Всё прошло, как он и задумывал. Час спустя сонный сержант привёл не менее сонную смену часовому, который продрал глаза, только услышав стук подкованных сапог начальства по камню. Едва сержант и трое солдат удалились, как часовой, который должен был охранять значительный кусок стены, прислонился к дощатой стене ближайшего сарая и погрузился в сон. Мастер Кин, уже готовившийся оглушить солдата, пожал плечами и неслышной тенью отправился вслед ушедшим, а своих подчинённых отправил к караулке. Он ещё дважды понаблюдал за сменой часовых — ничего интересного в этом процессе не было. Рутинная процедура очевидно обрыдла и самим участникам, поэтому всё происходило быстро. Правда, в последнем случае часовой спал слишком крепко, соответственно, приближения начальства не услышал, за что был награждён парой зуботычин и угрозами лишить недельного жалования. Участь неудачливого товарища вновь заступившего на пост ничуть не устрашила, потому что он тотчас улёгся на траву и, поёрзав, уснул. Мастер Кин только подивился разгильдяйству местной охраны — случись подобное в Григоте, лишением недельного жалования часовой не отделался бы. Да и не вздумал бы никто из вампирских воинов спать на посту — слишком при этом легко потерять голову и вовсе не от собственного начальства. Впрочем, безалаберность стражников была вампирам только на руку.
Когда сержант и трое солдат, то и дело спотыкавшихся в темноте и вполголоса ругающихся, подошли к караулке, сверху на них обрушились два вампира. Два полумастера против четверых полусонных и ничего не подозревающих солдат — это даже не смешно. Пять секунд спустя вампиры уже связывали сержанта, а сам мастер Кин метнулся в караулку. Трое спящих на грубо сколоченных нарах солдат отдыхающей смены уснули теперь уже навсегда, каждый получив по умелому удару кинжалом в сердце. Пока мастер Кин ими занимался, Киодо и Рустеник втащили внутрь остальных. Кин отправил парней наружу, а сам принялся приводить в чувство оглушённого сержанта методом раздачи крепких пощёчин. Вскоре вислоусый сержант пришёл в сознание, бессмысленно похлопал глазами и, ещё не полностью осознав, что из командира превратился в пленника, прорычал «Тебе конец…»
— Заткнись! — прошипел вампир, зажав рот пленника ладонью. — Пискнешь без моего разрешения — конец наступит именно тебе. Ты понял?
К окончанию столь краткого инструктажа сержант уже пришёл в себя настолько, чтобы осознать: он лежит связанный на грязном полу в собственной караулке, рядом трупы солдат, а над ним склонился какой-то тип в чёрной одежде и с чёрной же маской на лице. И, что самое неприятное, этот тип держал у шеи сержанта нож, по виду очень острый. Поэтому старый вояка осторожно моргнул в знак того, что всё понял.
— Где держат пленницу-девчонку? Подумай хорошо, прежде чем ответить. Соврёшь или ответишь, что не знаешь, я разозлюсь. И тогда…
Остриё ножа зависло над правым глазом сержанта. Мастер Кин убрал с его рта руку и повторил вопрос:
— Где её держат?
— Сам я её не видел, но на третьем этаже в северной башне кого-то точно поселили, — прохрипел сержант, кося взглядом на остриё — не шевельнулось ли? — Гларик из графской личной стражи жаловался кухарке, что им приходится неотлучно сидеть возле той комнаты.
— Сколько там охраны?
— Дык один. Снаружи. А внутри — не знаю.
Мастер Кин коротко взмахнул рукой, глаза сержанта испуганно расширились, а потом закатились. Вампир ударил пленника рукоятью кинжала над ухом — сержант обмяк и потерял сознание. Но не милосердие было причиной тому, что сержант сохранил жизнь — в случае, если в искомом месте девчонки не окажется, мастер Кин планировал вернуться, и тогда пленник вновь заговорит. Вампир впихнул сержанту в рот кляп из тряпки, обмотал голову пленника снятым с трупа ремнём — чтобы кляп не вытолкнул, и вышел наружу.
— Северная башня, третий этаж, — коротко рассказал он своим итоги допроса. — У входа в комнату дежурит кто-то из графской личной охраны, внутри они тоже могут оказаться.
Вампиры синхронно посмотрели на ближайшую к ним башенку — она как раз была трёхэтажной и располагалась с северной стороны замка.
— Кладка стен крупная, я через минуту буду у окна, — проговорил Киодо.
— На окне решётки, — заметил Рустеник.
— Хотя бы узнаю, есть кто в комнате или нет.
Мастер Кин согласно кивнул, и полумастер Киодо вскоре уже полз вверх по стене башни. Действительно, каменная кладка была крупной и по ней можно быстро и удобно добраться до нужного окна, что Киодо и проделал. Осторожно заглянув внутрь, он осмотрелся и начал спускаться.