Дождавшись, когда металл остынет и станет вишнёвым, Дилль велел Тео убирать щиты. Подняв оружие, он рассмотрел лезвие — место ремонта совсем не было видно.
— Ну-ка, дай глянуть! — к нему подошёл мастер Криан и покрутил в руках кинжал. — Неплохо, неплохо. Дилль, такая работа потянет на защитную по магии металла. И ты, Тео, тоже отлично поработал. Прекрасная координация и управление сразу двумя щитами. Сразу видно, настоящий магистр воздушной магии. Когда мне понадобится сварить металл, я знаю двух магов, к которым нужно обратиться.
Лейтенант наконец-то завладел своим драгоценным оружием и теперь любовался совершенно целым, хотя и потемневшим лезвием. Дилль проигнорировал высказывание мастера Криана — он не собирался работать сварщиком. Но не говорить же об этом старшему магу! Криан — мужик неплохой, но вдруг сочтёт, что адепт первой ступени что-то слишком зазвездился? Он, конечно, не мастер Мернаэль, но в этом случае может придумать какое-нибудь пакостное наказание для слишком возомнившего о себе адепта, так что Дилль предпочёл промолчать. А вот Тео, напротив, аж раздулся от гордости, что сам Криан оценил его умения.
— Пустяки, мастер, — напыжился он. — Ерундовая работа, на самом деле. Немного ловкости, и всё. Я понимаю, что не все так умеют, но я — полувампир, и мне это не составило труда.
Дилль покачал головой — пора бы вернуть Тео с небес на грешную землю. Эдак, зазнается, и что потом с ним делать?
— Тео, ты сегодня на себя непохож. У тебя на самом деле всё получилось отлично, — ядовито ввернул Дилль.
Полувампир аж поперхнулся от негодования.
— Не понял? — он прищурил глаза с кошачьими зрачками. — Кажется, кто-то нарывается?
— И вовсе не нарываюсь, а говорю чистую правду. Если бы ты держал эти куски руками, а не магией, получились бы грабли, а не кинжал. Ты, Тео, хоть и полувампир, но очень уж неловкий.
Тео с удивлением посмотрел на друга — с чего бы это Дилль стал обвинять его в неловкости? Уж кто-кто, а Дилль знает возможности воинов вампирского клана.
— Что ты несёшь? — он нахмурился.
— Говорю, что ты начинаешь зазнаваться. И чтобы этого не произошло, пытаюсь вернуть тебя с облаков на землю.
Тео нахмурился.
— И потому обвиняешь меня в неловкости?
— Вовсе не обвиняю, а могу даже доказать.
— И как? Устроим меж собой соревнование?
— Э-э, нет, ты хоть и корявый, но я всё равно тебе проиграю. Предлагаю другое испытание.
Тео с подозрением посмотрел на Дилля — что-то слишком у того вид невинный. Не к добру это. Но отступить уже было нельзя.
— И какое же?
— Пойдём, я тебе покажу, — Дилль схватил Тео за рукав и потащил за собой в сторону походной кухни. За ними потянулись заинтригованные зрители, включая мастера Криана и лейтенанта. По пути Дилль прихватил у ближайшего костра кавалерийскую пику. Когда они добрались до развалин, Дилль прошёл в угол, который образовался из остатков двух стен и ногой расчистил место. Потом поставил пику под наклоном, так, чтобы её конец, упёртый в землю, отстоял от угла едва ли на локоть.
— Я уверен, что ты не сможешь пролезть в щель между пикой и стенами, не задев при этом пику.
— Что за глупость?
— А, забыл. С завязанными глазами. Ну что, господин врождённая ловкость, сумеешь проползти так, чтобы при этом не задеть пику?
Тео прищурился — он чуял какой-то подвох, но в чём тот заключается, понять не мог. Расстояние между нижним концом пики и углом было, конечно, не очень большим, но он вполне мог просочиться, не потревожив при этом пику. И Диллю об этом прекрасно известно. Значит, он задумал какую-то пакость. Тео совсем уже собрался сказать улыбающемуся другу, что не собирается пачкаться в пыли и глине на потеху публике, когда Дилль, словно предугадав, сказал:
— Ставлю золотой, что ты не сумеешь.
После чего полез в кармашек на поясе и выудил золотой кругляш. Тео теперь точно уверился, что ему не стоит поддаваться на провокацию, но увидел насмешливый взгляд мастера Криана и рявкнул:
— Хорошо. Давай сюда мой золотой, ты его уже проиграл!
— После того, как, — хмыкнул Дилль и принялся завязывать глаза полувампиру, после чего подвёл его к углу и сказал: — Можешь потрогать пику, чтобы понять, где она, но если коснёшься её в процессе рукой, ногой, головой или телом — ты проиграл.