— Куда тебя несет? — вздохнул шаман, и жестом приказал воинам следовать на ним, — Погляди на него. То хотел побыстрее уйти отсюда, а теперь сам полез в чащу. Как гласит мудрость — сильно любопытный опоссум будет съеден!
— Такую возможность упускать нельзя, — возразил Лафит, — когда еще мне доведется увидеть живого мертвеца.
— Что в нем вообще интересного? — стрик вспомнил, что ничего не рассказывал юноше о мертвецах вокруг подземелья.
— Ну, он вроде мертвый, а все равно живой. Разве не чудо?
Вперед Лафита гнало не только любопытство, но и воспоминания из другого мира. Там люди создавали сотни выдуманных миров, населенных нежитью, но никто ее так и не видел, он станет первым. Возможно, живые мертвецы страшные, мерзкие и его брезгливость будет подвержена серьезному испытанию, однако он все равно хотел увидеть это чудо.
Шаг, еще один и среди травы сверкнул тусклый красный огонек из пустых глазниц мертвеца. Хватаясь одной уцелевшей рукой, он неотступно двигался им навстречу, жадно отрывал и зарывал рот, будто уже чувствовал на зубах свежую плоть. Тело мертвеца не принадлежало человеку, по виду он больше напоминал гоблина, но в то же время отличался.
— Кто это? Кем оно было до смерти? — обратился Лафит к шаману, — Похоже на гоблина.
— Это мертвый хобгоблин, — ответил старик, потом разочаровано цокнул языком, — Даже амулетов на нем не сохранилось. Жаль взять с него нечего.
Воин обошел нежить сзади и поставил ногу ей на спину, прижал к земле. Та барахталась изо всех сил, но не могла ничего сделать, даже поцарапать наглеца не получалось. Мертвец не сдавался и не оставлял попыток, широко отрывал рот, щелкал зубами в воздухе.
— Агрх–акх-х, — булькающие звуки смешивались с рычанием.
Обездвиженный он стал совсем не опасен и Лафит присел перед ним на корточки, чтобы внимательно рассмотреть живое воплощение всех безумных фантазий, рожденных в том далеком и чужом мире. Крохотные огоньки внутри пустых глаз впились в демона, а наполовину сгнившая рука потянулась, чтобы схватить. Без эмоций и сомнений, мертвец продолжал пытаться, несмотря на всю тщетность своих усилий.
Благодаря магии он ожил, превратился в новое существо со своими желаниями и инстинктами. На костях осталось не так много плоти, почти скелет. Вероятно, существо уже давно скиталось по лесу.
— Разве он не чудо! — Лафит медленно протянул руку и коснулся пальца мертвеца, тот сразу же сжал кулак, попытался схватить, — Давайте возьмем его с собой!
— Чего? — переглянулись гоблины.
Глава 16. Новичок.
Гоблины стояли вокруг нежити, в недоумении глядя на демона, а тот все еще игрался с мертвецом, тыкая в него пальцем и отдергивая руку, когда мертвец пытался его схватить.
— Зачем он тебе сдался? — удивился шаман.
— Он же волшебный! То есть в нем магия. Вот я и подумал притащить его в подземелье, — пояснил Лафит, — на обратном пути нам так не повезет, поэтому лучше сразу взять его с собой.
— Хочешь создать подземелье нежити? — шаман широко раскрыл глаза от удивления, — Самые мерзкие из всех! — он плюнул на землю, — Сам потом пожалеешь! Трупы, смерть, мервячина, ничего хорошего, если ты не некромант.
— Хм, — Лафит на секунду задумался, — Мое подземелье таким не станет. В нем уже есть крыса и паук. Я просто хочу получить себе защитника.
— Так он же без ног, и руки одной не хватает, — подметил воин-гоблин.
— Крысу однажды сильно ранили, но в подземелье она восстановилась. Что если с нежитью так же получиться?
— Смотрю, ты уже план придумал, — хмыкнул шаман, — Но даже с руками и ногами, из нежити плохой защитник. Она только в большой толпе страшная, а поодиночке сам видишь.
— Разве вам не интересно, что случится, если положить нежить в подземелье? — повернулся к ним Лафит, с силой выдергивая палец из хватки настойчивого мертвеца.
— Нет. Совсем, — ответил за них всех старик, а гоблины закивали в согласии.
— Все равно надо его забрать! — не уступал Лафит.
— Вот положишь ты его в подземелье, но ничего не произойдет. Что дальше?