— А иллюзионист?
— Написали ему. Держи, — повар передал тряпку.
— Спасибо.
Семен медленно пошел вслед за поваром, раздумывая, под каким предлогом сможет вернуться и познакомить всех с изобретением отца Даниила, как услышал, что его зовут по имени. Причем зовут так, будто случилась какая-то катастрофа.
«Вот черт! Ну что?!» — сердился он. Клоду нужно было экстренно покинуть ресторан, а тут все резко вспомнили о Семене!
— Да, я тут! — громко отозвался он, выходя в коридор с тряпкой.
— Слава айпейрону ты еще не ушел на обед! — кинулась к нему официантка. — Ты говорил, что можешь готовить без печи и костра, да? Вот так навису, и что это очень красиво! — говорила она сбивчиво и настолько быстро, что Семену потребовалось постоять в тишине пару секунд, чтобы до него дошел смысл ее слов.
— Да, могу.
— Выступи наверху, пока иллюзионист не приедет или скрипки не починят! Иначе госпожа нас всех тут съест!
— Отличная идея! — подхватил повар. — Сем, это твой шанс!
— А! Ты хочешь, чтобы я отв… развлек всех? С радостью! — лицо Семена озарила широкая улыбка.
— Чудно! Ах, ты нас спасешь! Сколько времени тебе нужно на подготовку?
— Да хоть прям щас. Чего тянуть кота за.. кхм… Только одолжите-ка униформу.
*** *** ***
Гости занимали места напротив поварского стола и с любопытством наблюдали, как официанты зашторивали окна и зажигали свечи в настенных канделябрах.
— Я не ослышался? Он будет готовить без печи?
— А это возможно?
— Любезнейший, мы с супругой знаем не больше, чем вы.
— Надеюсь, мое платье не пропитается нежелательным запахом.
— Боюсь, будет обратное…
— Поддерживаю ваши опасения, однако мое любопытство сильно.
Зал полностью погрузился в вечерний сумрак. На фоне негромких голосов отчетливо раздались размеренные шаги. На «сцену» вышел Семен в поварском кителе. Он приветственно поклонился и произнес:
— Дамы и господа, сейчас я приготовлю киш из говядины с овощами по рецепту господина Шарля.
Его голос немного дрожал и казался выше и тише обычного. Впервые Семен выступал не перед сослуживцами и девушками своего статуса, поэтому представление уже резко обеднело на все шуточки. И позаигрывать было не с кем. Все лица напротив, как один, излучали родовитость и надменность, из-за чего Семену захотелось проверить, а не пахнет ли от него потом или еще чем. Но он сдержался.
«И кто тут говорил про любопытство? В упор не вижу», — подумал Семен и сглотнул.
Он стоял напряженной свечей до тех пор, пока не поднял со стола массивный тесак и не стал его вращать. На поверхности отполированного клинка отражались огоньки свечей, а вокруг него вырывались искры.
«О! Теперь вижу», — довольно заметил Семен, и уверенности прибавилось.
Продолжая ловко вращать тесак, Семен положил на толстую деревянную доску почищенные дольки чеснока. Тут же раздавил их тесаком и довольно крупно порубил, не забывая приправлять зрелище искрами. Добавил масло, собрал все в кучку тесаком, им же подхватил и подкинул в воздух. Из свободной руки вырвалось пламя, приобрело форму рукавички, и чеснок попал прямо в нее. Гости ахнули, видя, как рукавичка раскрывается, как цветок на солнце, а на ней шкварчит чеснок. Семен поднял выше руку с огненной рукавичкой и чуть наклонил в сторону господ, чтобы им было лучше видно. Чеснок задрожал и один за другим начал переворачиваться.
— Немыслимо! Вы это видите? — пронеслось по всему залу.
Продолжая жарить-печь чеснок левой рукой, Семен правой расправлялся с другими ингредиентами и закидывал все в «рукавичку».
Дама плавным движением кисти направляла аромат блюда к себе и, вдохнув, одобрительно кивнула. Недалеко от нее за свободные столики сели господа, которые спустились со второго этажа.
Когда овощи приготовились, Семен высыпал все в тарелку и принялся за мясо. Он продемонстрировал всем тарелку с рубленым фаршем, отставил ее и медленно вытянул руку в сторону, плавно вращая кистью. Огонь спиралью обвился вокруг руки и через спину перешел на другую. Постепенно огненная «лента» расширялась, образую полусферу. Затем концы «ленты» срослись, и над рукой Семена уже парила огненная «чаша».