Тут Дилль впервые почувствовал настоящее беспокойство. На своё тело ему было по-прежнему наплевать, но вот слова Тео об Илонне разбудили в нём воспоминания. Он вспомнил ту, которая стала его второй половиной — лучшей половиной. Илонна, без которой он не мыслил жизни, но которую забыл, стоило ему шагнуть за грань миров.
— Прости меня, любимая!
Дилль представил Илонну, и она возникла перед ним. Или он перед ней — точно сказать было нельзя. Вот только что он находился возле своего умирающего тела, и вдруг рядом с ним оказалась Илонна. Но взглянув на любимую, Дилль содрогнулся. Это была она и не она одновременно. У Илонны, стоящей перед ним не было прекрасных зелёных глаз, в прохладу которых он столько раз окунался, черпая в этом силу и спокойствие. Теперь на лице супруги вместо глаз зияли две высохшие впадины. А ещё у Илонны отсутствовали кисти рук и отрублены стопы. Девушка в реальном мире не смогла бы стоять на обрубках, но здесь она словно висела в воздухе. Диллю стало плохо — неужели это произошло или произойдёт из-за него?
— Илонна, что с тобой? — прошептал он.
Безглазое лицо повернулось в его сторону, а из впадин покатились крупные слёзы.
— Дилль, где ты? Ты мне так нужен…
— Я здесь, — он приблизился к жене и несмело обнял её. И хотя тела у него до этого момента не было, всё получилось. Он принял свой обычный вид — руки, ноги, голова и туловище. Пусть всё полупрозрачное, но ведь здесь, в странном перламутровом мире, это нормально.
— Ты здесь, — всхлипнула Илонна и обняла его обрубками рук. — Я напоследок почувствовала тебя, теперь мне не страшно умереть.
— Эй, что за мысли о смерти?
— Я не хочу жить вот такой, — она отстранилась. — Я сама виновата, что позволила сделать со мной это, и наказанием за слабость и глупость будет моя смерть.
— Ты хочешь сказать, что это твой настоящий облик? — Дилль почувствовал, что ему нечем дышать. Странно, да, в мире, где он находился в виде бесплотного духа, он начал натурально задыхаться. — Это из-за меня? Что с тобой произошло?
— Нет, ты здесь ни при чём. Я пошла в королевский дворец и была настолько глупа, что позволила по дороге себя похитить. Ублюдок, лишённый имени, оказывается, не сдох во время тилисской войны. Он долго выслеживал меня, изображая старика-слепца, а у меня даже мысли не мелькнуло, что это мерзавец Коэри.
— Коэри? — Дилль нахмурился. — Тот, кто убил мастера Орхама и кого тилисские святоши сожгли под стенами Тирогиса?
— Да, только не сожгли. Вот эта тварь и сделала со мной такое. А я лежала, связанная, как овца, и ничего не могла сделать. Не могла даже использовать драконью ярость, чтобы испепелить урода. Мои муары проснулись и поддерживали меня до тех пор, пока все до одного не погибли. И Шехан погиб. Он привёл мне на помощь отца. Он был настоящим чиалом — умер, вцепившись во врага.
Перламутровый мрак озарился яркой вспышкой — это от Дилля во все стороны ударило багрово-чёрное пламя. Ярость вскипела в нём так стремительно, что он просто не успел проконтролировать себя. К счастью, Илонне пламя ничуть не повредило — она лишь провела обрубком руки вдоль лица и еле заметно улыбнулась.
— Тепло.
— Он жив?
— Нет, отец отрубил ему голову.
— А ты умерла?
— Нет ещё, но собираюсь. А почему ты так спросил?
— Потому что я здесь оказываюсь тогда, когда практически умер. Вот я и подумал, что ты уже…
— Умер? Ты? Не-ет!
— Да не кричи ты так. Я ещё не совсем того… Тео, во всяком случае, пытается расшевелить моё тело всеми доступными его скудному умишке способами. Думаю, я смогу вернуться… вот только…
— Что?
— Мне нужно знать, для чего возвращаться обратно. Если ты твёрдо собралась умереть, то я не вижу смысла в жизни без тебя. Так что давай-ка лучше мы с тобой уйдём сейчас. Вон туда. Видишь, сколько искр? Это миры. Давай выберем любой…
— Я не вижу.
— И умчимся к… Не видишь?
— Не вижу. Я только слышу тебя.
Дилль замер. Получается, Илонна может последовать за ним, но останется вот такой — безглазой калекой? Не бывать тому!
— Так, слушай меня! Ты возвращаешься обратно и выкидываешь любые мысли о смерти, поняла?
— Я не знаю, как вернуться.
— Вспомни себя и пожелай очутиться в собственном теле. Вспомни ощущения, которые были тебе присущи.