На путешествие от пограничной деревушки до главного поселения ушел весь день и дым костров над кронами деревьев Лафит увидел уже вместе со звездами на небе. Из влажного подлеска доносился грибной запах, перебиваемый ароматом травы, вокруг путников начала собираться ночная мошкара и назойливо пищала в ушах. Кабан и гоблины то и дело дергали своими большими ушами, отгоняя насекомых, у Лафита так не получалось, он боролся по-своему. Посреди стрекотания сверчков время от времени раздавались громкие шлепки, означавшие, что еще одного кровососа настигла заслуженная кара.
Постепенно лес начал редеть, в промежутках между деревьями показалось просторное поле, где паслись ездовые и вьючные животные, а сразу за ним виднелись огни поселения, по размерам не уступавшего небольшому городу людей. Его не окружал ни ров, ни частокол, вероятно гоблины не верили, что кто-то сможет пройти к ним через лес незамеченным. К тому же они не стали бы выдерживать осаду или идти на прямое столкновение, просто разбежались бы по лесу.
Чем ближе путники подходили, тем больше звуков города доносилось до них гулким эхом. Множество жителей еще не спали и сновали по своим делам, некоторые верхом на кабанах и все это сопровождалось шумом и гамом. Размах города впечатлял. Знали бы люди, сколько тут собралось гоблинов — ужаснулись. На фоне звездного неба, перед поселением чернели силуэты дозорных вышек, а в поле мелькали огни факелов патрульных отрядов. Один из них направлялся как раз в сторону демона и его сопровождения.
Защитница Тенхо остановила кабана и выбежала им на встречу, после короткого разговора, отряд патрульных вызвался их проводить до города. Снисходительно кивнув, гоблинша заняла свое место рядом с клыкастой мордой и уже в сопровождении вооруженного до зубов отряда, Лафит медленно пресек поле, миновал дозорные вышки и вступил в Хиз-Кабал Нагерэе. К сожалению, темнота ночи скрыла всю торжественность его появления.
В самом центре города, ярко освещенный огнями, возвышался высокий белый курган. Издалека казалось, будто он собран из светлых округлых камней, красиво отражающих огонь, будто чешуя дракона. Лафит искоса взглянул на Тенхо, но та хранила невозмутимый вид и не собиралась ничего пояснять.
На окраине стояли редкие одинокие хижины и даже палатки, но чем дальше углублялись в город, тем теснее строения ютились друг к другу. Несмотря на позднее время, вдоль дороги собрались местные жители и с открытыми ртами таращились на демона, показывали пальцем, едой, которую держали в руках, оружием, залазили повыше и кричали, подзывая знакомых.
— Демон? Торговец? Он похож на человека! — донеслось до слуха Лафита.
— Ага! Немного похож! — ответили из толпы.
— Да не, людишки розовые, как поросята! Ха-ха!
— Они и есть свиньи!
— Что у него за спиной? Это же нежить!
— Точно нежить! Зачем?
— Наверно он ее потом съест!
Гоблины вели себя, как и подобает дикарям, хотя ничего грубого или дерзкого в сторону демона не говорили, просто слишком открыто делились впечатлениями. Хобгоблины взрастили в них уважение к сильным и соблюдение некоего подобия военной субординации, поэтому некоторые вообще наблюдали молча, провожая Лафита осторожными взглядами.
Сам гость отметил сильные отличия местных жителей друг от друга не только в одежде, но и в поведении. По его предположениям среди них существовало деление на классы или касты. Он не ожидал увидеть у дикарей такого сложного общества и еще раз обвел взглядом толпу.
Одни выглядели как оборванцы или нищие, они шумели, толкались, другие носили одежду и даже броню, казались вполне ухоженными и просто наблюдали. Поодаль небольшой группой стояли суровые воины примерно в одинаковой кожаной броне и с остальными не смешивались. По соседней улице верхом на кабанах проехали гоблины в железных доспехах, подбитых изнутри мехом, они походили на местную знать или командиров. Вдобавок их сопровождали воины с факелами.
Насмотревшись на местных жителей, Лафит переключил внимание на сам город. Большинство домов на окраине мало чем отличалось от хижин в деревне Гугу, хотя среди них встречались загадочные холмики земли с большой норой, ведущей под землю. Служили они жилищем, хранилищем или для каких-то иных целей Лафит мог только догадываться. Ближе к центру, стали встречаться глинобитные дома, покрытые сверху соломой и ветками, а вот в самом центре возвышалось несколько вполне человеческих домов, построенных из дерева и на каменном фундаменте.