— Ух! — Семен содрогнулся, представив, где это можно применить и как.
— Серьезный дар, — произнес Клод, вчитываясь в айпейроновое поле со всей скрупулезностью.
— Да, поэтому я… стараюсь… не высовываться, — прокряхтел ювелир и, вдруг опомнившись, мысленно дал себе оплеуху за то, что разоткровенничался.
— Мы никому не расскажем о тебе, я дал слово, — моментально отреагировал Адрио и, закончив анализировать айпейроновое поле, обратился к Клоду: — Все чисто.
Сенсор согласился.
Ювелир задрал голову и посмотрел на Адрио. Хоть его айпейрон прочитать он не мог, но спокойный тон, поведение — все это невольно вызывало желание довериться.
Паренек кивнул, но не смог совладать со своим айпейроном — тот фонил сомнением.
— А, может, отдохнем хотя бы десять минут? — попросил он, легонько постукивая кулаками по ногам. Дыхание уже позволяло говорить полными предложениями, но на тело навалилась такая усталость, что хотелось плюнуть на все и уснуть там, где сидел.
— Командир, давайте десять минут, — поддержал Семен. — Иначе мне или Клоду придется его нести.
Клоду эта затея не понравилась.
— На у-е-фа, если что, решим! — Семен выставил кулак.
— Три раунда, — сенсор показал пальцами число три.
— Хорошо, десять минут, — согласился Адрио и спросил: — Уже нашел место под новый магазин?
— Есть одно на примете, но я еще смотрю варианты.
— Попроси совета у Клода, — предложил ему Семен и обратился к напарнику: — Ты ведь теперь у нас это… как его… финансовый грамотей!
— Сам ты грамотей. Я просто читаю разные книги.
— Да, и меня мучаешь. Каждую моне-етку, — он соединил в жесте большой и указательный палец, — видите ли, я должен записывать! Настоящее скупердяйство!
— Это называется «учет доходов и расходов», — нахмурился Клод. — Очень полезная вещь. С помощью учета можно…
— Началось… — взвыл Семен, а ювелир и Адрио рассмеялись. — Я уже раз двадцать это слышал от тебя. Короче, как выберешь место, приглашай на новоселье! — обратился он к ювелиру.
— Обязательно, — его лицо расплылось в широкой улыбке. — Я, кстати, тоже веду учет, — обратился он к Клоду. — В своем деле без этого никак.
Клод с довольной полуулыбкой кивнул новоявленному единомышленнику.
— Уже читал книгу «Богатый дядя. Бедный дядя»[1]?
— Нет, — покачал головой паренек, — впервые слышу.
— Рекомендую.
Семен наиграно повозмущался, что его со всех сторон обложили финансовые сектанты, и Адрио объявил, что пора выдвигаться домой.
*** *** ***
Адрио, Клод и Семен въехали на территорию резиденции Хранителя Огня поздно ночью. Слугам давно было приказано не дожидаться их по вечерам, поэтому горящие окна на первом этаже сразу привлекли внимание. Анализ айпейрона показывал, что у слуги важные новости.
У конюшни мужчины спешились.
— Отведи Родриго, — произнес Адрио, передавая поводья Семену, и направился в дом.
Дверь открылась, когда он был только на подходе.
— С возвращением, светлейший! — слуга почтительно пропустил господина в дом. — Недавно доставили письмо от госпожи Пенелопы. Я дождался вас, чтобы передать его лично в руки, — и протянул увесистый белый конверт.
— Спасибо. Можешь быть свободным.
Адрио пошел в кабинет, на ходу вскрыл конверт и достал листы. От них еле уловимо пахло любимыми духами Пенелопы — цветочными, с нежной свежестью. Адрио остановился посередине лестницы и поднес листы к носу. Мягкий аромат нежным объятием окутал его, и по телу разлилось приятное тепло. Адрио открыл глаза и продолжил подниматься.
Мужчина шел по коридору, с улыбкой глядя на листы, исписанные любимым почерком — крупным каллиграфическим, его мог без усилий прочитать любой. Он вошел в кабинет, вставил огненный носитель, сел в кресло, расслабленно откинувшись на его спинку, и погрузился в чтение.
На первых двух листах Пенелопа рассказывала о своей жизни, приятных мелочах и спрашивала его мнение по поводу разных вещей. Когда Адрио дошел до следующего листа, мягкая улыбка, играющая на его губах, ушла. Нахмурившись, он сел ровно и отложил первые листы в сторону. Вторая часть письма была посвящена совершенно другому.