— А-а!..
Когда пожилой покупатель ушел, узнав напоследок о разнице применения бадьяна и аниса, к прилавку подошел крепкий мужчина и произнес:
— Заказ для Ивара.
— Конечно, — ответил лавочник с хитрой поуулыбкой и качнул головой в сторону двери за своей спиной.
Жители Дельфиниума спешили по улице по своим делам, не обращая внимания на небольшую, но уютную лавку со специями и пряностями. Однако совсем без внимания она не осталась. На противоположной стороне дороги у доски объявлений стоял мужчина в шубе. Заметив, как хозяин лавки и посетитель скрылись за внутренней дверью, он еще недолго постоял и ушел.
[1] Игниллум — оранжево-красный драгоценный металл, напоминающий окаменелое пламя (ignis (с лат. огонь) и metallum (с лат. металл)).
[2] В честь Дня инициации первого Хранителя Государства Огня — Хранителя Феникса — была придумана специальная брошь из игниллума с изображением Хранителя и птицы феникс. Вид броши может быть абсолютно разным.
Глава 21
Адрио достал из бархатного черного чехла огненный носитель и погрузил его внутрь стеклянного сосуда, прикрученного за железную ножку к стене. Из темноты вынырнули предметы мебели небольшого, но уютного кабинета. Мужчина, который вошел в кабинет следом за Адрио и Клодом, закрыл дверь и после приказа отрапортовал.
— Есть подозрение, — подытожил он, — что в орнаменте ковра что-то зашифровано. Может быть, пароль. Я перерисовал орнамент, — достал из внутреннего кармана лист бумаги и передал Адрио.
Клод подошел ближе, чтобы тоже посмотреть. Мягкий свет подсветил желтоватый лист бумаги с прямоугольным рисунком. Он напоминал собой лабиринт с вписанными геометрическими фигурами.
— Орнамент отличается, — сразу отметил Клод, и Адрио вскинул на него удивленный взгляд. — Когда я был там с Семеном, были только прямоугольники. Где-то вот тут, — он очертил пальцем окружность, — а человек находился не сбоку, а в центре. И здесь в прямоугольнике был другой рисунок.
Адрио внимательнее всмотрелся в рисунок и после паузы произнес:
— Хорошая работа. Продолжайте следить за ними.
Обговорив некоторые детали, Адрио отпустил стражника и посмотрел на напольные часы. На белом циферблате стрелки показывали поздний вечер.
— Семен задерживается, — произнес Адрио, вчитываясь в айпейроновое поле. — Ты его ощущаешь?
Клод покачал головой.
Адрио перевел взгляд на орнамент. Никогда он не сталкивался с таким видом шифровки. Не тратя время, он направился в библиотеку: вдруг там окажется нужная литература. Но, увы: ни ему, ни Клоду не попалось ничего даже отдаленно похожее. Когда часы пробили полдвенадцатого, Адрио отложил очередную книгу и решил обратиться за помощью к человеку, который за всю недолгую жизнь успел прочитать тонны книг и грамот разных направлений и всевозможной степени сохранности.
— Нужен Евграф, — вслух заключил он и направился писать письмо.
*** *** ***
— У меня для вас две хорошие новости и одна плохая, — огорошил всех Семен, только войдя в особняк. — С какой начать?
— С плохой, — Адрио сложил руки под грудью.
Они стояли в холле на первом этаже. Семен расстегивал запорошенную снегом шубу. Его красные щеки и нос подтверждали предсказание кухарки, что мороз еще не скоро отступит.
— Меня не взяли на место повара. Но! — он быстро вздернул руку, чтобы удержать внимание и заодно засунуть глубже шапку, норовящую свалиться с полки. — Я буду работать грузчиком в пекарне «Мадам О.», пока не освободится место пекаря. Буду доставлять продукцию в ресторан несколько раз в день, — Семен повесил шубу и присел, чтобы снять сапоги. — И вторая новость — я почувствовал господина Луара в подвале, где раньше располагалась пекарня. Говорят, правление района не одобрило строительство пристройки у ресторана — хотели там поместить пекарню и сделать окно для продаж, — поэтому пекарню перенесли в другое здание, а ее помещение разделили на кладовую и склад. Он был на складе. Говорят, там хранится старая мебель и другие вещи, которые жалко выбросить.
— Зачем на складе рассеиватель? — задался вопросом Клод.
— Возможно, это вовсе не склад, — мыслил вслух Адрио и поднял взгляд на Семена. — Отличная работа. Когда приступаешь?