Патрули были реорганизованы и укрупнены, и спустя пару месяцев дорога к Альфитрианским холмам была пробита. Первым делом вампиры возвели частокол, огородив заброшенный давным-давно рудник. Большинство ремесленников и крестьян Григота переквалифицировались в рудокопов, и ещё два месяца спустя первая партия альфитрианского золота ушла в оплату долгов. Король Юловар, кстати, узнав о начавшейся добыче золота, состроил недовольное лицо — подарив Диллю эту землю, он и не предполагал, что кто-нибудь туда сможет не просто добраться, но и воспользоваться ей. Та давняя шутка вышла Юловару боком.
Впрочем, он в накладе всё равно не остался: натравил на главу клана Дракона суперинтенданта со списком налогов. Господин Дроган, сменивший на этом посту мастера Харнора, взялся за дело рьяно: налогов было столько, что клан Дракона должен был оказаться перед королевским казначейством в больших долгах. Получалось, что выгоднее вообще не добывать золото. Впрочем, на хитрых фискалов всегда находились ловкие и умелые люди. Дилль приватно переговорил с мастером Харнором — ибо один финансист всегда найдёт способ обдурить другого, и главный казначей Академии посоветовал Диллю просто исказить отчёты. Правда, предупредив, что это незаконно и наказуемо, но если не поймают на горячем, то…
В результате официальная добыча золота уменьшилась раз в десять, суперинтендант моментально примчался к мастеру Нугейру с проклятьями и обвинениями. На что вампир ответил, что добыча действительно сильно уменьшилась, потому что зверюги Запретного предела начали целенаправленную охоту на рабочих и караваны. Господин Дроган продолжал сыпать обвинениями и угрозами пожаловаться королю, и мастер Нугейр предложил суперинтенданту лично проследовать в Запретный предел, чтобы убедиться в истинности положения дел. Разумеется, никто никуда не последовал, королевская казна продолжила получать кой-какие налоги, а клан Дракона постепенно отстраивал новое поселение в восточном Ситгаре.
Веирцы, видя, как соседний клан активно готовится к бегству, откровенно потешались над «перепуганными зайцами» и традиционный праздник обмена, который проводился между кланами ежегодно, проводить отказались. Их опасения были понятны: после осады хивашских зомби в Григоте погибло много мужчин. Женщин тоже, но не так много. Соответственно, на праздник обмена григотцы могли выставить много свободных женщин. И возжелавший получить таким образом жену воин должен был перейти в чужой клан. На обычных праздниках обмена соотношение ушедших и примкнувших всегда было примерно одинаковым, но теперь всё изменилось — клан Веир мог потерять много больше, чем приобрести. А точнее — только потерять, потому что григотцы не станут искать чужих женщин, когда у самих их полно. Старейшины Веира не желали терять такое количество воинов и впервые в истории отношений кланов отказались от праздника обмена. В Веире многие были этим недовольны, но пока дальше разговоров дело не шло. Да и не все веирцы придерживались мнения, что клан Григот окончательно спятил со страху, если готов бросить свой город и бежать куда глаза глядят. Многие были уверены, что не так уж и неправы старейшины Григота, ведь в случае появления в этом мире демонов Веиру долго не выстоять. Другое дело, появятся ли тут демоны или нет, неизвестно, а скитаться под лучами палящего солнца вампирам не хотелось. Так что, Веир просто наблюдал за метаниями Григота, сам в этом направлении ничего не предпринимая.
А солнце, да, доставляло проблемы вампирам с их огромными глазами, привыкшими к полутьме сумрачных земель. Поздней осенью, зимой и ранней весной, когда небо почти всё время закрыто тучами, вампиры ещё худо-бедно терпели солнечный свет, закрываясь повязками и нося глухие одежды и перчатки. Но вот с наступлением тепла им приходилось туго. Особенно страдали чувствительные глаза. К счастью, на помощь пришла Академия и даже при этом не сильно разорила клан Дракона — для вампиров сделали специальные магические очки, затемняющиеся на ярком свете. Нет, можно было бы не платить по золотому за экземпляр и обойтись простым закопчённым стеклом, но очки были хороши тем, что подстраивались под освещение и не доставляли никаких неудобств. Так что, к нынешнему моменту все вампиры клана Григот были оснащены затемняющими очками и не боялись за своё зрение за пределами сумрачных земель.