— Ты все еще жив, Кобэ? — громко крикнул он.
— Куда бы я делся? — раздался голос из глубины хижины, — Хм. Неужели осень наступила раньше?
Навстречу гостю вышел пожилой гоблин в перешитой человеческой одежде и со стеганым подшлемником на голове. Прищурившись, он осмотрел шамана с головы до ног.
— Вовсе нет, — усмехнулся старик, — а тебе стоит хоть иногда выбираться из этой темной лачуги. Ты потерял свой красивый зеленый цвет. Стал совсем серым.
— Кого мне радовать своим видом? Я нравлюсь себе таким, да и делу не мешает, — Кобе вытер руки о штаны, — Зачем пришел? Опять что-то натворил? Не староват для приключений, Джон?
В тоже время у Лафита, слушавшего их разговор снаружи, от удивления чуть не отпала челюсть. Он никогда не интересовался именем шамана, а оно оказалось человеческим.
— Нашего старика зовут Джон? Какого черта? — шепотом спросил он у воинов, те просто пожали плечами.
— Ха! Некогда стареть, — прозвучал голос шамана, разговор в хижине продолжался, — Однажды, когда будет время, но не сейчас.
— Ладно. Выкладывай, какое у тебя дело?
— Все, как всегда. Мне нужен надежный гоблин для торговли. Тот, кто знает, где и что можно выгодно выменять.
— Хм, — Кобэ облизнул губы и хитро оскалился, — Сдается мне, вы нашли такого гоблина. Чего нужно выменять? Знай, я возьму себе долю.
— Кости. Магических или демонических зверей.
— А дом короля не хочешь? А то можем сходить попросить, — недовольно заворчал Кобэ, но его глаза уже забегали, будто он перелистывал страницы в книге своей памяти, — Сколько надо костей?
— Примерно вот такой полный горшок, — шаман указал рукой на треснувшую глиняную посуду, стоявшую у стены хижины, — но чтоб каждая размером не меньше большого пальца!
— Учти, кости магических зверей очень ценные и за них попросят необычные вещи … золотые украшения у тебя есть?
— Конечно.
— Не вижу у тебя мешка с товаром. Показывай, чего принес на обмен. Вместе покумекаем.
— Воины ждут снаружи. Но мы пришли не одни, только не удивляйся, — загадочно прищурился шаман, потом крикнул в сторону входа, — можете заходить!
Пригнувшись, в хижину торговца шагнул демон. Когда он выпрямился во весь рост, то уперся голову в потолок. Ему пришлось слегка согнуть шею, нависнув над перепуганным гоблином-торговцем. Незнакомец с интересом посмотрел на Кобе, а тот попятился назад с отрытым от удивления ртом.
— Привет, — произнес демон, Кобе вздрогнул и пришел в чувства.
— Ты … чего, смерти моей хочешь? — шепнул он, повернувшись к шаману, потом натянул дружелюбную улыбку, оскалив зубы ответил непростому гостю, — Рад видеть великого демона, у себя в лавке. Чего желаете?
— Того и желаем, — ответил вместо Лафита шаман.
— А? А-а-а, — на лице торговца отразилось озарение, будто только что он узнал важную тайну, — Теперь понятно. Приложу все силы.
«Видимо решил, что это мне нужные кости магического зверя», — предположил Лафит, потом печально усмехнулся, — «Наверное думает и вещи в мешках мои. Жаль тебя расстраивать, но я беднее местных нищих. Раз шаман ничего не сказал, значит так и надо. Я тоже ничего не скажу».
— Это мой давний друг Кобе, — представил его старик, — Хотя он гоблин племени Черепов, на него можно положится.
— Хорошо, — сдержано и сохраняя достоинство кивнул Лафит.
— К нему мы обращаемся либо уважаемый демон, либо великий демон, — представил старик Лафита, — выбирай.
После недолгих объяснений, гоблин-торговец окончательно успокоился и сразу взялся за дело. Поправляя стеганый подшлемник, он с большим интересом копался в мешках, принесенных Лесным племенем, доставал предметы внимательно осматривал и, если считал достойными обмена, откладывал в сторону. Помимо этого, он сделал еще одну кучку, уже для себя, оттуда Кобе собирался забрать плату за свою работу посредника.
Воины с железными копьями стояли у входа в лавку и никого внутрь не пускали. Видя холеных лесных стражей, большинство местных жителей сами не решали приближаться, хотя сгорали от любопытства. Лафит сидел на почетном месте внутри хижины и осматривал товары.