- Грегор правду говорил! – тихим голосом заговорил Иванко, стараясь не смотреть в глаза разъярённого главаря, – ночью в горах …
- Заткнись! - заревел на цыгана Черкан, перебивая! – и не напоминай мне имя этого труса! Всё, останавливаемся здесь, а утром, как только взойдёт солнце, пойдём дальше в горы! Костёр не разводить, чтобы не подманить волков или ещё чего-нибудь пострашней!
- Без костра нельзя, – буркнул Иванко, продолжая смотреть себе под ноги.
- Всё, разговор закончен, всем спать! - бросил Черкан и первым опустился на землю.
Только когда над горами поднялось солнце и осветило землю, старик разбудил Вильгельма, тихонько затронув его за плечо, чтобы не напугать.
- Что уже утро? - протирая глаза руками, буркнул Вильгельм. – Ты почему меня не разбудил, как мы договаривались, сначала отдыхаю я, а потом ты?
- Зачем, – направляясь к выходу из пещеры, произнёс старик, – нам ночью ничего не угрожало. На огонь от костра зверь не пойдёт, а наши преследователи, – старик поднял к небу голову и втянул в себя свежий утренний воздух, – от нас отстали.
- Откуда ты это знаешь? - задал старику вопрос Вильгельм.
- Знаю, – взглянул на хранителя старик. – Им сейчас не до нас.
- Это почему?
- Ночью на них напали волки и только двое из пятерых остались в живых. Двоих спящих загрызли волки, а третьего зарезал сам главарь, когда тот отказался идти ночью нам вслед.
- Откуда ты всё это знаешь, старик? - сделал удивлённое лицо Вильгельм.
- Пока ты спал и набирался сил, я отправил своё сознание назад и всё это увидел, – ответил старик.
- Про тех, кого загрызли волки, ты меня убедил, а как ты узнал про третье, которого по твоим словам, зарезал главарь?
- Заглянул в голову.
- Кому, мертвецу?
- Нет! К тому, кто это сделал. Всё, сейчас перекусим и отправимся дальше. Дорога дальняя, а чем дальше мы будем забираться в горы, тем опаснее будет в них находиться. Дикие звери уже кружат вокруг нас и только ждут удобного момента, чтобы напасть.
Пока Вильгельм вынимал из мешка продукты, старик сходил за водой, недалеко от пещеры был небольшой родник.
Перекусив вяленым мясом и кусочком чёрного хлеба, запив всё это ключевой водой, Вильгельм и старик отправились дальше в горы.
***
Ночью к спящим цыганам подошли волки и напали. Двух человек они сразу загрызли, те даже не успели проснуться и подняться, а Черкан и Иванко, отбиваясь ножами и палками, забились в расщелину, на которую наткнулись.
Трясясь от страха и не смыкая глаз, Черкан и Иванко провели остаток ночи, а утром, когда взошло солнце, волки ушли, утащив с собой куски человеческих тел. А вот мёртвого Грегора они почему-то не тронули.
Не дожидаясь, когда волки вновь вернутся, Черкан и Иванко поспешили покинуть эти проклятые горы. Дальше преследовать беглецов они не стали, а вернуться в деревню, где остался их табор.
***
Через три месяца, когда у подножья гор поспели ягоды, мальчишки, которым было лет по десять, наткнулись на двух истощенных и в рваной одежде мужчин.
Молодой ещё подавал признаки жизни, а вот старик уже был мёртв.
Сбегав в деревню, откуда они были родом, ребятишки привели на место находки взрослых мужчин.
Похоронив старика, там, где он отдал богу душу, мужчины перенесли полуживого человека себе в деревню и определили в дом к знахарке.
Целый месяц знахарка выхаживала Вильгельма, залечивая его раны и отпаивая травяным отваром, для поддержания сил в истощенном теле.
А когда Вильгельм окреп и поднялся на ноги, знахарка поведала ему, где деревенские мужчины похоронили старика.
Посетив могилу и попрощавшись с жителями деревушки, Вильгельм отправился дальше в путь и уже через полгода поселился в небольшом городишке дикой Московии.
Глава 9
Поселившись в Московии и сменив своё имя на другое, не такое звучное и запоминающееся, как раньше, Вильгельм полностью выкинул из головы прошлое, но никогда не забывал, что ему сказал «леший» и его брат.
Но прошло пять лет и забытое, как ему казалось навсегда, прошлое напомнило о себе.
Первой весточкой Вильгельму, а теперь Игнасию (под этим именем он остановился в небольшом городке, рядом с которым протекала река с одноимённым названием), был выловлен рыбаками в реке мальчик лет десяти, на спине его было выжжено калёным железным прутом три слова «Охотник верни книгу».
Как только Игнасий увидел это послание, то сразу понял, что колдун нашёл его и всё о нём знает.
Не задержавшись в городке ни на час, ни на минутку, хранитель покинул его и отправился вглубь этой дикой страны, чтобы опять спрятаться от преследования. Но Игнасий даже не догадывался, что за ним охотится и идёт по пятам не только колдун, но и цыгане.