— Сейчас, я только переоденусь. Мне нужно забрать оттуда тело Шехана.
Гроссмейстер ждал Фирриса недолго. Десять минут спустя они уже двигались к ближайшему мосту в нижнюю часть города во главе отряда из десятка магов. А среди развалин их поджидали городские стражники — начальник стражи воспринял угрозы высшего мага всерьёз и пригнал к развалинам всех, кого мог.
— Что ж, этот крысятник ждёт весёлый вечер, — недобро оскалился Адельядо. — Подождём, пока вернётся мастер Фиррис, и начнём.
Чернильная тьма места, прозванного Запретный предел, постепенно редела, истончалась, и сквозь прорехи в ней на высохшую за сотни лет землю попадали лучи света. Хищники, выведенные Единым для нападений на чужаков, испуганно порскали в стороны от ярких лучей солнца, но вскоре тьма вновь восстанавливала своё непроглядный покров, и звери более-менее успокаивались. Впрочем, успокаивались — это было неправильное слово. Они прекращали беситься от раздражающего света, но и только. В остальном их поведение стало ещё более агрессивным, чем было совсем недавно. А всё потому, что создавший и контролировавший их сверхразум исчез.
Паук-сапожник, который мог неделями сидеть неподвижно в засаде, больше не ощущал в этом необходимости. Он просто покинул свою охотничью и охранную территорию и отправился на поиски добычи, чего раньше никогда не случалось. Наткнулся на снуггасса, после секундного колебания посчитал добычей его и напал. Снуггасс в свою очередь уже не помнил, что это многоногое ядовитое создание недавно выполняло те же охранные функции, что и он сам, а потому вцепился десятками когтистых ног в противника, при этом не обращая внимания на липкую и ядовитую паутину, обмотавшую его бревнообразное туловище. Короткая схватка закончилось проигрышем паука, но победа снуггасса оказалась для него фатальной — десять минут спустя на месте схватки лежали два вздувшихся мёртвых тела.
Виверны, проживавшие ранее в окраинах Запретного предела в определённых местах, теперь окончательно получили свободу передвижения. Чем и воспользовались, разлетевшись куда глядели их белёсые буркала. А по пути летающие ядовитые ящерицы, обладающие вздорных характером и наличием крохотного умишки, передрались между собой. Не раз и не два наземные обитатели Запретного предела могли наблюдать гигантскую свару, которую устраивала стая виверн — и тогда вниз сыпались разорванные тушки, куски кожистых крыльев и оборванные хвосты с жалами на концах. Наземные обитатели с удовольствием поедали неожиданные подарки, и их совершенно не смущало, что мясо виверн ядовито.
И только поднятые мертвецы всех рас продолжали меланхолично бродить по иссохшей земле. Они сталкивались друг с другом и мирно расходились в стороны. Они натыкались на живых хищников и, если могли догнать их, убивали, пытаясь добраться до видимой только зомби искры жизни. А ещё мертвецы упокаивались окончательно, когда взбесившиеся создания сверхголема нападали на них и рвали мертвяков на запчасти.
Коротко говоря, после ухода Единого созданный им охранный периметр межмирового портала превратился в поле всеобщего боя — безостановочного, бездумного и беспощадного.
Тринн и Аид, сопроводив юную королеву подальше от опасностей, вернулись в Запретный предел. К Единому они больше не обращались, не видя в разговоре с умирающим големом никакого смысла. Как, по зрелом размышлении, они больше не видели и смысла зубами и крыльями защищать от покушения межмировой портал. Единый прав — пусть его зверюшки и зомби сами расправляются с вторженцами, откуда бы те ни пришли. У Великих пока появилась другая задача, о которой они в пылу служебного рвения раньше как-то не задумывались. А именно, что в Запретном предел обитает множество молодых и совсем юных драконов. Которые в силу собственной незрелости ещё не обрели истинных сил. И которые неминуемо погибнут сначала в схватках с обезумевшими обитателями Запретного предела, а потом и от лап демонов и их прихвостней.
Оба Великих после долгого обсуждения пришли к единственно правильному выводу: молодняк нужно уводить отсюда. Куда? Да всё туда же — на запад, в людские земли. В конце концов, то, что хорошо для юной королевы, будет приемлемо и для остальных членов драконьего племени. А если оставить молодых драконов, то они попросту погибнут и лишат тем самым драконью расу будущего.
Вот почему Тринн и Аид не жалели сил на беспрестанные облёты Запретного предела. Вот почему они, обнаружив гнездо молодого дракона или драконицы, а то и сразу пары, беспощадно изгоняли их с насиженного места и после недолгого внушения направляли на запад. И ещё до того, как Единый прекратил своё существование, десятки разноцветных молодых драконов полетели на запад в земли людей и на север в гномьи владения. Восток с обитающими там кочевниками Тринн и Аид сочли небезопасным — ну как смогут защитить драконий молодняк те, кто и сами-то беззащитны перед демонами? У западных государств есть маги, у гномов — огневики, а степняки… они же просто мясо против орд Покорителей. По той же причине отпало и южное направление.