Пока приезжий демон придирчиво осматривал товар и торговался, перед Лафитом, будто призрак, возник главный шаман племени Черепов. Его худое лицо, разукрашенное смесью масла, крови и глины, напоминало череп, из которого на мир смотрели глаза хладнокровного убийцы, от чего у Лафита по спине пробежали мурашки.
— Оказывается у нас не один гость, — оскалил зубы хобгоблин в кровожадной улыбке, — Слава нашего Хиз-Кабал Нагерэе, наконец, достигла земель демонов. Меня зовут Нкихуг, — подражая манерам барона представился он.
— Торговец Лафит де Карминер, — ответил Лафит.
Внешне он оставался совершенно спокойным, хотя добродушная улыбка хобгоблина произвела на него незабываемое впечатление. Зубы шамана походили на торчащие острые пики, страшно представить, как они впивались в плоть врагов. На мгновение ему почудилась, будто уродливая змея хищно смотрела на него и ждала подходящего момента напасть.
«Показалось? Нет, наверняка магия. Какие-то наваждения или иллюзии? Ублюдок проверяет меня», — думал про себя Лафит, — «Неужели он надеялся меня испугать?».
— Я сделал то, зачем пришел, — холодно произнес он, — Уверен у нас еще будет время познакомиться получше.
Развернувшись, молодой демон прогулочным шагом направился к одной из улочек и ни разу ни обернулся. Вскоре его силуэт скрылся за скоплением хижин. Шаман племени Черепов провожал его задумчивым взглядом. Слухи не врали, демон владел магией, во всяком случае достаточно, чтобы простые проклятья не него не действовали.
— Старик, можешь узнать сколько стоит раб? — спросил Лафит по пути к лавке Кобе.
— Смотря какой раб. Для чего он тебе сдался? Его тоже кормить надо! — мудро подметил гоблин шаман, — Кроме мотка паутины у тебя ничего нет. Не советую тратить впустую.
— Там был мальчишка зверо-человек. Очень уж покалеченный.
— Пф. Такой раб ничего не стоит он слабый, почти мертвый.
— Значит обойдется дешево. Сколько бы ты за него предложил?
— Ничего бы я за него не предложил. Лучше выменяй железное оружие, как и хотел. Не влезай в это дело. Демон тебе не простит. Ты сам его видел и охрану тоже.
— Ты прав. Глупо портить с ним отношения.
— Давай закончим дела и уберемся из Хиз-Кабал побыстрее. Оставайся эти дни в лавке. Никуда не ходи. Так мы привлечем меньше внимания.
— Ладно, — вздохнул Лафит, глядя вдаль.
Над одинаковыми постройками показалась знакомая крыша торговой лавки старого гоблина. Шаман, прихватив четырех воинов и мешки с товаром, ушел заниматься обменом, оставив Лафита предаваться лени и изучению хлама, скопившегося у Кобе за долгие годы. Город гоблинов не предлагал никаких других развлечений, кроме работорговли и жертвоприношений, первое он видел, а на второе смотреть не хотел.
Быстро устав от безделья Лафит решил практиковать магию. В закрытой хижине среди Лесных гоблинов он не боялся потерять сознание, они уже видели и не приняли за слабость. Ему без труда удалось поджечь ману и красивое потустороннее пламя на руках осветило хижину. Сосредоточив внимание лишь на одной руке, он, потея и шумно дыша, пытался погасить пламя.
— Ха! Получилось! — воскликнул он, — Если кто не знал, то у меня талант! Старик оч. ень уди…ви.и.и.и.
Завалившись назад, Лафит потерял сознание. Одна рука, действительно потухла, зато другая продолжала гореть пока не сожгла остатки его маны. Гоблины заботливо перенесли его на солому и укрыли шкурой.
Посреди ночи молодой демон проснулся от сильной головной боли. У него в ушах раздавались громкие удары, будто стук гигантского сердца. Он прикрыл уши, но продолжал его слышать. Затем стук затих и его сменил жалобный зов, потом он стал капризным и очень рассерженным, будто жаловался. Лафит повернулся по направлению зова, вскочил с кровати и выбежал на улицу. Он огляделся по сторонам, но никого не увидел.
«Это подземелье. Оно ищет меня! Зовет!» — догадался он, — «Дьявол! Раньше оно так не делало. Что-то изменилось! Что там у них вообще твориться? Сейчас башка лопнет».
Постепенно шум затих. Медленно убирая руки от ушей, Лафит выпрямился и глубоко вздохнул. Слышался только ветер, скользящий вдоль хижин, стрекотание насекомых и изредка со стороны леса доносились приглушенные крики ночных птиц. На входе дежурили два воина и удивленно хлопали глазами глядя на загадочный ночной танец демона.