Наемники переглянулись.
— И пока вас кормят, вот вам вопросы к размышлению, — добавил Ландор. — Кто вас нанял? Где? Когда и как он выглядел?
— Их было двое, — тут же послышалось робкое.
Ландор повернул голову на звук голоса.
— Дальше. Ему пока «завтрак» не нужен, — сделал он останавливающее движение рукой.
Маг, с которого все же сняли ободок горшка, продолжил:
— Один господином точно был. Руки не грубые. Кольцо на пальце дорогое. А второй… как мы.
— Должно быть ты голоден? — после паузы заботливо, мягко спросил Ландор, а маг в ужасе вздрогнул. — Подготовьте что-нибудь поесть без эксарманса. Перейдем в другое место. Более располагающее к беседе, — и указал рукой на выход. — А этим отдайте его дозу.
— Ах ты милостивый государь! — прорычал главарь. — Гнида подзаборная.
— Я… Я запомнил их лица! — одновременно с ним выкрикнул второй наемник — тот, кто дезертировал, но попался.
— Похвально, — протянул Ландор. — Тогда присоединишься к нам позже. Пока не кормите его.
*** *** ***
Ландор вышел из подвала через пару часов.
— Вот показания, — передал он бумаги стражнику. — Узнать о них все как можно скорее.
— Так точно!
— Хорошо, — выдохнул Ландор, потер шею и посмотрел в окно.
На улице было пасмурно. Светлая дорожка и стены особняка поблекли, трава торчала из земли нездоровыми вениками и иголками. Никого бы не удивило, если бы подул ветер и вырвал траву с ее чахлыми корешками. Все казалось унылым и серым, как айпейроновое поле после лошадиной дозы эксарманса.
«Когда же закончится этот сумрак?..» — вздохнул Ландор и, помедлив, направился по коридору.
Со стороны лестницы, находящейся впереди с правой стороны, послышался цокот каблуков, а затем быстрые шаги по ковру. Ландор ускорил шаг, прошел мимо арки, ведущей к лестнице, и его окликнули:
— Ла!… Ваше Светлейшество!
Ландору пришлось остановиться. Хотя хотелось бежать, переждать и поговорить, когда будет в форме, но увы. Он обернулся и увидел, как Пенелопа спешила к нему по коридору. Под красными от напряжения глазами пролегали темные тени, а на краю щеки виднелся след от рукава.
— Давно приехали? С вами все в порядке? Ничего серьезного?
— Как видите, — развел он руками, пока Пенелопа окидывала его до неприязни знакомым взволнованным взглядом. — Есть ответ от градоначальника? — задал он вопрос, чтобы сменить тему.
— Что?.. А, да, но… Может, вам к лекарю? — она подошла поближе. — Кажется, у вас… — и подняла руку, чтобы указать на бок.
— Я разберусь, — отрезал Ландор и предупреждающе выставил руку вперед. — Прошу меня простить, — выпалил он быстрее, чем успел подумать, и, развернувшись к девушке спиной, пошел по коридору.
«Простить?..» — повторил он немного растерянно и хотел расстегнуть верхнюю пуговку рубахи, чтобы стало легче дышать, но оказалось, что она и так не застегнута.
Доходя до парадной двери, Ландор увидел через окна идущих по дорожке стражников, которым поручили проверить воздушную акробатку.
— Докладывайте, — велел он, как только стражники вошли в холл. — Она с ними заодно? Или все-таки работает на конкурентов?
— Никак нет, Ваше Светлейшество, — ответил первый стражник. — Она действительно просто указала дорогу. Когда выступала, увидела, как вы бежали и кого-то искали, поэтому запомнила.
— Точно? — переспросил Ландор и усмехнулся, будто перед ним глуповато пошутили.
Первый стражник замялся.
«Быть такого не может, — думал Ландор. — Должна же быть какая-то выгода»
— Ваше Светлейшество, — произнес второй стражник, — мы оба сенсоры. Мы работаем на совесть. Верой и правдой служим вам.
— Да я не!.. — резко начал Ландор, но осекся.
«Я не сомневаюсь в вас! Я сомневаюсь в ней! — продолжил он мысленно, переводя взгляд от одного стражника на другого и обратно. — Но… Если я доверяю вашим способностям, значит, правда и то, что вы говорите?»
Ландор глубоко вздохнул и выдохнул.