— Да как ее не заметить-то? Она красная, как яблоко!
— А, я и забыла, что он яркие шапки любил…
— Ага, никогда не понимала эту его любовь к ярким шапкам, — Инна нервно хихикнула, — а теперь… сама в ней хожу, — и эмоции вновь нахлынули, когда вспомнились наливные яблоки.
Через некоторое время девушки налили себе еще по чашке чая. Голова уже гудела, глаза и нос горели, а третий платочек уже был испорчен. Варвара, не в силах больше плакать, отпила чая и задумалась.
«Или он торопился, или верхнюю одежду взял другой человек. Яркие шапки обычно носят девушки».
— Во сколько часов ты уснула? — прямо спросила она, желая разобраться. — Если он ушел под утро, то его могли увидеть.
— Или в два часа ночи, или в три, — Инну потихоньку успокаивалась. — Я сквозь сон слышала кукушку. И нет, никто его не видел! Я всех опросила. Стражники всех опросили. Ничего!
— Вместо того чтобы службу нести, отдыхали! — разозлилась Варвара. — Какой это участок стражников? Нужно заявить об их некомпетентности! Ведь человека похитили! — гневно воскликнула она и, опомнившись, впопыхах добавила: — Иначе же не объяснить!
— Я тоже так подумала, — поделилась Инна, — но зачем? Долгов нет, в азартные игры не играл, — перечисляла она, — не пил, человек неконфликтный. Я слышала, конечно, что некоторые люди, когда заболевали огненной язвой, исчезали, но исчезали по разным причинам! Одного, например, свои же родственники закопали, чтобы имущество забрать, другой из-за долга сбежал. Так что не думаю, что в эти слухи нужно верить, — и после паузы добавила сквозь слезы: — Не хочу в это верить. Ах, если бы я не уснула!..
Два часа пролетели незаметно. Под конец Варваре и Инне удалось немного успокоиться, и подруги попрощались, пообещав видеться хотя бы раз в месяц. Варвара с опухшими красными глазами и натертым носом шла к дороге ловить извозчика и думала о том, насколько страшная и сложная у сыскников работа.
«Как Станислав выдерживает? — задалась она вопросов и восхитилась им. — Как он сейчас на задании?..»
Варвара была поглощена размышлениями и совсем не заметила, как за ней из тени наблюдал один мужчина.
*** *** ***
Стоял прекрасный воскресный день. Еще утром Адрио отправил Клода и Семена развеяться и хорошенько отдохнуть, однако себе позволить выходной он не мог. Да и отвлечься все равно не получалось. Адрио сидел в кресле, подперев голову рукой, и задумчиво смотрел на листы бумаги, разложенные на столике. Он перевел взгляд на лист с изображением планировки первого этажа отделения стражников, где большая часть была отведена под приемную. Затем взял в руки планировку второго и третьего этажей.
Расследование Клода и Семена еще не закончилось, но то, что они уже успели проверить, не принесло никаких зацепок: никто не умер и не перевелся. Ни один из проверенных стражников резко не улучшил благосостояние или решил какую-то серьезную проблему, четырнадцатого и пятнадцатого числа ни в какой подозрительной активности не был замечен. Анализ кода айпейрона это подтвердил. И Адрио убедился, что само расследование, которое вел Василий, было сделано на совесть, хотя и продлилось всего несколько дней.
Причину смерти тех двоих проверить не удалось, потому что тела кремировали, как принято в Дельфиниуме, однако Адрио, проанализировав айпейрон медиков, подтвердил, что они не солгали. Медики предположили, что убить нападавших можно было на расстоянии, только для этого убийца должен иметь определенный навык контроля айпейрона. Из всех стражников Дельфинианского отделения Адрио знал только одного, кто, предположительно, может так искусно управлять айпейроном, однако у него есть проверенное алиби.
Адрио отложил планировку и перевел взгляд на дела гражданских.
«Мы доставили подозреваемых ночью тринадцатого числа, — размышлял мужчина. — До утра четырнадцатого были в отделении. Днем я туда вернулся и пробыл до вечера. Мои люди несли вахту. В это время никто, кто связан с подозреваемыми, не посмел бы приблизиться к отделению. Утром пятнадцатого мы уехали из Дельфиниума, и ночью их убили. Более вероятно, что на разведку они пошли бы пятнадцатого числа».
Адрио взял в руки крайнюю левую стопку бумаг и сразу открыл на третьей странице.
«Пятнадцатого числа в отделение пришло двенадцать человек, — анализировал он. — Две жертвы грабежа, двое жаловались на соседа, три дебошира, три жертвы аварии и двое ее очевидцев. И того шесть дел.