И вот теперь перед ней второй подобный человек, который вопреки всему сумел не просто выжить, но и воспринять частичку драконьей магии. Правда, перед ней не сам человек, а лишь его тело. Разум же… где бродил разум Дилля, Тринн могла только догадываться. Драконья квинтэссенция унесла его в далёкие неведомые миры, и Дилль больше никогда не сможет найти дорогу обратно. Далеко не каждый дракон, могущий путешествовать сознанием между мирами, мог вернуться обратно — многие гибли после первого подобного выхода, оставив своё тело на родной планете, а разумом растворившись в бескрайних космических далях. Абсолютно неопытный в таких делах человек гарантированно заблудится. Самым милосердным было бы сжечь его тело, превратившееся в беспомощный овощ, но Тринн не смогла так поступить. Во-первых, Дилль её спас. Во-вторых, имелся пусть и крохотный, но всё же шанс на то, что он сумеет вернуться. В-третьих… додумать ей не дали.
На неё — огромную, чёрную, мощную, напал какой-то варвар в рогатом шлеме. Вопя что-то угрожающе-ругательное, человек вертелся перед её мордой и махал своей зубочисткой, которую люди именовали мечом. Второй — по виду, вроде монах, оставался неподалёку и в драку вступать не спешил. Тринн сообразила, что эти двое и есть друзья её спасителя, которых он просил пощадить. И Тринн, сдерживая клокочущую ярость, изо всех сил старалась не убить наглого варвара. Правда, даже драконье терпение не бесконечно — когда нахальный человечишка снял штаны и показал ей задницу, Тринн не сдержалась и всё-таки шваркнула его лапой. Сообщник варвара тотчас попытался выкрасть тело спасителя из-под бдительной опеки драконицы, чему Тринн, естественно, воспротивилась. И вдруг она обнаружила, что разум Дилля вернулся. Правда, не в тело, а болтается рядом.
Человек, никогда не имевший дела с бесконечными мирами, сумел каким-то невероятным образом найти дорогу домой. Тринн помогла Диллю вернуться в собственное тело, осмотрела слившиеся воедино человеческую сущность и драконью магию и была вынуждена признать, что чудо всё-таки произошло. Даже два: Дилль не погиб от квинтэссенции и не заблудился в межмировых пространствах. Так что теперь перед ней на пыльной земле Неонина валялся младший брат. Щуплый, дохленький, которого можно перешибить щелчком когтя, но всё же брат. О чём Тринн и сказала Диллю, после чего посоветовала ему поскорее освоиться с новоприобретёнными талантами и улетела. Больше в людском городе её ничего не удерживало.
Аид, уже оплакавший подругу, воспринял возвращение Тринн с восторгом. И даже собирался найти и отблагодарить её спасителя, но Тринн отсоветовала: где искать Дилля — неизвестно, а даже если Аид его и найдёт, то просто нарвётся на очередную стычку с людскими войсками, как это произошло с ней самой. Аид признал, что воевать с людьми у него нет особого желания, и драконья пара забыла про Дилля.
Пока через какое-то время он не напомнил о себе, заявившись прямиком в Запретный предел в компании бледных клыкастиков, которые в своё время пришли вместе с армиями Покорителей и которых по непонятной причине Единый почему-то не уничтожил, а позволил жить на границе охраняемой им зоны. Драконы старались не трогать вампиров — раз голем не испепелил их сразу, значит, у него на них какие-то планы, но издали наблюдали за пришлыми и даже понемногу учили их язык. А пару раз даже спасали отряды этих клыкастиков от орд зомби. И вот младший брат пришёл в сопровождении вампирских воинов, что само по себе было удивительным.
Но куда изумительнее оказалась новость, что Дилль знает, где находится яйцо королевы. То самое, из-за которого драконы столько времени подчинялись людям. То самое, из-за которого людская Империя сгорела в драконьем пламени, распалась и превратилась в множество маленьких государств. То самое, которое гарантировало выживание драконьего племени Тангрина. Тринн едва не обезумела от радости при этом известии. Правда, с младшим братом пришлось немного поспорить и даже слегка поругаться.
Глава 23
Оказалось, что в недавнем прошлом тощий недотёпа, трясшийся от ужаса при виде чёрной драконицы, изменился. Теперь перед Тринн стоял не птенец с едва окрепшими крыльями, а настоящий молодой дракон, пусть и в человеческом обличье. И ведь не побоялся, поганец, вызвать её — Великую и Ужасную, на бой! Да ещё и обвинил её в неразумности. А предатель Аид только посмеивался, сидя неподалёку, предоставив своей половине решать жизненно важный для всех драконов вопрос. Впрочем, Тринн размышляла недолго и согласилась на все условия Дилля, тем более, что ничего особенного он не просил — всего лишь не трогать тех, кто не причастен к похищению драгоценного яйца, и тех, кто его охраняет по завету давно умершего мага.