Огонь окутал вторую руку перчаткой, и Семен подкинул свободной рукой фарш и поймал его «чашей». Гости хотели было захлопать, но замерли, затаив дыхание, когда появилась еще одна огненная «лента». Она кружилась вокруг его руки, становясь все длиннее и длиннее, занимая все больше пространства. «Лента» уже напоминала гигантскую змею, танцующую под звуки дудочки. Вмиг «змея» замерла, еле заметно подрагивая, будто дыша. И вдруг рванула в сторону «чаши», нарастая на нее. Когда конец закрепился, перед глазами зрителей в искрящем воздухе предстала огненная сфера, переливающаяся на солнце, как яйцо мифического дракона.
Под бурные аплодисменты поверхность «яйца» пошла рябью, показывая, что представление еще не закончилось.
Гостей в зале становилось все больше.
Тем временем Клод тихонько прикрыл дверь в комнатку, где сидел все это время, и пошел вверх по лестнице. Анализ айпейронового поля показывал, что большинство посетителей ресторана наблюдали за представлением Семена, однако были и те, кто не спустились. Клод ощущал, как одна из официанток прошла зал и начала подниматься на второй этаж.
Сенсор ускорил шаг. Через несколько секунд он вышел из подвала на лестничную площадку первого этажа и потянулся открыть дверь в зал, как вдруг почувствовал, как к нему навстречу понесся официант Павел, стражник и человек со знакомым кодом. Кровь застыла в жилах. Клод еле успел нырнуть обратно за дверь, ведущую в подвал, когда на площадку влетели эти трое. Спеша вниз по лестнице и продумывая варианты побега с возможным столкновением, он услышал:
— Пожалуйста, дайте мне поговорить с госпожой Ольфией! — тревожно прозвучал молодой голос. — Это не займет много времени! — с отчаянием добавил он.
«Что?» — Клод в недоумении остановился и прислушался.
— Я прошу вас сейчас же покинуть ресторан, — металлически произнес официант. Его код содрогался от клокочущего возмущения. Складывалось ощущение, что парень, как дикий кот, был внешне спокойным, но мог молниеносно вцепиться в жертву.
Донесся звук, будто чья-то рука скользнула по одежде.
— Я сам уйду, как только поговорю!
«Те, у кого есть доступ в подвал, точно знают, что кабинет владелицы находится с другой стороны», — заключил Клод и на пару ступенек поднялся.
— Госпожа не желает вас видеть. Будьте благодарны за то, что она снизошла до ответа такому, как вы.
Айпейрон парня со знакомым кодом забурлил.
— Я зарегистрировал свою лавку и по сей день плачу налоги, как все. Чем же в этом плане мы не равны?
— За эти слова я могу направить заявление в участок стражников! — сорвался Павел. — Если бы не гости, вас бы уже выкинули отсюда, как собаку!
Бурлящий айпейрон «непрошеного гостя», готовый вот-вот взорваться, вмиг погрузился в тишину и молчание.
Обманчиво спокойным тоном парень произнес:
— Вы когда-нибудь были на Ткацком спуске?
«Ткацкий спуск? Там, где ювелирная лавка? — думал Клод, вспоминая код ювелира. — Это он!»
— Там довольно крутой склон, — продолжал ювелир. — Вот такой. Кареты и даже тележки там не ездят. Как госпожа будет привлекать покупателей? Она ведь может найти более удобное и прибыльное место.
«Это ее дело», — пожал плечами Клод и, вчитавшись в код официанта и стражника, резко нахмурился: им этот аргумент показался весомым.
— У меня не так много клиентов, но на жизнь хватает, потому что там невысокая арендная плата. Больше нигде не сдают помещения за такую цену, — проникновенным тоном говорил ювелир. — Если меня выгонят из Ткацкого спуска, мне придется закрыться. Чем мне зарабатывать на жизнь?
«Можно найти вариант, если постараться», — размышлял Клод, как вдруг коды официанта и стражника пронзила боль и сострадание.
— Может, мы можем чем-то помочь? — искренне поинтересовался Павел.
— Я могу поспрашивать у своих, нет ли помещений, которые сдаются, — произнес незнакомый голос. Скорее всего, говорил стражник.
«Что здесь происходит?» — Клод изумленно уставился на дверь. Он направил все свои силы на чтение поля айпейрона, но никак не мог понять причину такой перемены.
Код ювелира дрогнул неприятием.
— Я буду вам невероятно благодарен, если вы дадите мне поговорить с госпожой Ольфией, — произнес он неуверенно, с горечью.