— Ты чего вообще?! Напугала меня! — обижено произнес он, — Хотя нет, я не испугался! Я храбрый! Довуру не говори, что я кричал, хотя и великому демону тоже не говори, — почесав голову он добавил, — вообще никому не рассказывай. Угощу лягушкой.
Предварительно убедившись в отсутствии других предметов в его руках, крыса осторожно приблизились. Интуиция подсказывала ей, что произошло недоразумение. Поравнявшись с гоблином, она вместе с ним вышла из подземелья. Урул присел неподалеку от входа, чтобы восстановить дыхание и собрать осколки храбрости, а мохнатый защитник устроился рядом просто за компанию.
— Там пахнет отравой, — произнес гоблин, — Держись ближе к стене.
Прищурив глаза от поднятого ветром песка, крыса наслаждалась свежим воздухом, вероятно молчаливо принимая совет. Так они мирно сидели и, слушая шум предрассветного леса, ждали, пока юный гоблин соберется с духом. Он даже поделился едой с товарищем по несчастью.
— Кажется, все спокойно, — произнес Урул, потом повернулся к крысе и добавил, — пойдем, посмотрим, что происходит.
Та повернула голову набок, наблюдая, как гоблин встал и отряхнулся, после чего засеменила маленькими лапками за ним в пещеру. Очень неторопливо они, наконец добрались до лестницы на нижний этаж. Снизу веяло холодом и разлагающейся плотью. Урул проглотил вставший в горле комок, и посмотрел на каменные ступени.
— Воняет нежитью, — недовольно буркнул он, — Не нравиться мне этот маг. Он плохой и злой колдун!
Сделав несколько глубоких вдохов, он сжал в руке защитный амулет и начал спускаться вниз, медленно шаг за шагом. Снадобье шамана отлично работало и позволяло неплохо видеть даже сквозь кромешную темноту нижнего этажа.
Вскоре перед ним открылся вид на каменную пещеру. Все свободное пространство в ней занимали мертвецы. Они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, неподвижные словно статуи, казалось, последние остатки жизни покинули их.
Готовый бежать в любой момент Урул все еще оставался на лестнице и совсем не спешил спускаться вниз. Одного за другим внимательно изучал взглядом незваных гостей. Он не раз встречал нежить в лесу, и та сразу нападала, увидев живое существо, но эти совсем никак не реагировали, даже их жуткие глаза не светились.
— Они насовсем умерли? — тихо спросил гоблин, глядя на неподвижные фигуры, — Стой! Ты куда.
Мимо него прошмыгнула крыса, спрыгнула с лестницы и мстительно вцепилась в ногу ближайшего мертвеца. Гоблин невольно спрыгнул за ней и очутился ногами по щиколотку в непонятном черном тумане. Подняв ногу, он удивленно осмотрел ее, потом перевел взгляд на землю, едва видимую через черноту.
Рядом с ним раздался неприятный стук костей, он резко поднял голову и увидел, как у мертвецов внутри пустых глазниц начали вспыхивать красные глаза-угольки, а потом они все уставились на него. Неподвижная ранее нежить в миг ожила и двинулась вперед, замахнувшись костяными копьями. Только сейчас он заметил в их руках оружие.
На мгновение юный гоблин замер от удивления и страха, в его широко распахнутых глазах, как в зеркале отражался враг и летящее к лицу оружие. Резкая боль в ноге заставила его согнуться пополам и увесистый наконечник копья просвистел над головой. Крыса цапнула его за палец, привела в чувства. Она не растерялась, сумела быстро понять происходящее. Ярость и адреналин разогнали все ее дремавшие внутри нее инстинкты, злобно оскалившись, она помчалась на врага. Чужаки должны умереть!
— Нежить живая! Надо бежать! — взвизгнул гоблин.
Одним прыжком догнал чрезмерно отважную крысу, подхватил на руки и, ловко уклонялась от копий мертвецов, помчался обратно к лестнице. За один вздох он влетел на несколько ступеней вверх, но прежде, чем убежать, напоследок обернулся и заметил в центре комнаты неподвижное существо, хладнокровно наблюдавшее за ним. Невольно вздрогнув, он бросился наутек. Самые быстрее ноги в лесу понесли его наружу без остановки. Из подземелья он вылетел подобно стреле, выпущенной из лука, и, не разбирая дороги, напролом через кусты помчался в деревню.
— Я все узнал! Я храбрый! — воскликнул юный Урул, — Меня ждет награда!
В его руках, покачиваясь, висела очень недовольная крыса, она пыталась вырваться, даже укусила гоблина за руку, но, казалось, тот не замечал ничего и просто бежал вперед. Тогда мохнатая вояка сдалась, перестала вырываться, и лишь обижено наблюдала, как мелькали перед глазами кусты и деревья.