Подобно ветру, пронесшись через заросли, он быстро добрался до лагеря, там, в красках расписал свою встречу с демоном. Охотники не знали, как поступить в такой ситуации и, посовещавшись, решили отправить юного гоблина в племя к мудрому шаману. Появление демона в здешних лесах их немного обеспокоило. Такого прежде не случалось. Пускай они имели смутное представление о мире снаружи этих дебрей, но точно знали, что земли демонов находились далеко на западе.
В ожидании шамана, отряд из трех гоблинов выдвинулся поприветствовать гостя, выразить ему все возможное уважение, ну или то, что они считали таковым. Для гоблинов демоны являлись представителями высшей расы, элиты. К тому же, они хорошо помнили истории, рассказанные старейшинами, в которых демонов описывали как невероятно сильных и умных существ. Для племени, они могли стать как бедой, так и благословением.
Прибыв на место, гоблины дружно поклонились демону. На этом их ритуал уважения исчерпал себя. В ожидании ответа или какой-либо иной реакции, они просто уставились на гостя и с интересом разглядывали его с головы до ног.
Демон заговорил, но не с ними, а с самим собой, тем не менее, они понимающе кивали. Сначала он активно жестикулировал, даже пару раз топнул ногой, а потом вдруг замер, осмотрел свои руки и издал громкий удивленный возглас. Задрав рукава, он стал внимательно изучать свою кожу, поскреб ее ногтем, ущипнул, потом вообще снял рубаху и осмотрел все свое тело. Закончив с этим, демон принялся метаться из стороны в сторону, бормоча под нос. Периодически он останавливался, вскидывал руки к небу и угрожающе кричал на облака.
Гоблины сначала растерялись и немного струхнули, но обсудив ситуацию между собой, решили, что это вероятно какой-то загадочный демонический ритуал по призыву дождя, возможно, даже направленный на увеличение поголовья съедобных лягушек в округе, поэтому молча сели на землю и наслаждались зрелищем.
Представитель древней расы бухнулся на колени, издав душераздирающий стон, больше похожий на предсмертный хрип раненого зверя, потом встал на четвереньки, принялся молотить кулаком по земле — не в ярости, а в полной беспомощности. Время от времени его руки тянулись к лицу, ощупывая черты, будто надеясь найти там маску и сорвать ее, но снова и снова натыкаясь на холодную, липкую от пота и грязи реальность. Это приводило к новым приступам бессильной ярости, и он вновь начинал колотить по земле.
Вскоре демон выдохся, последние капли энергии иссякли, а тело его обмякло. Он сидел, прислонившись спиной к шершавой коре ближайшего дерева, уставившись в одну точку помутневшим, ничего не видящим взглядом. На его щеках виднелись четкие белые полосы — следы непроизвольных слез, мгновенно смывших часть пыли и грязи. Вся его фигура, покрытая пылью, листьями и следами борьбы с самим собой, источала такое всепоглощающее отчаяние, что даже муха, кружившая над ним, с жалостливым жужжанием улетела прочь.
— Какой он величественный! — вдруг сказал один из гоблинов.
— Да, демоны просто потрясающие! — ответил другой, зачарованно наблюдая, как его новый кумир, медленно и безучастно, сполз по стволу набок и, кажется, тихо и безнадежно уснул под восхищенными взглядами жителей леса.
Глава 3. Шаман.
Сидя под деревом, молодой человек размышлял обо всех странностях, что случились с ним с момента пробуждения в пещере.
«Как так вышло? Голова идет кругом. Я был абсолютно уверен, что обычный человек, а оказывается, что нет».
В своих воспоминаниях демон видел большой город, высокие здания и толпы людей, спешащих по своим делам. Без сомнения, он жил как человек, знал самые незначительные бытовые мелочи, но при этом не мог вспомнить ничего о себе, ни имени, ни возраста, ни отражения в зеркале. Пытаясь представить семью и знакомых, видел лишь размытые образы без лиц и имен, будто тени чей-то чужой жизни или кадры из фильма