— Ты еще не закончила? — вяло спросил он, тем самым вывив девушку из себя.
Она, насупившись, подошла поближе, молча всучила ему ведро с бутылкой, взяла ведро с чистой водой и, буркнув: «Еще нет», — закрыла за собой дверь.
«Надо было разрешить слугам здесь убираться, тогда бы не ждал столько! Превратился в не пойми кого, живет непонятно где, — мысленно бурчала девушка, моя пол пока только в спальне. — А еще меня контролирует. За собой бы следил!»
Поменяв воду в который раз, Кира вернулась в кабинет.
«Мне еще нужно три сочинения написать на завтра и законспектировать восемь глав», — ворчала Кира, орудуя шваброй и со стыдом вспоминая случай, который произошел на днях.
Она поменяла воду и вновь вернулась.
— Почему меня сразу не предупредили, что я буду самой старшей в группе? — бурчала она, выжимая тряпку. — Самая старшая и самая туп… — и недовольно выдохнула, чувствуя, как горят уши и щеки.
Сначала девушка просто хотела немного прибраться в покоях Ландора, раз слуг он категорически отказался впускать, но в процессе работы она обнаружила, что это не такой уж и плохой способ сбросить стресс. Заработать новый, если учесть масштаб работы, но и сбросить старый.
— Чем чаще буду прибираться, тем меньше будет работы. Идеально, — резюмировала она, полоща тряпку в ведре.
Через некоторое время девушка закончила и направилась на кухню хорошенько пообедать, потому что после уборки ее одолевал зверский голод. Ландора по дороге она не встретила, но странный взгляд стражников, дежуривших на этаже, заметила. Так и не поняв, что означал их взгляд, Кира пожала плечами и принялась спускаться по лестнице, мурлыча под нос веселую песенку.
*** *** ***
— Ах, бедняга Ландор остался совсем один! — сокрушалась женщина, стоя в нескольких метрах от него.
— А как же его тетя и дядя? — возразил мужчина.
— Тетя и дядя? — тихо переспросила женщина с явной насмешкой. — Зачем им еще один побочноветковец? Глупости не говори, — и захихикала.
— Он хотя бы магией владеет, так что толк есть, — поддержала разговор другая женщина.
— Прими мои соболезнования, Ландор, — рядом опять прозвучала ненавистная фраза и, как обычно, осталась без ответа.
Приглашенные продолжали подходить и жалить Ландора своими чистосердечными пожеланиями, желая исполнить долг как следует. Вот послышались приближающиеся шаги очередного доброжелателя. Однако ядовитые слова не последовали: этот кто-то молча сел рядом и не заговорил. Ландор сконцентрировался на айпейроне и узнал код.
— Уходи… — тихо безжизненным голосом попросил он Пенелопу. — Я хочу побыть один.
— Нет, — упрямо отказала девушка.
— Что, тоже пришла надо мной поиздеваться?
— Я возвращаю тебе долг. Так что можешь не благодарить.
Ландор не сразу ответил, пытаясь понять, о чем она говорит.
— За ферму? — предположил он.
— Да. Пока я здесь сижу, остальные к тебе не подойдут.
Ландор приподнял голову и посмотрел в сторону гостей. Они надменно, презрительно смотрели на Пенелопу, но подходить не решались.
— Спасибо…
— Я же сказала, не благодари, — Пенелопа посмотрела на измученное лицо соперника.
Ландор уткнулся лбом в скрещенные кисти рук.
— Когда Адрио приедет? — погодя спросила девушка, зная, что главная ветвь его побаивается.
— Не знаю, — ответил Ландор и поставил подбородок на кисти рук. — Обещал быть до шести.
Напротив приземлились три голубя, и Пенелопа и Ландор принялись наблюдать, как голубь-самец начал вертеться около голубок.
— Что планируешь делать? — после нескольких минут молчания спросила Пенелопа.
— Закончить со всем и уехать отсюда. Куда, еще не знаю. Возможно, в Дельфиниум. Мне там предлагали работу.
— Попробуй, — протянула она. — Может, понравится. Все равно лучше, чем быть здесь.
Ландор немощно усмехнулся.