*** *** ***
На следующий день, там же
— Что значит я одна из подозреваемых?! — завизжала госпожа Властемира. — Вы считаете, что я могу убить?! — она приложила руку к груди, тяжело дыша.
— Госпожа! — умоляющим тоном попросил дворецкий и протянул ей стакан с водой.
— Немедленно вызовите моего адвоката! И брата! — женщина выхватила стакан и отпила. — Это немыслимо! — сокрушалась она, смахивая слезы. — Зачем мне убивать слугу?!
— Госпожа Властемира, мы… — начал стражник, но женщина его перебила.
— Я сейчас потеряю веру в человечество! Слуга пропал несколько месяцев назад. Как только я узнала об этом, велела оповестить вас, чтобы вы его нашли! Я выполнила свой гражданский долг! Я и мои слуги помогали, чем могли! А теперь вы говорите, что я — убийца! Тогда зачем все это было?!
— Госпожа Властемира, призываю вас успокоиться, — заговорил стражник. — Мы обязаны проверить все, это стандартная процедура. На теле убитого несколько сенсоров определили наличие вашего айпейрона.
— Конечно, он там есть, потому что это мой слуга! — воскликнула хозяйка имения. — Все, что находится в моем доме, естественно, контактирует с моим айпейроном. А он у меня довольно сильный. Проверьте мебель, картины, слуг, — рукой обвела комнату.
— Родственница убитого заявляет, что он перестал выходить на связь задолго до того, как его объявили в розыск.
— Когда я узнала об этом, тогда и велела объявить! У меня много слуг, я не могу за всеми уследить!
— Госпожа, — тихо произнес дворецкий, — он тогда попросил несколько дней выходных…
— Ах, да! Спасибо, голубчик! — она нежно коснулась рукой плеча дворецкого. — Он тогда отсутствовал по личным обстоятельствам, — строго обратилась госпожа Властемира к стражникам, — задержка вполне могла объясняться тем, что ему нужно было больше времени. Поэтому мои слуги не думали, что с ним что-то случилось. Я хочу задать вам вопрос.
— Конечно, госпожа, — произнес стражник для соблюдения формальности.
— Из-за расследования убийства слуги вы же, надеюсь, не забыли о покушении на меня? И вам не кажется странным, что сначала взорвалась карета моего драгоценного брата, потом чуть не отравили меня, а теперь меня еще подозревают в убийстве слуги?! Из-за вашего промедления кто-то еще из моей семьи может пострадать! Я этого не переживу! — и в имение разразился плач.
*** *** ***
— Войдите, — услышал гонец и открыл дверь.
В кабинете господина Афанасия было светло, как днем. В центре комнаты, на потолке, висела двухъярусная люстра с огненными носителями, и в дополнении к этому на столе у мужчины стоял канделябр.
Господин Афанасий протянул гонцу запечатанный конверт.
— Доставь это в Авилон стражнику, — он назвал его имя и место проживания. — Никто не должен тебя видеть.
— Так точно, господин, — произнес гонец, спрятал конверт в тайном отделении в шляпе и покинул кабинет.
«Пора господину Ландору найти пропажу», — подумал господин Афанасий и пригубил благородный напиток в изящном бокале.
Глава 28
Услышав быстрые шаги, господин Луар поставил на журнальный столик чашку с чаем и окинул настороженным взглядом преданного дворецкого. Еще ни разу он не видел, чтобы тот передвигался бегом.
— Докладывай.
— Вчера днем схватили слуг, которые виновны в покушениях на госпожу Властемиру, господина Всеволода и его сына.
— …слуги те самые? — уточнил он с задорной улыбкой.
— Да, светлейший.
Господин Луар запрокинул голову и разразился радостным хохотом.
— Какая досада! — иронизировал он мстительно. — Опять что-то пошло не по его плану! — и вновь залился смехом.
Дворецкий все это время молчал. Радости он не разделял.
— Шампанского! Это нужно отметить! Почему же ты темнее тучи, друг мой?
Слуга сжал губы.
— Светлейший, — произнес он и замолчал, явно подбирая слова, — вы значитесь как заказчик покушений.
Лицо господина Луара застыло, словно маска.
— Как это я?! — вскочил он как ошпаренный, и задетый ногой столик чуть не перевернулся, чай расплескался. — Это же все господин Афанасий! Я ничего не делал!!!