Мастер клинка, механически поглаживая рукоять верного меча, перевёл взгляд на мумию, в которую превратилась его красавица дочь. Врачеватели после многочисленных магических сеансов всю её замотали в какие-то специальные лечащие бинты — наверное, очень полезные, но при этом донельзя вонючие. Открытым остался только рот, и сквозь оставленную щель Фиррис видел растрескавшиеся губы дочери.
— Как она? — раздался за его спиной голос гроссмейстера.
Мастер Фиррис при всей своей опытности, чутье воина и прекрасном слухе не уловил момента появления здесь высшего мага Академии. Вспомнил, как тихонько ругался Дилль на внезапно появляющегося гроссмейстера, и грустно улыбнулся. Бедолага, как он отнесётся к тому, что случилось с его супругой? Нет, мастер Фиррис не сомневался — Дилль не перешагнёт через ставшую калекой жену, не отбросит её, словно ненужный более инструмент, а сделает всё, чтобы она поскорее поправилась. Вот только кто ему самому поможет пережить такой удар?
— Ночью приходила в сознание, — сказал вампир. — Побилась в истерике, крикнула, что не хочет жить, и снова погрузилась в беспамятство.
— Ты бы отдохнул, — тихо сказал Адельядо. — Иди, я сам за ней присмотрю.
Мастер Фиррис бросил удивлённый взгляд на гроссмейстера. С чего это вдруг вечно скрупулёзно вежливый руководитель Академии перешёл с ним на «ты»?
— Потому что она мне — как дочка, — словно прочитав его мысли, ответил Адельядо. — И мне не менее больно, чем тебе, видеть её… такой.
Мастер Фиррис довольно долго смотрел на мага, потом поднялся и протянул ему руку. Гроссмейстер, не колеблясь, пожал её. Не говоря ни слова, вампир ушёл, а Адельядо печально улыбнулся.
— Значит, доверяет, как самому себе. Что ж, постараемся это доверие оправдать. Ну и где этот демонов Мернаэль? Как стращать и наказывать других за опоздания, так он первый, а самому вовремя прийти… А-а, Мер, наконец-то! Ну, что выяснил?
— Я поговорил со всеми, кто принимал участие в первичном оказании помощи. Затем с остальными. Они сделали всё, что могли и даже сверх того. Заблокировали болевые ощущения, ускорили регенерацию всего организма, провели полную очистку крови, сделали шесть сеансов оздоровления важнейших внутренних органов. Сам я не сделал бы большего.
— Я и не сомневался в искусстве наших врачевателей, — нетерпеливо прервал его Адельядо. — С мозгами у неё что?
— Мозги есть предмет тёмный и изучению научной магией не поддающийся, — хмуро ответил мастер Мернаэль старой шуткой врачевателей. — А если серьёзно, никто не заставит её мыслить здраво, если она тронулась умом. И ты об этом знаешь не хуже меня.
— Знаю, — буркнул гроссмейстер. — Просто надеялся, что у тебя возникнет какая-нибудь новая идея.
— И возникла, — кивнул лучший врачеватель Академии. — Только ты погоди заранее радоваться. Сейчас сюда подойдёт Дево… Ага, вот и он.
Адельядо с некоторым удивлением посмотрел на гроссмейстера Дево, затем обратил взор на Мернаэля, молча требуя объяснений.
— Его премудрость ни разу не врачеватель…
— Представляешь, мне об этом известно, — ядовито ввернул Адельядо, уже начавший терять терпение.
— Зато он отличный маг астрала, — закончил мастер Мернаэль. — И моя идея заключается в том, чтобы мы — лучшие и сильнейшие маги астрала, втроём попробовали установить с пациенткой контакт. Или даже, если получится, устранить какие-нибудь нарушения, если обнаружим их.
— М-м, — поднял одну бровь Адельядо. — Дево, Мернаэль, а вы не забыли, что эта девочка — маг, обладающий драконьей магией? И что она может в припадке ярости спалить нам разумы?
— Поэтому-то и понадобился его премудрость, — кивнул в сторону молчавшего Дево мастер Мернаэль. — Пока один из нас будет осторожно оперировать с аурой Илонны, остальные двое будут держать максимальную защиту.
— Один из нас — это ты?
— А кто ещё, ты, что ли? — желчно буркнул пожилой маг. — Мне мой разум дорог, как память о прожитых годах, потому прошу отнестись к моей защите максимально серьёзно.
Коротко определившись с дальнейшими действиями, высшие маги перешли в астрал. Адельядо и Дево тут же сплели защитную сеть, оставив в ней крохотную лазейку, через которую мастер Мернаэль направил ментальный щуп к пылающему багровым разуму Илонны.