Немного покрутившись на месте, зверек еще раз взглянула на своего нового хозяина, а потом быстро посеменила в сторону выхода. Гоблины, открыв рот наблюдали, как крыса выбежала наружу и шмыгнула в кусты. Судя по направлению, она пыталась проскользнуть вдоль скалы под прикрытием густого кустарника.
Как только она покинула пещеру, через поляну пролетел серый силуэт и устремился за ней. Окружающий лес словно ожил. Зашуршали ветви, раздался топот множества лап и приглушенный рык. Звук быстро удалялся от пещеры, а потом затих вдали.
— Ну вот мы их накормили, — бурчал охотник со шрамами, — вместо того чтобы самим поесть.
— Она, наверно, побежала в племя за войнами, — предположил юный гоблин,
— Оно в другой стороне. Хм.
— Тогда куда она так рванула?
— Спасает шкуру. Не хочет с нами тут помирать, — ворчал старший охотник.
Невольные пленники пещеры не ожидали подобного поворота событий и пребывали в растерянности. Больше всех переживал демон, он недолго пробыл хозяином крысы, но все равно чувствовал сожаление. Маленький зверек начал ему нравиться, забавно двигал передними лапками, почти как человек, а если бы зеленые дикари однажды ушли, составил бы компанию.
— Пойду, проверю, — прервал общее оцепенение охотник со шрамами на плече и двинулся на выход, потом поманил рукой двух других, — Вы со мной.
Чтобы в случае опасности быстро отступить, он осторожно отодвинул ветки, сваленные в кучу у входа. Копье держал наготове и приставным шагом вышел наружу, прислушался. Не спуская глаз с зарослей, поднял с земли камень и запустил в кусты.
— Двое все еще тут, — произнес он, затем попятился обратно под прикрытие веток, — Ждут в засаде.
— Раз их стало меньше, надо идти в племя, — сразу предложил другой охотник, — через гору ведет тропа. Волкам туда ни по чем не забраться.
Копьем он начертил на земле грубый и очень кривой план местности, на котором изобразил поляну, пещеру, а старший гоблин дорисовал места, где засели хищники. Рядом со входом в подземелье он крестиком обозначили участок, откуда можно залезть на скалу.
— Хорошо. Тогда мы отвлечем волков, а Укхул побежит за подмогой, — решил старший охотник, — Пусть скажет, что демон в беде. Они придут быстрее, — затем он кивнул в сторону представителя древней расы, — Тебе придется нам помочь.
— Что надо делать? — кивнул человек в теле демона.
Охотник вытащил из баррикады ветку с острыми сучьями и вручил демону, — Вот! Теперь у тебя есть оружие! Просто отгоняй волков.
— Э? — только и мог произнести демон, но возражать не стал, он предпочитал сопротивляться, чем ждать смерти, забившись в угол и дорожа от страха.
Большая ветка ветка выглядела угрожающе. Она походила на большую рогатину, не слишком толстая и удобно лежала в руках. Для проверки прочности он с размаху ударил ею о стену пещеры. Ветка выдержала, а вот пальцам досталось от отдачи. Резкая боль едва не заставила его вскрикнуть, но он не подал вида, на лице не дрогнул ни один мускул, хотя руки едва удержали сучковатую деревяшку.
Наблюдая за ним, охотник со шрамами прищурился, вероятно он единственный кто не испытывал благоговения перед представителем древней расы, поэтому оценивал его, хотел увидеть, как тот проявит себя в минуту опасности, достоин ли он того уважения, какое оказало ему племя.
Глава 6. Преданность.
Держа в руках грубую сучковатую ветку, молодой демон взвесил ее — будто проверяя вес, — провел рукой по шероховатой поверхности, которая при резком замахе обещала ободрать ладони до крови, и почувствовал, что не готов к бою.
«Что, если один из волков схватит ветку зубами и вырвет из рук? Наверняка вместе с кожей», — озаботился он почему-то. — «Вряд ли поблизости есть доктор. В таком месте мелкая рана может загноиться, так и пальцы потерять недолго».
Чтобы защитить руки от царапин, он принялся обматывать древко ветки рубахой, стараясь аккуратно распределить ткань и не порвать ее. Хотя пальцы слегка дрожали от напряжения, он сделал все быстро и аккуратно. Всего через пару мгновений рогатина обзавелась надежной и безопасной рукоятью. Теперь во время сражения он мог не беспокоиться о поцарапанной коже на ладонях.