Вдруг в километре от них за пригорком показалась деревянная крыша и в ту же секунду исчезла — ее перекрыл холм.
— Нам туда! — закричал Адрио и направил лошадь по дорожке вдоль заброшенных полей, чтобы сократить путь.
Становилось все темнее и темнее. Мокрые растения, трепещущие под порывами ветра, сливались воедино и напоминали неспокойный, бескрайний, темно-зеленый океан под тяжелым серо-черным небом. Нескончаемый ветер и растения, хлещущие по лошадям и ногам всадников, заставляли иной раз забыть, что осень только началась.
Мужчины достали огненные носители и принялись освещать путь.
Протоптанная дорожка, по которой они ехали, начала быстро сходить на убыль и, в конце концов, превратилась в заросшую узкую тропинку, еле заметную в зеленом океане, уходящем вниз по небольшому склону. Адрио приказал остановиться и, оценив ситуацию, медленно двинулся дальше по тропинке, которая, ко всему прочему, была ужасно скользкая из-за дождя.
Адрио, полностью согревшись, закончил применять технику и начал более внимательно всматриваться вдаль в поисках дома. Из-за цепи холмов мужчина повел товарищей в обход, поэтому он мог только предполагать, где находится дом.
— Клод! — окликнул сенсора Адрио. — Ты чувствуешь людей?
— Нет, здесь только мы, — сразу же ответил мужчина, успев прочитать айпейрон ближайшей территории.
— Значит, придется так искать, — тихо подытожил мужчина.
Наконец увидев знакомый холм со следом оползня, Адрио повел лошадей левее, надеясь с минуты на минуты обнаружить строение.
— Лимад, — позвал Адрио, войдя в лазарет, — ты тут?
— Да… — послышался тихий голос где-то под столом.
Вдруг за поверхность стола ухватилась рука, и вскоре над ней показалась голова.
— Карандаш упал, — лекарь продемонстрировал в руке беглеца с шапочкой и шубкой из пыли. — Кажется, кто-то выполняет свою работу не качественно.
— Похоже на то. Ты меня звал?
— Да. Мы детальнее изучили трупы и кое-что обнаружили, — произнес Лимад, вставая. — Дверь я предлагаю закрыть, — заметил он и поставил карандаш в деревянную подставку.
Адрио молча закрыл дверь и подошел ближе к лекарю.
— У них всех были проблемы с нервной системой, — начал Лимад, разгребая бумаги. — Сначала я подумал, что это из-за наркотических веществ. Кира же рассказала, что у бандита, который дежурил в пещере, зрачки странно реагировали на темноту — они были суженными. Но у наркоманов обычно зрачки расширенные, а айпейрон переходит в возбужденную стадию и приобретает специфические черты. Также такой айпейрон легко обнаружить. Однако этих бандитов не могли найти, потому что они не оставляли айпейрон. Я слышал, что ты с отрядом обнаружил одно из мест, где они прятались. Их айпейрон там есть?
— Да, там след отчетливый, — ответил мужчина. — Но это был след обычного айпейрона, без влияния наркотика.
— Все сходится, — кивнул Лимад. — Поэтому я предполагаю, что на нервную систему повлиял не наркотик, а то, что способно скрывать айпейрон.
Адрио нахмурился, размышляя.
— Но это еще не все, — продолжил лекарь. — Дело в том, что этот препарат, скрывающий айпейрон, — будем так это называть — не просто влияет на нервную систему. Он разрушает ее. Если бы Ландор не убил их, они бы все равно вскоре умерли. Процесс уже был запущен, — и после паузы он задал риторический вопрос: — Зачем принимать подобное тем, кто так старался не попасться?
Перед всадниками предстал деревянный покосившийся домик, по темной крыше и стенам которого струилась дождевая вода. В окнах дома не горели огни, однако и без этого было понятно, что там уже давно никто не живет. Рядом с домом стоял полуразрушенный сарай со знакомой крышей.
Всадники, утопая в грязи, подъехали к сараю, заросшему травой, и привязали лошадей под уцелевшей крышей, склоняющейся над крепкими стенами. Это место могло защитить лошадей от ветра и дождя.
Хлюпая по грязевым лужицам под проливным дождем, мужчины добрались до дома. Адрио потянул на себя дверь, но она не поддалась.