— Там свободный столик! — радостный клич Эвики заставил Киру подпрыгнуть и в секунду развеял туман грез. — Побежали занимать!
Кира крепче прихватила сумку и ускорила шаг, изредка осмеливаясь оторвать взгляд от пола. Эвика поравнялась с двумя студентами-старшекурсниками и, юркнув под рукой одного из них, уселась на стул, а сумку брякнула на второй.
— Занято! — громко объявила она, победоносно вздернув подбородок, мол, территория моя и точка.
Студенты недружелюбно нахмурились и собирались было предъявить права, но, заметив Киру, проглотили недовольствие и молча ушли, мрачно, с толикой злости взглянув на прощание.
— Кто пойдет первой? Ты или я? — спросила Эвика, кивнув в сторону поваров, раздающих блюда. — Или мне сразу за двоих заказать?
— Давай за двоих. Спасибо!
— Хо-ро-шо! Тебе как обычно?
— Остренького хочется.
— Посмотрю что будет! Ах, Кирочка, ты такая красная! — встревоженно воскликнула она, вставая. — Вспомнила, где ошиблась?
— Нет, — Кира рефлекторно подняла руку, чтобы скрыть щеки, — душно здесь.
— Наверное, — хмыкнула Эвика и убежала.
Кира облокотилась о стол и подперла руками лицо, чтобы закрыться. Хаос в ее голове утих, уступив место кипящему стыду. Ей все время казалось, что на нее все смотрят и понимают, о чем она думает. От этого лицо еще сильнее заполыхало, и девушку бросило в пот. Чтобы хоть как-то отвлечься, она отыскала глазами подругу и начала за ней и всей очередью наблюдать, но на долго ее не хватило. Она с силой выдохнула навязчивые эмоции и мысли и достала из сумки увесистую книгу.
На уроке географии несколько недель назад Кира узнала, что у печально известного разлома есть название. Оно редко используется, но все же есть, — Пасть Скорбящих. Из-за завала по учебе, Кира не имела возможности тренироваться и уж тем более совершать спуски в разлом, но почитать о нем могла выкроить время. Девушка нашла нужную страницу с помощью закладки и начала читать.
Согласно автору фолианта, Пасть Скорбящих образовалась задолго до нападения Лагуры. По одной легенде шаман племени взмолил духов спасти их от вражеского войска. В обмен на его жизнь духи разорвали землю, и воины попадали вниз с разинутой из-за вопля пастью. После этого долгое время из разлома доносился скорбящий вой, оттуда и пошло название.
Кира вспомнила местные легенды о призраках, утаскивающих своих жертв в разлом, и поежилась. После приезда в Авилон ей разонравились мистические и прочие зловещие истории. Сделав паузу, она подняла глаза и увидела лавирующую в толпе Эвика с полным подносом. Кира захлопнула книгу и быстро подскочила помочь.
— Ух, — воскликнула Эвика, подставив поднос, чтобы Кира взяла чашки с чаем, — чуть не опрокинула их! Смеху-то было бы!
— Не только смеха, — заметила Кира, обходя сидящего студента. Она ступала очень аккуратно, чтобы не разлить.
— Ой, а что это ты читаешь? — поинтересовалась Эвика и поставила поднос в центре стола. Она повернула голову набок и прочитала название: — «История земли авилонской». Мамочки! И как? Интересно? — полюбопытствовала она.
— Да. Там есть занудные моменты, но я их пропускаю.
— А-а! По какому предмету задали? — Эвика поставила рядом свои тарелки.
— Ни по какому. Самой стало интересно, — уклончиво ответила Кира, сев за стол, и пододвинула к себе оставшиеся блюда.
— Ясненько! А мне вот интересно, в каком платье ты пойдешь на зимний бал! — ее глаза засияли девчачьим любопытством, но в следующие мгновение изумленно округлились: — Ты что, забыла о бале?! Он ведь уже завтра!
Кира ошеломленно уставилась перед собой, уже не замечая, как горят щеки и уши.
— Как же без платья?! — дрожащим голосом вопрошала Эвика, зная, что заказывать нужно заранее. — И без украшений?! И партнера нет!!! — она прикрыла рот рукой и трагически охнула.
— Лучше я не пойду на бал, — сконфуженно произнесла Кира. — Там много людей и…
— Мамочки! Как это можно не идти на бал? А как же романтичный танец с прекрасным парнем?! Ты кружишься в та-анце, — мечтательно пропевала Эвика, подняв руки, как будто танцует с партнером, — юбка развива-ается, украшения блестя-ят, а красавчик держит тебя за та-алию и смотрит только на тебя-я!.. Ах! — трепетно вздохнула она, подтянув к лицу сцепленные руки, и вдруг заявила серьезным тоном: — Тебе определенно нужно пойти! Я одолжу тебе одно из своих платьев! Ты, конечно, выше меня, но, думаю, что-нибудь подберем. Или каблучок пониже.