу по кодовому имени, — я позже расскажу.
— Да не надо, — Сергей попытался отмахнуться.
— Не сомневайся, — заверил Дилан и доверительно положил руку на плечо напарника.
Ландор, сидя на стуле у стола, молча наблюдал, как двое подчиненных садятся на соседнюю кровать.
— Сер, докладывай.
— Гильдия действительно процветает, — начал стражник. — Многие стремятся в ней работать, но берут не всех.
Ландор кивнул, тоже подтвердив этот факт.