— Да, — кивнула Пенелопа, доверившись. — На вершине рукоятки есть … специальный ремешочек.
— Темляк, — подсказал Адрио, проверяя баланс.
— Да. С помощью него можно быстро вынуть нож и не потерять его во время боя.
— Рукоятка немного тяжеловата, — проговорил Адрио, вертя засапожник в руке.
— Возможно. Я проконсультировалась со стражниками и кузнецом. Они мне посоветовали несколько вариантов, и я выбрала этот.
«Он был самым красивым и с нормальной рукояткой, — думала девушка. — Остальные выглядели просто ужасно, особенно тот изогнутый с мелкой рукояткой в виде ручки от шкафа моей прабабушки. Не представляю, как бы ты его держал в своей руке».
— Но она удобная, — закончил мужчина и провернул нож. — Хорошо лежит в руке.
Лицо Пенелопы расплылось в улыбке.
— Верно, — удовлетворенно кивнула девушка и с серьезным видом добавила: — Рукоятка очень важна. И сам нож очень презентабельный. Ножны, кстати, из бычьей кожи. И еще посмотри сюда, — она подошла поближе и указала рукой на навершение. — Тут гравировка, — и, затаив дыхание, посмотрела на Адрио.
— Да, видел.
«Что?.. То есть как «да, видел»?!», — мысленно возмутилась девушка и неосознанно сверкнула глазами.
— А ты прочитал, что там написано? — вкрадчиво поинтересовалась она, чувствуя крадущуюся обиду.
— «Наш уютный край», — ответил он, не читая, и тепло улыбнулся. — Мне нравится.
— И чем же? — недоверчиво пробурчала Пенелопа, расстраиваясь, пока он вкладывал засапожник в ножны.
Адрио внимательно посмотрел на девушку, вчитываясь в айпейрон, и нежно обнял ее, обхватив за талию и плечи.
— Тем, что край — наш, — после паузы раздумий ответил он.
Девушка довольно улыбнулась и, обняв в ответ, решила рассказать причину, почему захотела сделать гравировку.
— В рукописи «О ратном деле» Архипа Хлыстоносца было написано, что каждое применение оружия должно иметь причину. И причину благородную. Защита семьи, малой и большой Родины.
— Поэтому «уютный край»… — догадался Адрио.
— Да. Хлыстоносец говорил, что защитник Родины, семьи ими и защищаем. Часть защищает целое, а целое — часть. Поэтому я выбрала такую гравировку и вид оружия. Для тебя они идеально подходят.
Адрио со вздохом покрепче обнял Пенелопу, прислонился щекой к ее волосам и тихо произнес:
— Спасибо. Мне очень приятно. Правда, подарок — то, что надо.
— Я рада, — отозвалась она, прислушиваясь к его дыханию и вдыхая его аромат с терпкими нотками костра. Чуть погодя она кое-что вспомнила и произнесла: — И для тебя еще кое-что есть. Стражники передали, — произнеся это, она нехотя отстранилась от Адрио, подошла к тому же дуплу и вынула свиток.
— Держи.
Сев на поваленное дерево, Адрио положил нож на футляр, развернул свиток, и оттуда вылетел еще один свиток, но поменьше, и впечатался в Пенелопу. Она инстинктивно обхватила его руками и передала мужчине.
— О! Я и не знала, что их два, — и села рядом.
Адрио принялся читать с серьезным лицом, ожидая увидеть привычный рапорт, но с каждым новым абзацем, написанным отличным от предыдущего почерком, деловой настрой растворялся, сменяясь смятением, глаза округлялись, а щеки и уши заливались румянцем. Он усмехнулся, пару раз хохотнул. Задорно улыбаясь, перешел ко второму свитку. Приложил руку ко рту. И закрыв глаза тыльной стороной ладони, тихо засмеялся.
Пенелопа обняла его за шею и поцеловала в румяную щеку. Медленно. А когда он убрал руку, не отстранилась, с нежностью рассматривая черты счастливого именинника.
Он посмотрел ей в глаза, перевел взгляд на приоткрытые губы. Притянул к себе и поцеловал. Уютная опушка, скрытая от любопытных глаз, сверкала на солнце и переливалась всеми цветами зелени и счастья.
Всем привет:) У меня для вас две новости. Первая: по этой главе у меня есть арт, который поможет вам расшифровать, что же творилось в особняке родителей Ландора. Ссылку почему-то опубликовать не могу, найдите пост за 01.05.2022. Кто первый расшифрует, станет камео в моем романе:) Конкурс до 15 мая 2022 включительно. Поспешите!
Вторая новость. За полтора месяца публикаций на новых площадках я окончательно выбрала новый дом для своих книг. Это автоp_тyдэй. Там будет публиковаться все мое творчество, а в тамошних блогах я буду публиковать арты, коллажи, делиться историями закулисья и т.д. Другими словами, это аналог инстаграма. Так что велком:) И кстати, с праздничком:)