— Удивительная магия, — пробормотал Лафит, прикрывая голову щитом, а другой рукой щупая корни, — прям, как настоящие!
— Подземелье хочет нашей смерти, — произнесла Иффе.
— Разве может пещера чего-то желать? — сомневалась Эну, — Наверно здесь прячется еще один маг.
— Не уверен на счет мага, но подземелье точно обладает своей волей, — подтвердил Лафит, — уж я-то знаю. Иногда оно капризное, как ребенок. Ей богу. Тратит энергию на что попало, стоит уйти подальше начинает стонать … — бурчал он, о чем-то очень личном.
— Хм. Значит наше вторжение совсем не сюрприз для нежити, — покачала головой шаманка, — Плохо.
— Угу, — согласилась Иффе.
К тому времени камнепад прекратился. Уставший старик оперся о посох и, вытирая пот, тяжело вздохнул. Создание магических корней отняло у него много сил. Нахмурившись, он хотел попросить Эну использовать лечебное заклинание, но ее рядом не оказалось. Шаманка уже стояла впереди рядом с демоном и Иффе, обсуждая дальнейшее продвижение. Небольшой огонек вылетел из ее руки, а потом поплыл вверх, осветив своды пещеры впереди, однако быстро потух.
— Там ничего нет, — произнесла она, — обычная пещера.
— Обычная или нет, надо двигаться дальше, — ответила Иффе.
— Под дождем из камней? — возразил Лафит, — Тогда лучше передвигаться небольшими группами, чтобы не мешать друг другу. На большом пространстве можно просто отпрыгнуть.
— Хорошо, — согласились обе женщины.
— Слушайте меня! — крикнула Эну, обернувшись к воинам, — Дальше пойдем небольшими группами. Когда начнут падать камни держитесь ближе к стене, — она сделала паузу, — Только не наступайте в скверну и не прикасайтесь к миазмам. Глядите в оба и пусть духи предков оберегают вас.
— Да, шаманка, — отозвались гоблины вразнобой.
— Можешь идти? — повернулась она к старику-шаману.
— Конечно, я не настолько дряхлый, — фыркнул тот.
На случай, если впереди ждали враги, первыми из-под защиты корней выбрались демон и хобгоблин с ними шли трое воинов в качестве поддержки. Их задача состояла в том, чтобы проверить, как отреагирует подземелье на небольшую группу. Стоило им отойти от укрытия на несколько шагов, как валуны вновь начали падать с потолка, правда гораздо реже, они больше не сыпались сплошным потоком, а лишь по два или три вразнобой.
Куски твердой породы откалывались от сводов пещеры почти бесшумно. Иногда в землю втыкался сталактит, будто каменное копье, заставляя гоблинов нервно жаться к стене. Камнепад то прекращался, то начинался вновь, словно играясь с названными гостями. Они вглядывались в темноту над головой, но свет факелов не дотягивался до потолка, только сыпавшаяся сверху земля или песок подсказывали им, где упадет следующий валун.
Задрав голову, Лафит высматривал признаки обрушения, чтобы вовремя отпрыгнуть. Изредка он бросал взгляд вниз, чтобы случайно не наступить в черную лужу, а потом снова обращал все свое внимание на потолок. Внезапно земля ушла у него из-под ног. Пол обвалился, и он полетел вниз. Разум не успел понять, что произошло, но тело демона отреагировало. Плечи повернулись прямо в полете, и одна рука, отпустив факел, ухватилась за край ямы. Он ударился ребрами и бедром о неровную стену, от чего ладонь соскользнула с пыльного края ловушки.
Глава 45. Извилистые коридоры и большие залы.
В следующий миг запястье Лафита обхватила крепкая рука и сжала так, что затрещали кости. Он повис над глубокой ямой и невольно посмотрел вниз, где на глубине нескольких метров под ним, горел факел в окружении острых камней. Лафит почувствовал, как мороз пробежал по коже. Повернув голову, он увидел Иффе и тревогу в ее глазах. Она держала его за руку, лежа на краю ямы, затем подтянула ноги под себя, распрямилась, и демон почти вылетел из ловушки на рыхлый пол пещеры.