— Вы всегда останавливались в Смородинке?
— Да, — отмер Макар. — Мы останавливались всегда в одних и тех же местах.
— Риса — одна из них?
— Да, — и сделал глоток.
— Вы не замечали странностей в поведении Акакия накануне убийства?
— Нет, — Макар замотал головой и пожал плечами. — Все было, как обычно.
Адрио замолчал, погрузившись в размышление, сделал несколько глотков чая, а после спросил:
— Опишите внешность тех, кто на вас напал. Есть особые, общие, приметы? Татуировки, например. Они владеют магией?
Макар поморщился и, шумно выдохнув, начал отвечать:
— Одеты, как разбойники: одежда недорогая, но видно, что они не земледельцы. Татуировок ночью не заметил. Да и не до того мне было, — он выразительно повел бровями. — Магию при мне не применяли.
— За вами охотятся те же люди?
— Да. Только вместо одного, которого я убил, добавился другой. Всего их трое. Все на лошадях.
— Где вы в последний раз их видели?
— С дерева я видел, как они направлялись в сторону этого леса. Было это около трех дней назад, — голос подрагивал, а к концу и вовсе осип.
— По пути мы никаких всадников не встретили, — произнес Адрио после паузы. — И в айпейроновом поле все чисто. Но они могут быть недалеко, — при этих словах Макар поежился. — Какое-то время вам лучше путешествовать с нами.
Макар понимающе кивнул.
— Сейчас мы направляемся в Рису, где разместился наш отряд и куда скоро прибудет еще один. Так что вы будете в безопасности. Где находится ваш ребенок?
Лицо Макара окрасилось тревогой.
— В деревне недалеко от Дельфиниума. Дочка живет в семье друзей.
— Потом поедим туда.
— Благодарю вас! — подался вперед Макар и обеими руками обхватил его руку.
Адрио кивнул и приказал стражникам сворачивать лагерь.
Небо впервые за неделю выглянуло из-за снежных туч, и время от времени в эти окошки выныривало солнце, заставляя бескрайний снежный ковер сверкать до слепоты. И если бы не леса с их спасительным теньком, то дорогу можно было бы назвать одной из самых изнуряющих.
После нескольких часов пути настало время привала. Семен и стражник из Стрельницка по имени Бор, на лошади которого ехал Макар, отправились на охоту и разведку, а Адрио с остальными взялся за разведение костра. Подчиненные Михаила хоть и напоминали недружелюбные молчаливые статуи, но отрешенностью от них и не пахло: они старались быть в курсе всего, что происходит. Адрио это понимал, поэтому «на радость» Семену пристроил ему помощника. Не сказать, что приносить дичь они стали быстрее, но зато за Адрио теперь следит только одна назойливая пара глаз.
Макар подбросил еще одну ветку в костер и выставил вперед руки. Костер, обогревающий троих мужчин, не выделялся внушительным размером, но оказался на редкость прожорливым. Запасенные сухие ветки закончились быстрее, чем планировалось, и, видя, как важный свидетель ежится от холода, рассказывая очередную охотничью историю, стражник Вил с непроницаемым, слегка мрачным лицом вызвался принести хворост.
Адрио кивнул и вернулся к обсуждению хижин: где какой вариант лучше строить и из чего.
«А теперь перейдем к более интересным вопросам», — подумал он, когда стражник удалился на достаточное расстояние, и вслух произнес:
— Да, надо бы попробовать этот способ. И я хотел спросить, где вы еще делали остановки, когда работали с Акакием?
— Уф! Да много мест было! Зубовка, Молка, Зябка, — и продолжил перечислять.
— А вы знаете еще кого-то, кто работал на них? — спросил Адрио, когда Макар закончил. — И где можно их найти?
— Фома. Это он предложил мне обратиться к Акакию. А где найти… — Макар почесал подбородок. — Тогда он, как и я, был на заработках в Дельфиниуме. Где он жил, я не уточнял. Сейчас где живет и работает, тоже не знаю.