— Думаете волки ушли? — спросил демон.
Охотник со шрамом, отрицательно покачал головой, остальные промолчали. Царила мрачная атмосфера, каждый думал о своем, никто не хотел поддержать разговор. Демон не настаивал, тоже сел у стены и, вытянув ноги, прикрыл глаза, всего на секунду, но не заметил, как задремал.
Ему снилось, будто каменная преграда за спиной внезапно исчезла, и он провалился в воду, темную и вязкую. На мгновение его охватила паника, судорожно махая руками, он пытаться всплыть, но, сколько бы ни барахтался, не сдвинулся с места ни на шаг. К счастью, в странной воде не чувствовалось удушья или холода, наоборот она омывала его нежным теплым потоком. Вдоль тела скользнуло несколько пузырьков, а затем они разлетелись в стороны подобно ночным светлячкам. Демон успокоился и прислушался к ощущениям.
«Место вроде бы неплохое, уютное и спокойное. Здесь меня волки не достанут», — думал он, — «Хм? Что это?»
От его тела в темноту тянулась тонкая светящаяся паутинка. Она медленно плыла в пространстве, словно невесомая. Молодой человек слегка подбросил ее вверх, и она послушно последовала за рукой. На другой ее стороне далеко в темноте горел крохотный огонек, но ощущался живым. Он суетился, волновался, даже на расстоянии демон чувствовал его сердцебиение, как у живого существа и захотел рассмотреть поближе.
Стоило ему только подумать об этом, как взгляд скользнул вдоль паутинки и в следующее мгновение перед ним предстало маленькое животное, полностью сотканное из изумрудного света. Будто настоящее оно дышало, двигалось, а почувствовав чужое присутствие, обернулось. Человек в теле демона вздрогнул и резко проснулся.
— Что это было?
Нахмурившись, он посмотрел вглубь пещеры. Через пару мгновений оттуда послышался тихий топот, словно маленькие лапки семенили по каменному полу. Демон поднялся на ноги и сделал шаг назад, волоски у него на теле встали дыбом. В темноте коридора блеснули знакомые красные глаза. Не отрывая от них взгляда, он рукой похлопал ближайшего охотника по плечу, а потом указал веред пальцем. Гоблины вскочили с места, выставив вперед копья.
На свет вышла крупная крыса. Она осторожно приблизилась к демону, остановилась прямо перед ним и села, очень по-человечески прижав передние лапки к своей маленькой груди. Ее нос и усики продолжали беспокойно двигаться.
— Это … крыса? — с сомнением произнес охотник, а потом радостно добавил, — Ха! Теперь с голоду не умрем!
— Ага, и мясистая! — радостно воскликнул юный гоблин, — Хватит на всех, — он очень хотел угостить важного гостя своим фирменным блюдом из крысы.
Как только появилась еда, настроение у гоблинов заметно улучшилось, с широкой улыбкой они предвкушали вкусный обед. Размер крысы обещал неплохую долю мяса каждому даже если поделить ее на четверых. Пещера больше не казалась мрачным и гиблым местом. Гоблины окружили животное, а главный охотник занес копье для точного смертельного удара.
Демон не разделял их радости, если бы не волки с одной стороны и стена с другой, он бы предпочел держаться от мелкого паразита подальше. Ему, не нравились крысы и прочие грызуны, они переносили всякую заразу, и выглядели не слишком-то приятно. Брезгливо морща нос, он смотрел на существо пред собой.
«Что-то тут не так», — думал он, — «Почему она не убегает? Уже второй раз ко мне подходит. Что ей надо?»
Даже перед угрозой смерти крыса не двигалась с места. Она повернула голову на бок и одним глазом смотрела на демона, а тот на нее. Ему не хотелось этого признавать, но мохнатая жительница пещеры поступила очень храбро, рискнула выйти к ним, а затем спокойно ждала своего приговора. В душе у него зародились сомнения и капля сочувствия.
— Стойте! Эту крысу есть нельзя! — воскликнул он.
Гоблины замерли и непонимающе уставились на него. Хотя наконечники их копий все еще указывали на мохнатого храбреца, атаковать они не рисковали. Все-таки слова важного гостя племени не пустой звук. Охотник со шрамами хмурился, пытаясь принять важное решение, остальные же повернулись к нему в ожидании окончательного решения.