— Вдруг это просто нора, а подземелье где-то еще? Нужно знать точно.
— Хм. Не поспоришь, — кивнул Лафит, потом обернулся, — Джуро, ты где?
— Я под землю не пойду, — на человеческом ответил тот, — Чую везде мертвецов. Нам туда нельзя. Не хочу …
— Ладно. Какой-то ты нервный. Жди тут, — махнул на него рукой Лафит.
Демон говорил на гоблинском языке, но Джуро догадался по интонации, что насильно его никто не потащит. Облегченно вздохнув, он быстро вскарабкался на холм над норой. Треск случайной ветки заставил его подпрыгнуть на месте, а затем, как перепуганный кот он в один миг вскарабкался на кривое древо, уже оттуда осмотрелся. Та шерсть, что еще осталась на его теле стояла дыбом. Облезлый зверо-человек прижался к ветке, стараясь казаться как можно незаметнее.
— Ты останешься здесь с Джуро, — Лафит достал из сумки крысу и посадил на большой корень, чтобы ей не навредила серая пыль, потом приблизился ко входу под землю, — Интересно, что внутри?
Между тем, Иффе достала из-за спины связку факелов, подожгла один для себя другой для демона, но внутрь норы заходить не спешила. Жуткая дыра в земле вызвала у нее мурашки по коже, поэтому она любезно пропустила Лафита вперед. Боевая храбрость хобгоблина не распространялась на подземелья нежити и прочие подозрительные места. Поглощенный любопытством, демон не придал значения ее действиям, отодвинул дубиной корни, свисавшие с потолка норы, и шагнул в темноту.
Огонь осветил стены, и они ничем не отличались от любой другой ямы в земле. Местами из них торчали корни или куски скальной породы, а под ногами лежала все таже серая пыль. Некоторые насекомые выжили среди яда, их панцири блестели, когда они прятались от света между камней или в трещинах. Пока Лафит осматривался, к нему подошла Иффе, однако держалась в двух шагах позади.
Так как никакой опасности на входе они не заметили, медленно пошли дальше. Длинный коридор плавно уходил все глубже и глубже под землю. Местами по стенам стекала странная черная жижа, небольшими лужицами скапливалась внизу, немного впитываясь в почву. С каждым шагом запах едкого яда и гнили усиливался, затрудняя дыхание. По пути Лафит раздавил дубиной несколько подозрительных насекомых, на всякий случай.
Наконец, коридор привел их к большому открытому пространству, где свет от факелов не достигал стен. Вдали среди мрака горели красные глаза нежити, едва различимые. Судя по расстоянию, размеры пещеры намного превосходили любые ожидания Лафита, здесь поместилось бы пять таких подземелий, как у него. Лабиринт Чудес вдруг стал казаться совсем крошечным углублением в скале.
Пока он размышлял о размерах и особенностях пещер, Иффе вытащила еще один факел, подожгла, а потом бросила далеко вперед. Тусклый огонь осветил толпу из нескольких десятков мертвецов в самой дальней части комнаты. На большинстве из них висела паутина, словно белый саван, и придавала им совершенно потусторонний вид. Несмотря на наглое вторжение чужаков, они не сдвинулись с места, продолжали неподвижно стоять тремя плотными рядами, как настоящие солдаты. Каждый держал в руках костяное копье или дубину.
— Почему они не нападают? — нахмурилась Иффе.
— Думаю мы убедились, что это подземелье нежити. Может пора того … возвращаться? — сразу предложил Лафит, — Смотреть тут не на что. Вот чует мое …
Не успел он договорить, как из-за спин нежити вылетели два сгустка магии, почти черные едва заметные в темноте, и врезались в него с большой силой. Ударом Лафита сбило с ног и обдало серым пламенем. Он совершенно не ожидал, что среди мертвецов окажутся скелеты-маги, при чем сразу двое. Оглушенный и ошеломленный заклинанием демон лежал на земле, пытаясь понять, что произошло.
В момент удара амулет на его шее вспыхнул, и дымка цвета молодых листьев окутала тело, затем она собралась на тех местах, куда прилетели сгустки магии, вытесняя вредоносное пламя. Благодаря ей, Лафит избежал смертельной раны, но у него на плече остался сильный ожог, а по коже разошлись черные трещины, как будто она из стекла. Часть самодельного нагрудника из кожи сгорела, одна лямка полностью отсутствовала.
— Меня подстрелили? — пробормотал он, лежа на спине.
— Берегись! — крикнула Иффе.
Одним прыжком она подскочила к все еще оглушенному демону и оттащила его на несколько шагов назад, волоком прямо по земле. На мелких камнях остались кусочки кожи, зато боль окончательно привела Лафита в чувство. В том месте, где он находился всего мгновение назад разбилось заклинание, оставив после себя черную шипящую лужу миазмов. Немного пошатываясь, демон поднялся на ноги. По спине стекали капельки крови щекоча поврежденную кожу, но ожог на плече болел сильнее.