— Необходимы годы тренировок, контроль наставника и работа над собой, — парировал Адрио. — Сразу ни у кого не получается. Ни в какой отрасли.
— Даже у тебя? — она взяла мужчину под руку, и они пошли.
Адрио усмехнулся.
— Даже у меня.
— Но ты же с тринадцати лет работал у дедушки, — возразила девушка.
— Процесс обучения у меня прошел быстрее, — признал Адрио и усмехнулся.
— Я так и знала! — она улыбнулась. — Ах, иногда я завидую твоей способности сохранять спокойствие в любой ситуации, — призналась девушка. — Помню, еще в академии удивлялась, как у тебя это получается.
— У меня это получается само собой, без усилий.
— И это замечательно!
— Когда как… — тихо возразил Адрио и громче добавил: — Кажется, нас уже дожидаются, — и кивком указал на два мужских силуэта, стоящих под вишней у дороги.
Пенелопа всмотрелась вдаль и кивнула.
— Тогда поспешим. Кстати, что ты ему ответил? На то вопиющее письмо.
Адрио усмехнулся.
— «Так и будет», — процитировал он.
Через пятнадцать минут Адрио, Пенелопа, отец Даниил и отец Иннокентий находились уже в келье последнего. Небольшая темная комната была обставлена просто: кровать, стол, стул и комод с вещами. Адрио с отцом стояли у стены, прислонившись к ней, Пенелопа сидела на кровати, закинув ногу на ногу, а отец Иннокентий за столом читал старинную рукопись. Весила она все семь или даже восемь килограмм и выглядела весьма внушительно, особенно на фоне тоненького медного канделябра на три свечи. Еле касаясь, монах скользил пальцем по фактурным страницам, исписанным не особо аккуратным почерком, а Пенелопа и Адрио тем временем пересказывали события, произошедшие в Дельфиниуме.
— Значит, мертвы, — резюмировал отец Даниил. — Интересно получается. На обычного филолога напали необычные люди и умерли необычной смертью в самом охраняемом месте города. Что же такого он успел прочитать или расшифровать?
— Он не знает, — Пенелопа развела руками. — Ландор предположил, что он просто забыл об этом.
Отец Даниил весело рассмеялся, потирая шею.
— Вот умора!
— Рабочий заказ это был, или помощь знакомому, — перечисляла Пенелопа, — или личное любопытство… Три варианта, а круг подозреваемых необъятен.
Адрио кивнул и, скрестив руки под грудью, произнес:
— Я еще в Дельфиниуме просил Евграфа вспомнить, чем он занимался весной, и отправить мне информацию в виде письма, но я так ничего и не получил. Видимо, он забыл. Или письмо пришло после моего отъезда.
Послышался шелест переворачиваемой страницы.
— Ничего не приходило, — отрицательно покачала головой Пенелопа. — Мне бы стражники сообщили.
— Тогда действительно забыл, — весело произнес отец Даниил. — К тому же если он не помнит, что читал и переводил, то вряд ли сможет справиться с твоим заданием, — заметил он и вздохнул.
— В Дельфиниуме я собираюсь провести повторное расследование обоих дел, — произнес Адрио. — Их слишком быстро закрыли, и мне это не нравится.
Девушка согласно кивнула.
— Исчезновения людей из-за огненной язвы, — рассуждал отец Даниил, — покушения на Евграфа и загадочная смерть в отделении стражников. А не один и тот же «Феникс» всему виной?
— Да, я тоже об этом подумал, — поддержал Адрио.
— Совсем забыл спросить! — говорил его отец. — Сенсоры смогли уловить айпейрон фениксовца, который совершил самосожжение?
— Да, — ответил Адрио угрюмо, — но они потеряли след. Множество кодов айпейрона переплелись.
— Ясно. Значит, тупик, — подытожил отец Даниил и поджал губы.
— А если «Феникс» не причем? — задумчиво произнесла Пенелопа. — Вы сказали, — она обратилась к отцу Даниилу, — что солдат принял яд на основе каких-то цветов, он изменил пути айпейрона… — выудила из памяти смутные воспоминания. — Может, именно яд вызвал «технику самосожжения»? И кто-то просто хотел, чтобы мы подумали на «Феникс»?