— Ты хорошо подготовился, — утирая лоб, произнес Кобэ, — Думается мне, наберем костей сколько надо.
— Хорошо, хорошо, — кивнул шаман.
— Начнем с гоблинов-шаманов. Сидят в своих лачугах не пойми, чем заняты, но у них всегда есть самый хороший и редкий товар. Потом попробую узнать о костях у других торговцев. Только не ожидай многого, такие вещи на каждый станет хранить. А вот к хобгоблинами, — он посмотрел на демона и шепотом добавил, — лучше идти ему.
— Не хотелось бы связываться с хобгоблинами, — почесал подбородок шаман, — Отравим это на крайний случай. Если не наберем достаточно костей другими способами.
— На том и порешим, — согласился гоблин-торговец.
— Тогда у меня еще одно дело к тебе, — деловито продолжил старик, — Нужен ночлег. Нам всем, включая демона.
— Хм, — Кобе покосился на демона, всего мгновение, потом почесал голову под чепчиком, — Хорошо. Поживите у меня на пару дней. Раз деваться вам некуда, заодно охраняйте мои вещи, пока замаюсь делами. Учти! — гоблин-торговец поднял палец вверх, — я ничего не даю даром.
— Знаю, знаю, — махнул рукой шаман, — Как ты без нас обходился? Никто тебя не ограбил? — он окинул взглядом множество вещей, разложенных по всей лавке.
— Ха! Я так давно занимаюсь обменом, что моя хижина уже превратилась в склад для целого отряда гоблинов. Выгляни наружу, у меня в охранниках все соседи. О! — хлопнул себя по лбу Кобэ, — Надо бы их предупредить, а то мало ли что. Лишний шум мне не нужен, да и вам тоже.
Стоило ему только выйти из хижины, как у стены он заметил переноску с привязанной к ней нежитью, со всех возможной ненавистью та впилась глазами угольками в гоблина торговца, замотала головой и издала глубокий рык.
— Духи всемогущие! Это еще что за тварь? — Кобе с перепугу запрыгнул обратно в лавку, насупив брови повернулся к шаману, — Джо-о-он!
Глава 23. Хиз-Кабал Нагерэе.
— Ты чего кричишь? — на крик торговца из хижины вышел шаман, а следом за ним демон.
— Ох! Забыл предупредить! Это мой новый питомец… или подопытный. Он безобидный, к тому же связан, — Лафит похлопал мертвеца по облезлому черепу, — не о чем волноваться.
Демон рассказал торговцу красочную историю судьбоносной встречи с гнилым питомцем на окраине Паучьего леса. Кобе быстро успокоился, прихватил с сундука масляную лампу и, деловито потирая подбородок, тщательно изучил нежить. Он впервые видел ее с близкого расстояния, поэтому не удержался постучал по черепу, засунул палец в глаз, дал схватить себя за рукав, а молодой демон смотрел со стороны и одобрительно кивал.
— Очень интересно! — заключил Кобе, — Ты всегда носишь это с собой?
— Последнее время его негде оставить, — ответил Лафит, — поэтому он всегда со мной.
— Хорошо, хорошо, — широко улыбнулся Кобе, — Пойду предупрежу соседей о своих гостях, остальное оставим на завтра.
Привыкнув жить на природе, Лафит спокойно провел ночь под крышей лавки гоблина. Отлично выспался. На утро, когда хозяин ушел искать для них нужный товар, молодой демон отправился осмотреть город в сопровождении шамана и охотника. Шестеро воинов остались строжить лавку и своим серьезным видом отпугивали случайных посетителей или просто прохожих.
В Хиз-Кабал с раннего утра кипела жизнь. По пути им встречались жители груженые тяжелыми мешками, дровами или сомнительного вида товарами. Завидев демона, они почтительно уступали дорогу, но продолжали с интересом провожать его взглядом. Изредка мимо них проезжали гоблины верхом на кабанах по одному или целым отрядом, они с большой неохотой замедляли ход, чтобы не задеть демона, а проезжая мимо с ухмылкой смотрели сверху вниз. Очевидно, представителей его вида они встречали не первый раз.
Одноэтажный город не сильно впечатлил Лафита. Хижины походили одна на другую, к тому же стояли беспорядочно. Изредка среди них попадались большие строения, украшенные черепами, но сильного разнообразия не вносили. Извилистые дороги петляли между домами самым непредсказуемым образом и выглядели так, будто образовались сами собой, и никто не продумывал их строительство заранее.
Гоблинам не нравилось жить на полностью открытой местности, поэтому прямо посреди города росли деревья, кусты, высоченные сорняки, тут и там попадались крохотные островки зелени среди проплешин вытоптанной земли, где стояли хижины. Деревья дарили прохладу в жаркий день, закрывая небо раскидистыми кронами, а назначение кустов Лафит не понял. У него, конечно, возникло одно предположение, но подходить и проверять побрезговал.