Весь рассказ Евграфа был сумбурным, энергичным. Слушая его, Пенелопа будто и сама наполнялась энергией. Вскоре ее даже отпустило ощущение, что она преодолела далеко не часовую дорогу.
Когда Евграф провел ее в очередную комнату уютного двухэтажного коттеджа, Пенелопа увидела Елену, которая предстала…в неожиданной позе. Одна нога стояла на полу, вторая — на софе, в руках Елена держала бинокль и, как разведчица, вглядывалась куда-то через окно, открытое лишь на ширину самого бинокля.
— Ах! Так и знала! — сердито вскликнула Елена, и черные волосы, собранные в пучок, подпрыгнули. — Опять повесили!
Все тело Елены выражало раздражение. Она резко опустила бинокль, порывисто поставила ногу на пол, практически топнув, и обула туфельку.
— Дорогая! — протянул Евграф. — У нас гостья.
Елена обернулась. Испуг на ее лице сменился смущением, и щеки залились краской.
— Пенелопа, рада тебя видеть, — Елена нервно заулыбалась и подошла к ней. — Я вас не услышала.
— Все в порядке. Позволь спросить, — произнесла Пенелопа, все еще улыбаясь, — что случилось?
Елена тяжко вздохнула и дотронулась до переносицы.
— Есть такая вещь, как зеркало Багуа. Оно отражает негативную энергию Ци. И вот наши соседи опять направили негативную энергию на наш дом! Ах! Сделала добро и поведала им о феншуе со всеми подробностями! Медвежья услуга! [1]
— Дорогая, не кори себя, — Евграф приобнял жену и начал гладить по спине.
Елена нахохлилась, но по лицу было видно, что раздражение уже проходит.
— Уверена, ты сможешь разрешить эту проблему, ведь ты однозначно знаешь о феншуе больше, — Пенелопа улыбнулась.
— Верно! Так и есть, — твердым тоном подтвердила она. — А вот и чай!
В комнату вошел Томас, везя впереди себя тележку с чайником, чашками и закусками. Пока Елена распоряжалась, под каким углом расставить все для чаепития, Пенелопа достала из сумочки конверт и протянула его.
— Евграф, — позвала она. — Вся информация здесь.
Лицо старого знакомого вмиг стало похоже на морду кота, перед носом которого поставили миску отборного лакомства. Глаза мужчины сверкали предвкушением.
— Начну немедленно! — с радостной улыбкой он распечатал письмо Адрио и развернул страницу с орнаментом ковра. — У-ух! — его восторг фонтанировал. — Геометрия клана Земли и антропоморфизм клана Воздуха! Великолепно! — он приблизил лист и всмотрелся в него под разными углами. — О! Да-а! — он закивал. — Оно самое!
— Ты расшифровал? — изумленно осведомилась Пенелопа. Сама она после нескольких попыток смирилась с неудачей.
— Пока нет. Мне ясно, где искать, — и, погрузившись в мысли по макушку, Евграф зашагал к двери.
— Томас, отнесите мужу чай и часть закусок, — произнесла Елена, и Пенелопа посмотрела на нее. — Когда дорогой увлекается чем-то, его лучше не отвлекать, — объяснила она гостье.
— Это точно, — Пенелопа, улыбаясь, направилась к столу с закусками. Однако естественная улыбка тут же превратилась в искусственную, стоило Елене произнести следующие слова:
— Я на днях дочитала монументальное исследование о компасном феншуе. Хочешь, я тебе расскажу, что нового узнала?
— Конечно, — девушка еще никогда не была так близка к провалу.
*** *** ***
Семен выгрузил деревянный ящик из тележки и пошел по вычищенной дорожке к заднему выходу ресторана. Навстречу ему шел напарник — крепкий мужчина невысокого роста.
— Сем, там в коридоре внизу подливу разлили. Будь аккуратен, — предупредил он, уступая дорогу.
— Спасибо, брат. Совсем не заботятся о продуктах! — рассмеялся он.
— Да там опять… — напарник оборвал себя на полуслове и махнул рукой.
Семен промолчал. Промелькнула у него в голове одна догадка, и, когда он спускался по лестнице в подвал, она благополучно подтвердилась.
— Ходишь, как грузовая телега! Тебе что, сложно было подвинуться? — раздался гневный мужской голос.
— Я несла блюдо!
— А я поднос с блюдами!
— И что? У меня нет времени на уборку. Мне нужно готовить, — и послышались отдаляющиеся шаги.